傍晚。“法羅製片工作室”，安東尼·法羅的辦公室。這間辦公室大而奢華，風格過度地現代主義，大概符合一個水平二流、預算又不被限制的室內設計師的品位。
辦公室的大門在舞臺的右後角斜設。私密的小門設定在舞臺前部的右側。窗戶在左牆。中牆掛一幅凱伊·貢達的海報；這是一個奇怪的女人，身材高挑，面色蒼白。海報上現出她的全身，她直立，雙臂在體側，手心向上。她的身體伸展而成的形狀讓人感受到一種心虔志誠的渴望，足以悍然不顧一切。正因為這種渴望，房間裡散發出本不屬於這房間的奇異氣息。“《禁忌的狂喜》——凱伊·貢達”的字樣在海報上尤為凸顯。
大幕拉開時，舞臺上有克萊爾·皮默勒、索爾·索澤和比爾·麥克尼特三人。索澤已是不惑之年，身材矮小敦實。他背朝著房間，向窗外眺望著，眼神渙散，手指緊張地敲擊著玻璃做的窗格，發出單調的響聲。克萊爾·皮默勒年逾四十，身段纖長。她的頭髮梳得整整齊齊，頗顯陽剛之氣，裝束富有異國情調。她深深陷在椅子裡，抽著一支安在長煙嘴上的香菸。麥克尼特總是兇巴巴的，雙腿伸直躺在軟椅上面，用火柴棍剔著牙齒。沒有人動彈，沒有人講話，也沒有人注視別人。沉默的氣氛中透出緊張和焦慮，只有索澤敲擊玻璃的聲音在打破寧靜。
麥克尼特：（突然爆發出叫喊）老天爺啊，行行好吧！
（索澤緩緩轉頭看了看他，然後又轉了回去，不再繼續敲玻璃。沉默）
克萊爾：（聳聳肩）嗯？（沒人應聲）沒人有什麼想法嗎？
索澤：（厭煩地）閉嘴！
克萊爾：我覺得咱們這樣簡直毫無意義。我們討論點別的吧，好嗎？
麥克尼特：對，討論點別的。
克萊爾：（故作輕鬆地）我昨天看了《愛巢》(1)，真的很精彩，簡直精彩至極！你們一定不能錯過埃裡克殺死老男人的那段，之後他……（一聲來自別人的急促呼吸聲，她頓了一下）哎呀不好意思，嚇到你們了。（沉默，她只得勉強繼續）嗯，那我講講我的新車。可時髦了！太棒了，簡直是太棒了！我昨天開車飆到八十邁都沒事兒！他們說塞爾斯能源的這個新款……（她旁邊的兩個人被驚得不由自主倒吸一口涼氣。她看著兩張受驚的面孔）到底怎麼了啊？
索澤：聽著，皮默勒，天啊，皮默勒，別提它了！
克萊爾：它是什麼？
麥克尼特：那個名字！
克萊爾：什麼名字？
索澤：塞爾斯，我的老天爺！
克萊爾：哦！（順從地聳了聳肩）抱歉。
（沉默。麥克尼特把剔牙的火柴棍弄斷了，把斷成半截的木棍吐了出來，又變戲法似的掏出火柴盒，取出一根火柴，繼續剔牙。隔壁傳來了一個男人的聲音，他們都趕緊跑到了門口）
索澤：（急切地）是託尼！他會告訴我們的！他一定知道些什麼！
（安東尼·法羅開啟了門，但卻在進門前轉身和臺下的某人交談了幾句。人到中年的他個子很高，身材魁梧，衣著講究，氣質高貴得令人不敢逼視）
法羅：（朝隔壁說）再試試聖芭芭拉。在打通她的電話以前千萬不要掛機。（他這才走進屋子，關上屋門）我的朋友們，你們有誰今天看到凱伊·貢達了嗎？（眾人重重嘆息，沮喪地哀嘆著）
索澤：好吧，就是這樣。我知道你也沒見著。可是我覺得你知道點什麼！
法羅：有點規矩，我的朋友們。我們還是冷靜為妙。法羅工作室希望每個人都做好本職工作，本職以外就不要多管。
索澤：算了吧，託尼！快告訴我們最新的訊息是什麼？
克萊爾：荒唐！簡直是荒唐至極！
麥克尼特：我早都知道貢達要這樣做了。
法羅：請別慌。無論怎麼樣，都不要慌亂。我把你們叫到這裡就是要確定我們應對這個緊急情況的政策，要冷靜地、不慌不忙地……（他桌上的辦公室間對講電話急促地響了起來。他立刻就把冷靜忘在腦後，一躍向前，按下按鈕，焦躁地說）喂？……你接通了？聖芭芭拉？……電話趕快給我！……什麼？！塞爾斯小姐不願意跟我講話？！……她無權這樣，這是在迴避！你告訴他們我是安東尼·法羅了嗎？……你確定你說清楚了？法羅電影的一把手？……（他的聲音變得低落而沮喪）我明白了。……塞爾斯小姐什麼時候離開的？……這就是在迴避。你過半小時再試。……然後試試能不能接通警長。
索澤：（絕望地）我早都告訴你了！塞爾斯小姐不會跟你講話的。如果連報社都不能從她嘴裡套出話來——我們肯定沒戲！
法羅：我們有點條理吧。面對這樣的緊急狀況不能沒有條理。沒有規矩，不成方圓。要冷靜。我說明白了麼？（他把他手裡一直襬弄的鉛筆掰斷了，緊張地）要冷靜！
索澤：他就是這樣冷靜的。
法羅：我們……（對講電話再次響起。他迅速跑過去）喂？……非常好！把他接過來！……（十分愉悅地）你好呀，警長！近來怎樣啊？我……（嚴肅地）你說你無話可說是什麼意思？我可是安東尼·法羅！……這個一般都很管用。你……我說，警長啊，我只問你一個問題，我覺得我有權得到回答。聖芭芭拉那兒有沒有出什麼案子？（低聲說）好的……謝謝。（結束通話電話，試著穩定情緒）
索澤：（焦急地）所以現在呢？
法羅：（無望地）他不說。誰都不說。（又轉向對講電話）德蕾克小姐？……你又試著撥貢達小姐家裡的電話了嗎？……你打她所有朋友的電話了嗎？……我知道她沒什麼朋友，但是那也要試試看啊！（剛要結束通話，他又補充說）撥米克·瓦茨的電話，如果你能找到那個混——如果你能找到他。他是最有可能知道的人！
麥克尼特：他也不會說的。
法羅：但是我們依然要做。管住你們的嘴。我說清了嗎？守口如瓶。無論是對自己人還是對外人，都不要回答任何問題。不要提到早報的那些報道，避開它們。
索澤：是報紙想要避開我們吧！
法羅：到現在為止他們還沒報道太多內容。只是傳言。無聊的街頭八卦。
克萊爾：但是現在全城盡人皆知！暗示、謠言、質疑。要我說，一定有人在故意散播這些。
法羅：我個人暫時還不相信那些謠傳。不過，我需要你們提供給我你們獲得的所有訊息。按我的理解，你們昨天沒有一個人見到過貢達小姐對嗎？
（眾人都無奈地聳肩、搖頭）
索澤：如果報社都找不到她——我們肯定沒戲！
法羅：她跟你們提到過她昨晚要和格蘭頓·塞爾斯共進晚餐嗎？
克萊爾：她告訴過誰任何事情嗎？
法羅：你們最後一次見她的時候，有沒有注意到她的行為有什麼異樣？
克萊爾：我……
麥克尼特：我覺得有！當時我覺得很逗，就是昨天早上。我開車經過她在海邊的房子，看到她在海上，騎著摩托艇穿梭在礁石之間。我覺得我再看著的話就要被嚇出心臟病了。
索澤：老天爺！這違反了我們的合同啊！
麥克尼特：什麼？我被嚇出心臟病違反合同麼？
索澤：你想什麼呢！當然是貢達騎摩托艇啊！