這座房子聳立在強烈的夏日陽光之下，但它看起來好像在睡夢中似的死氣沉沉。這是一座舊的三層樓房，它有一個塔樓。事實上它的式樣看起來極其像圖利基·彼地蘭製作的姆米屋的模型，不過它並不像日本動漫或者楠塔利姆米世界中常見的那種簡單的圓錐形建築，而是像外部是多稜角而內部像迷宮那種結構的建築。露米姬小時候參觀坦佩雷市圖書館附屬姆米博物館時，她最喜歡看的就是這種建築。
姆米屋具有一種神秘感，突如其來的角落令人毛骨悚然，所以它吸引人們去探索，而澤蘭佳家的樓房則給人一種心情沉重的感覺。首先是因為年久失修，油漆剝落，簷槽鏽蝕，陽臺塌陷。另外，窗戶長期沒擦洗結果留下了許多斑斑駁駁。這座樓房已經破爛不堪，如果在芬蘭，按規定是應該被拆除的。荒蕪了的常青藤沿著房子的牆貪婪地蔓延著，一直爬到了房頂。很明顯，這座樓的外牆曾經是乳白色，而現在是帶斑點的灰色。
院子看來沒有受到過任何特殊照顧。草是剪短了，但它發黃，有些地方長得很矮小。唯一具有美學價值的東西就是沿著房子周邊生長的白玫瑰花，可是有些已經掉葉，有些垂著腦袋，一副悲傷的樣子。院子的盡頭有一座很古怪的小石屋，它是幹什麼用的，露米姬想象不出來。作為存放園藝工具的小屋，它不該這麼窄，它也不像室外的廁所。
樓房和院子並不熱情好客，但更不熱情好客的則是圍繞著院子那排硬邦邦的鐵欄杆，它很高，很嚇人。欄杆上鐵刺很清楚地表明瞭這一點。誰想從欄杆上翻過去那是徒勞的。院子的門又大又重，而且上了鎖。
這座樓房並不真正位於市中心。澤蘭佳帶著露米姬先坐地鐵，然後坐公交，最後在到達目的地之前，她們還得步行相當長的一段路。這座樓房是在比較偏僻的地方，鄰近的地塊上也沒有任何住宅。澤蘭佳用疑惑的目光朝著露米姬瞥視了一下。
“你相信不相信你是我的妹妹？”她問道。
露米姬感到迷惑不解。
“我不知道。”她老實回答，“你說的一切聽起來的確很有可能，解釋了許多事情，但是……”
“如果你不相信，那你就不能來見我的家人。”澤蘭佳很不客氣地打斷了露米姬的話。
這究竟是怎麼一回事？她把露米姬一直帶到這裡結果是徒勞的嗎？
“我們有這樣一條規定，除了親戚，別人是不準走進大門的。”澤蘭佳解釋，“這條規定必須無條件地遵守。”
澤蘭佳的目光突然變得非常堅定，她找回了曾經丟失了的自信，離家越近她走起路來好像就越穩健，說話也越有力。
露米姬掂量了一下她的回答。她不能如實地說她完全相信澤蘭佳說的事情。這裡面內容太多，不可能一下子都吞下去。再說，露米姬一生中聽到過許多聽起來很真實的謊言，所以她不由自主地變得謹慎小心。她已經知道，誰都可能在一個時候滿面笑容，說保證要對她好，而在另一個時候卻可能把唾沫啐在她的臉上。
校園惡霸多次向她保證，如果她能聽他們的話，那麼暴力和凌強欺弱就會停止。可情況並不是這樣。他們把學校裡別的學生套在他們的馬車上參加他們的陰謀詭計，賄賂學生向露米姬撒謊，一會兒說這一會兒說那，說什麼第二天的體育課取消了，校長要露米姬去他的辦公室。後來露米姬發現自己上當了，那些受到侮辱的時刻就深深地銘記在她的心裡。
不要相信你無法確認的東西。
樓房裡的窗戶像陰鬱的眼睛看著露米姬。她摸了摸鐵門，這扇鐵門在陽光的照射下已經熱得發燙。露米姬覺得她已經比以前任何時候都更加接近解開她家的秘密。要是她現在說她不相信她是澤蘭佳的妹妹，她會不會永遠喪失獲得最終答案的機會？
“我……”露米姬開始說話。
與此同時，她看見一個男子出現在二樓窗戶旁，這人往下看了她和澤蘭佳一眼。他大約五十歲左右，小個子，窄肩膀，額頭上有很深的皺紋。他惡狠狠地睜大了眼睛望著露米姬。露米姬不禁嚇了一跳。澤蘭佳也往上看了一看。這人很快就從窗戶旁走開了。澤蘭佳從手提包裡拿出大門的鑰匙放在手上掂量了一下，同時她等待著露米姬的答覆。
就在此時，樓門開啟了，一個年約六十歲的女子快速地從樓裡走了出來。跟澤蘭佳一樣，她穿著白色亞麻布衣服：簡單但很長的裙子和長袖襯衣。她那灰白的頭髮在頭上整整齊齊地打了個結。她老遠就開始又快又激動地用捷克語對澤蘭佳說話。她有時向露米姬瞟一眼。跟窗戶旁露過面的男子一樣，她的眼裡也同樣流露出一種兇狠的表情。澤蘭佳試圖回答她，但從她的語氣可以聽出她是在辯解。她緊緊握住露米姬的手，把她們握在一起的手舉了起來，好像是向那個女子表示她們是血肉同胞。露米姬真想把手從澤蘭佳手中抽回來，因為她不希望自己成為她們爭論的焦點。
這個女子並不就此罷休。她的嗓音更響了。她開啟大門，狠狠地抓住澤蘭佳的胳膊。澤蘭佳疼得叫了起來，馬上鬆開了露米姬的手。
“今天你不可能進來。”澤蘭佳低聲地對露米姬說。
露米姬也理解這一點。這次的接待不僅是冷淡，在這樣炎熱的天氣裡，簡直是冰冷。
這個女子一下子把澤蘭佳拉到大門裡面，當著露米姬的面把大門關上。接著她像趕蒼蠅那樣用手揮了一下，嘴裡還用噓噓聲轟趕露米姬，聽起來好像是一連串的子音。即使這個女子現在不是這樣，她剛才的表現也已經夠了。露米姬當然明白什麼樣的反應說明她是不受歡迎的。這個女子狠狠地抓住澤蘭佳的胳膊，拽著她朝主樓走去。澤蘭佳突然就像一個剛捱了罵並且知道很快還會受到更嚴厲懲罰的小姑娘。她連頭都沒有回。露米姬悚然一驚。這種情況太奇怪了，為什麼這樣一個成年女子頓時會服服帖帖地接受她所遭受的待遇？到現在為止，露米姬已經毫無疑問的明白，澤蘭佳在許多方面不像一個普通的二十來歲的女孩子，可是這樣的俯首帖耳也表明這個女子對她的控制是多麼嚴厲。
露米姬不能容忍這樣的凌強欺弱，一股怒火頓時從她的心底燃起。
“明天下午五點城堡花園見！”（瑞典語）她朝著澤蘭佳身後喊道，她想這個女子不可能突然就變成北歐語言專家吧。
澤蘭佳還是沒有轉過身來，不過露米姬看見她的身子稍微挺直了一下。她聽到露米姬說的話了。當這個女子和澤蘭佳一進屋就把樓門砰地關上後，露米姬朝著這座樓房又看了一眼。它跟她第一次看見時一樣死氣沉沉。露米姬做出了決定，一定要在結束這次旅行前從這扇大門走進去，仔仔細細地探索一下這座房子裡的奧秘。