緣一在羽毛堆裡窩了一晚，早起時頭髮亂如稻草，還插了好幾根毛。
他把羽毛扒拉下來拾掇整齊，本想裝在包裹中帶走，卻發現小布包根本囤不住這麼多羽毛。
要扔了嗎？扔了多可惜，好歹能做床被褥。
緣一不知道殺生丸會在森林裡停留多久，他的兄長是個說一不二的人，一旦決定要離開，絕不會因為他不方便而停留，尤其是為了“做被褥”這種原因。
他除了趕在兄長說離開前把事情做好，沒有商量的餘地。
“兄長，我去準備早食。”緣一道。
殺生丸看了眼滿地的羽毛，平靜道：“午後離開。”
讓這半妖做被褥也好，省得再碰他的絨尾。打從知道半妖會順手薅狗毛之後，殺生丸對他是嫌棄萬分。
大妖怪起身，打算四處走走。
離得稍遠些他再回頭看，就見那半妖蹲在地上，麻溜地撿起一根根狗毛。數量不算多，但也能搓一截細繩。
掉毛嗎？
這種事不罕見，可也不常有。畢竟是妖怪，幼崽會因為氣溫冷熱而換毛，成年白犬倒沒有這種煩惱。
除非……
殺生丸不語，只反手摸上絨尾，沉思起來。
他已滿兩百歲，是一隻成年犬妖了。即使父親死得早，但該教會他的東西已全部教給他。要是沒記錯的話，白犬在成年後會進入妖力的蛻變期。
就像蛇蛻皮會再生長一樣，白犬在成年後的蛻變會讓妖力翻倍。一般而言，白犬身上有幾道妖紋就蛻變幾次，越多越強。
而妖力蛻變會由內而外進行，是一次水到渠成又無知無覺的代謝。
唯二能讓白犬感覺到“代謝”的是：皮毛掉落換新，爪牙斷裂重生。
思及此，殺生丸張開撫摸絨尾的手，只見掌心中躺著幾根狗毛……果然，皮毛變得脆弱了，難怪那隻半妖隨手摸一把都能薅走不少。
殺生丸慢慢散步，沐浴著晨曦思考身上的異常。
這是他的第一次蛻變……
父親身上有六道妖紋，成年後每百年蛻變一次，在第四蛻時就成了西國最強的大將。
母親身上有七道妖紋，蛻變所需的年限比父親要久一點，但她尚未四蛻就成了西國至高的女王。
作為西國最強者們的兒子，他殺生丸完美繼承了雙方的血脈優點。甚至，出生時身上的妖紋多達17道，是聞所未聞之事。
正因為白犬一族沒出過他這種先例，所以他的未來等同於未知。
誰也說不準他成年沒多久就進入妖力的蛻變期是好是壞，包括他自己。
殺生丸的身影隱沒在林深處，消失不見。
嗅到兄長的氣味遠去，緣一暫時擱下了手頭的活，躍入林中尋找食物。
遺憾的是，由於他的武力可怕，但凡長腦子的妖怪和長腿的怪物早跑沒影了，逮不到肉餐的緣一隻能摘了蘑菇和野菜，又在溪水中摸了兩條鰻魚。
“要是有米飯就好了……”他喃喃道。
鰻魚配飯是一道美食，前世他只在離家後吃過幾次。
倒不是鰻魚量少，而是難捉。人們捉不到湖泊、河道中的鰻魚，就會蹲守在大溪邊捕撈，每到春夏交界的時候，林野溪邊總是走滿了人。
他往往會避開他們，前往林深處的溪流中捉鰻魚。那時詩還活著，當他把鰻魚帶回去後，他們會一起料理、燒烤，再搭配米飯食用，享受平凡生活的靜謐時光。
可惜，好景不長……
直到他壽終正寢，都沒機會再與家人用一頓鰻魚飯了。
緣一將鰻魚處理好，插上樹枝放在火邊烤，又隔著大葉煮蘑菇湯，不多時便飄出了一陣香味。
他守著早食，在溪邊拔了不少野草。再摘下草葉，將草莖搓軟串起了羽毛。這些雖比不上狗毛搓的細繩，但好在野草量大，聊勝於無。
等早食好得差不多了，林間傳來了一陣腳步聲。
緣一抬頭，他的兄長踩著飯點回來了。