“好處很大。”冥加心情複雜，“少爺，你知道你的人類血脈出自哪一支貴族嗎？”
“藤原？”
冥加點頭：“而少爺的另一支血脈，出自西國白犬。”
他幽幽嘆道：“即使十六夜夫人放棄了姓氏，但信物還在。對人類，只要三島是夫人的家臣，就是‘藤原氏’的家臣，這可比三島的名頭響亮多了。”
“對妖怪，只要少爺的實力足夠，三島又是你的家臣，大部分妖怪就不敢來犬山找茬。就像刀刀齋做了老爺的家臣後，再也沒有妖怪敢逼迫他鍛刀了。”
也就殺生丸敢攆著刀刀齋打。
“等少爺成年，想要建立領地，可能第一個想到的也是犬山吧。”
換言之，三島家在人類和妖怪兩方都能有臉面。即使少爺不出一分力還白得犬山城，三島家也能憑實力延續下去。
藤原家臣，白犬家臣，混得可真開。
冥加不住點頭。
緣一：……
“既然是家臣了，那麼三島為少爺做的一切都成了義務。”
冥加道：“比如老爺讓刀刀齋鍛刀，後者作為家臣不能拒絕。少爺若是差使三島家辦事，他們也不能拒絕。”
“甚至……哪天夫人病好了，突然想開有了新的伴侶，她的孩子也能得到三島家的供養。”
說著，冥加還看了看緣一。
卻發現，對於他剛才那句話，他家少爺並沒有什麼反應。孩子的關注點根本不在“母親或許會有別的孩子”，而是——
緣一靈魂發問：“那為什麼兄長讓刀刀齋鍛刀，他不同意呢？”
他不是家臣嗎？家臣不是不能拒絕嗎？
冥加：……
這是道送命題！
“啊這、這……”冥加求生欲拉滿，硬生生轉移話題，“少爺難道不在意嗎？萬一夫人有了別的孩子，額……”分給你的關注就少了。
知道冥加是不想提，緣一靜默片刻，還是不再問。
承接他的問題，緣一答覆：“如果母親真能放下，我會很高興。”
“沒什麼比她的幸福更重要了。”
“當然，母親沒有再找伴侶的意向，我會照顧她度過餘生。”他尊重她的每一個選擇，“只要母親開心就好。”
人生苦短，妖生漫長。
唯二被他掛心者，除了母親即是兄長。他們，是他前進的方向。
“少爺，你要是不喜三島家這麼做，就早些回絕吧。”
緣一搖頭：“這樣很好。以後母親恢復了，生意上的往來可以交給三島家主出面。”
至於三島家借名一事，根本不是問題。他不會在犬山久留，或許在未來的某一天，三島家也不復存在……
但在這之前——
“把犬山神社建上後山，新闢一處村落，可以收容一些人。”
……
半年後，鬼殺隊的牛車送來了兩位老人，又從犬山帶走了一批紫藤。
兩位老人是一對夫婦，堪堪五十歲，頭髮半白，已是到了“必死”的年紀。
在之前，他們相約不成為子女的拖累，決定尋個山坡一了百了。可現在，他們卻坐著一輩子也沒坐過一次的牛車，隨著貨物一道被帶入了犬山。
“從大手口進入後，沿著大手道筆直走，透過二之丸、三之丸和本丸，接近天守的位置時會有人接待你們。很快，你們能進入‘犬守鄉’了。”
老人們鞠躬道謝，顫巍巍地扶著彼此，朝指明的方向行去。他們以為會受到刁難，誰知上山入村異常順利。
犬守鄉，“已死之人”的安身立命處，是一方將死者的終老之地。
鄉里的老人只三十多位，但他們過得很安穩，也發現了人生的另一種價值。
本已“死去”的爺爺有一手種菜絕活，他在犬山種起了瓜果；早就“死去”的奶奶會識別草藥，她有了自己的藥田……
犬山城不曾讓他們付出什麼，可呆了許久，他們總想為犬山做些什麼。
“大人最近還上山嗎？”
“不來了。”有老人嘆道，“善子煮了一回藥，把大人燻回去了。”