緣一的手微緊，捏皺了狩衣的下襬。
動作雖小，但還是入了十六夜的眼。
若是放在大半年前，她多半會問孩子怎麼了，是不是哪裡不舒服？
可如今，她跟著三島家主、產屋敷當主一道在政武商農四部沉浮半載，即使談不上脫胎換骨，至少也不似昔日的綿軟。
她讀懂了不少人心，也讀出了孩子當下的憂慮。
十六夜溫和道：“如果擔心的話，就快去吧。”
冥加一愣：“可是，少爺難得回來看……”
“你要的手信已經備下了，放在東灶，一個紅色的食缸裡。”十六夜彎下腰，長袖罩住孩子的身子，輕輕擁抱了他，“在母親這裡，犬夜叉永遠不要有負擔。”
“去做自己想做的事吧。”
母親的愛如包容的海，她給予的理解和溫暖猶如明火，點亮了他的世界。
“嗯。”緣一頷首，“母親，謝謝。”
“只是，先完成祭祀吧。”他仰起頭，眼神溫柔，“母親為今天做了很多安排，要是提前離開的話，我會不安。”
抱歉了，兄長。
我得晚一些才能去追隨你。
“少爺，祭祀的話——”冥加道，“得戴上稻荷神的面具，手握稻穗編成的杖，還得站在竹抬上跳神楽舞，這些你會嗎？”
冥加到底是閱歷豐富的小妖怪，只消抓住幾個關鍵詞，就不難推斷出十六夜想做什麼。
人類對新年很是看重，認為是一年中除舊迎新的關鍵日子。在這天，若是有誰能被選為祭祀的主角，是極為光彩的一件事。
且，稻荷神主豐收，在人類眼中更是重中之重。由少爺去擔神楽舞的祈祝者，對他百利而無一害。
最巧妙的一點是，稻荷神是狐狸，而少爺剛好有一雙犬耳。等狐狸面具戴上，還真能做到以假亂真的地步。
如此，十六夜所說的“供奉犬神”還真不是畫大餅，而是能看到的未來。
不得了啊……
“我不會神楽舞。”緣一道，“但我會日之呼吸。”
三年內不得動用力量，指的是妖力、靈力和咒力，並不包括呼吸法。
他曾在炭吉一家面前舞過日之呼吸十三式，那時，炭吉便告訴他：“我一直以為刀術是凌厲、不留餘地的，沒想到……緣一先生揮刀的樣子，就像精靈……”
純粹以揮刀的架勢揮杖，緣一覺得自己可以。
“那麼，犬夜叉就好好幹吧。”十六夜無條件相信孩子。
“嗯！”
過不多時，三島家的火把點燃，舞成龍蛇。從中屋蜿蜒而出，漫過武家的每一個角落，再匯聚起來走向外頭的街市。
而後，武士們將竹抬架起，放上盔甲、繫緊松枝，又推出一面山怪的皮製成的大鼓，開始進行除夜的祛晦儀式。
“姬君、少爺，祭祀開始了。”
千春婆婆送來稻荷神的面具和穗杖，身後還跟著一名七八歲的男孩。她恭敬行禮，道：“少爺要親自去嗎？”
少爺不願的話會有神宮出來的男孩頂上，屆時，少爺只要隨行即可。
只是，這麼做多少有些浪費了。
姬君能為少爺爭取到祭祀的資格，還備下一位擅長神楽舞的男孩，主要是產屋敷當主的幫了大忙。
產屋敷家代代與神宮聯姻，做到這些也是頗費周折。親身上陣與隨隊而行，效果可不一樣。
“千春婆婆，為我戴上面具吧。”緣一道。
“是，少爺。”千春欣慰笑道，“要小心些，武士們的竹抬可不穩。”
“我會的。”
緣一戴上面具，背後彆著兩柄長刀。他一手握住穗杖，一手挽過絨尾，在武士們把竹抬抬進西北屋時，一躍站了上去。
神宮的孩子緊隨而上，綴在竹抬邊：“犬夜叉少爺，請開始吧！在竹抬繞城結束前，您都不能停下來。”
“我明白了，謝謝你。”