謝騖清輾轉南下。
進廣西時，有人帶了封信和一個日記本、一塊表給他。
新的金錶，在盒子裡被她用紅繩纏繞了幾圈，想來是為了討吉利。這是她的第一封家書，輾轉兩個月才送到他手裡：
清哥，
今年雪多，後悔沒在你走前，帶你去太和殿。那裡近年不大辦典禮，雜草高，有雪時好看。不過從遜清皇帝走，已經有人開始清點宮裡的東西。聽聞秋天要建古物館和圖書館。你晚些回來也好，那時就能進去看了。
一個將軍，要有好的表，怎麼摔打都壞不掉的表，戰機要緊，用飯也要緊。
還要有個日記本，留給家人。另，百花深處的海棠，我帶回家了。老伯說，任我處置。望你如海棠，歸來後，任我處置。
妹未未
二月十六日
信紙也有兩張，第二張僅有一行字：
家中生意多，每日忙不勝忙，對外人日也講夜也講，就不給你說了。另，如今推崇白話，你可以試試的，別有趣味。××××××
謝騖清對著後邊的幾個叉叉，瞧了許久。
最後還是一位軍官給他解了困惑，那個中年軍官也是陪他在南洋養過重傷的，在那邊和一個女孩子談過新式的戀愛，說是學生們喜歡用這個表示親吻。
“卑職僅是耳聞，第一次見到。”軍官嚴肅地說。
……
謝騖清摺好信紙。
以他對未未的瞭解，恐怕就是這個意思。
***
謝騖清的駐地在山裡。
距駐地還有兩小時路程時，車已難行，他徒步帶白謹行和軍官們沿山路前行，竟碰上二團參謀焦急趕出，帶著一份緊急軍報，準備送出去。
軍報內容簡短：林東親自帶著主力七萬兵力，已包圍山林而來。
二團參謀沒想到謝騖清竟提前趕回來，一時不知是喜是憂。
喜的是，少將軍終於回來了，有救了；憂的是，少將軍竟趕上了這次生死大劫。
此戰兇險非常。
此處駐地只有七個團，不到一萬五的兵力，幸而骨幹軍官都是精銳，全部來自於他過去在講武堂的學生，算是謝騖清最嫡系的部下。
謝騖清把軍報留下，讓參謀去山外發一份相同內容的新電報，通知附近的幾個軍閥，自己即將和林東一戰。生死戰。
“他們會幫你？”白謹行問。
“自然不會，”謝騖清答，“但會搶著善後。”
他們會等著謝騖清和林東鬥出個你死我活，再去收拾善後。
謝騖清一個革命將領，沒錢沒油水沒礦沒鴉片，只有槍炮，落敗了最多為他們補給武器，少個人干擾他們種鴉片。而南方軍閥素來擅長和革命軍今日合作、明日翻臉，從不覺得革命將領是什麼大威脅。林東對他們的意義則大不同了，一旦林東落敗，無論是兵還是府中財產、鴉片田，還有地盤都是大家要爭搶的肥肉。
謝騖清無法在明日殲滅林東的全部兵馬。他須人善後，徹底斷了林東的退路。
謝騖清到了駐地，幾個團長見到他都慌了，問他怎麼回來了？
這一仗的兇險大家都懂，見謝騖清闖入危局，不由著急。
謝騖清沒多說，帶眾人進了帳篷裡，深夜點燈。
一團團長給謝騖清講了敵軍幾路兵的情況。有一個重點，對方帶了一個炮兵營，有十八門火炮。而這裡只有一個炮兵連，六門炮。
“他們現在駐紮在哪裡？”謝騖清問。
“江對岸。”
“林東是個小心的人，來了不熟悉的地方，必然會等著天亮再行軍，”謝騖清帶大家到鋪在桌上的沙盤前，“天亮前，我們先渡江，搶一個先機。”