第一次來楓之村是什麼時候呢？
四歲嗎？
緣一踏上石路, 緩步向前。沒理會人類的大呼小叫，不在意孩子打量的目光。任由男人們握著武器哆嗦在旁, 自顧自越過每一個人，筆直地朝神社走去。
他的思緒逐漸放空，想起了食骨之井的特異。
思及井的另一端連通著未來世界，不禁回憶起幼時與兄長的奇妙之旅，以及日暮一家的友好溫馨。
戈薇、草太，再過五百年就能相遇了。緣一如是想。
屆時, 他早是大人中的大人了。要是時間卡得巧，日暮姐弟前頭剛送走他和兄長, 後頭就見到找上門的他，會是什麼表情？
緣一不自覺地掛上了一絲淺笑。
他們仍是少女和孩子的模樣，而他眨眼成年，還有禮地繼續稱呼“戈薇姐姐”和“草太兄長”，那場面一定很有趣吧！
忽地，破空之聲傳來, 一支靈光滿溢的箭直衝他的肩膀。
沒有殺氣，對方旨在封鎖他的行動，並非是想誅滅他。
倒不是射箭者覺得他無害, 故而射出這“友善”的一箭。恰恰相反, 射箭者是個極其聰慧的人，這一箭的本質是試探。
在他拍碎結界的那刻, 她就知道他不好對付。為防止他暴起傷害村人，她選擇“退一步”, 而不是硬碰硬。一箭能止住他的行動最好，止不住，也給了他“巫女只有這點實力”的錯覺。
他若是自我膨脹, 那麼她的下一箭鐵定是必殺技。
緣一沒有出刀，只是及時抬手，極為隨意地握住了這支箭。不管它力道如何大、靈力多麼衝，盡數被他的妖力中和，待一陣青煙過後，他的手裡只剩普通的箭矢。
此刻，周遭一片死寂。半晌，人類顫抖的聲音響起。
“他、他接下了桔梗大人的箭！”
“怎麼可能？桔梗大人的破魔之矢，一箭能消融數百妖怪，就這麼被接住了嗎？”
沒什麼可奇怪的，他的眼睛很特殊，連分裂成幾千片的無慘都能捕捉到，更何況是一支箭呢？
不過，破魔之矢？
若是真能一箭消融數百妖怪，那這巫女很了不得。她的一擊堪比鐵碎牙的風之傷，如果箭不虛發，支支靈力皆如此，等同於兄長拎著鐵碎牙剮山頭，近乎無敵。
真有這般強大的巫女？
緣一抬眼，順著神社的臺階往上看，就見一名著白衣，穿紅裙褲的巫女舉著弓箭站在上頭。
是個十五六的少女，梳著鴉色姬式發，綁著素白的髮帶。雙眸漆黑，五官精緻，膚白勝雪，美得像是月下的桔梗花精，厲得像是凜冬的霜刀冰劍。
花與雪的結合，構築成神社光影下的巫女，靈光滿溢，得天獨厚。
她是桔梗，緣一瞭解了。
與他早先見過的戈薇長得相似，卻不能看作同一人。很不簡單，她們……
“你是誰？”桔梗長弓拉滿，問道，“來楓之村做什麼？”
“犬夜叉。”緣一回道，“黑川犬山城，天照神傳者，也是……四魂之玉的上一任守護者。”
桔梗注視著他，飽含打量。但過了片刻，她放下了弓箭：“進來吧。”
“桔梗大人？”有人想阻止，“可他、他是……萬一……”
“姐姐。”名為“楓”的小女孩跑來，窺一眼長階下的半妖，小聲道，“這樣做太危險了，讓他進神社裡頭，我、我根本沒聽說過神道有什麼天照神傳者，不是隻有火之神神樂的舞者嗎？”
桔梗垂眸：“半妖可以活很久，人類一兩百年就忘卻的事，對他們來說只在昨天。”又收攏弓箭，轉身往回走，“別攔他，如果他真想搶四魂之玉，我不是他的對手，你們也早被殺死了。”
“他沒有惡意，不要交惡。”
“是……”
緣一隨人類步入了神社，在楓和村人戒備的目光中，同桔梗一道走入安置著四魂之玉的神龕。