加利亞尼老師也應該感受到某些她喜歡的東西，也許是莉拉的直接坦率，幾乎可以說是沒教養。莉拉提到了我們之間的友誼，老師看起來很高興，她感嘆了一句：“是呀，格雷科沒有再出現，她現在成功了，已經目中無人了。”她讓莉拉和孩子進到客廳裡，一個金髮小男孩在那裡玩兒，那是她孫子。她幾乎是用命令的語氣說：“馬爾科，跟這位新朋友打個招呼。”莉拉把兒子推向前，說：“去吧，詹納羅，你和馬爾科玩一會兒。”她坐在一張古老的沙發上，沙發是綠色的，非常舒適，她們接著談起了幾年前的那場聚會。加利亞尼老師有些懊惱，因為她對莉拉一點印象也沒有，但莉拉卻記著所有細節。莉拉說，那是她一輩子所經歷過的最糟糕的夜晚之一。她講了自己當時怎麼樣的不合時宜，她用非常諷刺的語氣，談到了那些人聊的內容，當時她在那兒聽著，但什麼都不懂。她用一種過於歡快的聲音說：“我當時很無知，我現在比那時候更無知。”
加利亞尼老師聽著，莉拉誠實、迷惑人心的語氣，鞭辟入裡的義大利語，還有那種恰如其分的諷刺讓她很震撼。我想象著，她應該在莉拉的身上感受到一種難以捕捉的東西，就像妖女塞壬的那種力量，一方面誘惑著她，另一方面讓她很警惕：任何人都會感覺到這一點，她當然也感受到了。她們之間的談話中斷了，因為這時候詹納羅打了馬爾科一巴掌，從他手裡搶過一輛綠色的小汽車，而且還用方言罵人。莉拉怒氣衝衝地站了起來，她拉住了兒子的一隻胳膊，狠狠地打了那隻打了人的手。儘管加利亞尼老師柔聲細語地說：“算了吧，都是孩子。”但莉拉還是強迫詹納羅把玩具還給人家。馬爾科在哭，詹納羅一滴眼淚也沒有，而且還很不屑地把玩具摔給了他。莉拉又打了他，這次是打在頭上，打得非常狠。
“我們要走了。”她很不耐煩地說。
“別這樣，您再待一會吧。”
莉拉又坐了下來。
“他不是總這樣。”
“他是一個很漂亮的孩子，是不是，詹納羅？你是一個又漂亮又乖的孩子？”
“他不乖，一點兒也不乖，但他很聰明。儘管年齡很小，但已經會寫所有字母，大寫和小寫都會。詹納羅，你要不要給這位老師展示一下你怎麼唸書？”
莉拉在水晶小茶几上拿了一本雜誌，在封面上隨手指了一個詞說：“來吧，讀一下。”詹納羅拒絕了，莉拉拍了一下他的肩膀，用威脅的語氣說：“讀吧，詹納羅。”他很不情願地讀了四個字母：“d-e-s-t……”他忽然停了下來，用憤怒的目光盯著馬爾科的小汽車。馬爾科把小汽車緊緊抱在懷裡，笑了一下，很輕鬆地讀完了那個詞：“destinazione（註定）”。
莉拉很不高興，她的臉色陰沉下來了，用很厭煩的目光看著加利亞尼老師的孫子。
“他讀得真好。”
“因為都是我教的，我花了很長時間教他，他父母總是在外面。”
“他幾歲了。”
“三歲半。”
“看起來要大一些。”
“是呀，長得很結實。您的孩子幾歲了？”
“快五歲了。”莉拉很不情願地承認。
老師撫摸了一下詹納羅，對他說：
“你媽媽讓你讀了一個很難的詞，但你很聰明，能看出來你已經會讀書了。”
這時候聽到一陣喧鬧，樓梯間的門開啟和關上的聲音、腳步聲，還有男人和女人說話的聲音。加利亞尼說：“我的幾個孩子回來了。”然後她叫了一聲：“娜迪雅！”但娜迪雅沒有露面，喧鬧聲停了下來，一個身材苗條的女人進來了，她非常蒼白，金色的頭髮，眼睛是天藍色的，那麼藍，簡直像假的一樣。那個女人張開雙臂，對著馬爾科喊道：“誰來親親媽媽啊？”孩子跑了過去，她抱住左親右親了一陣子。隨後，阿爾曼多露面了，他是加利亞尼老師的長子，莉拉也一下子想起來了。她看著他把馬爾科從母親懷裡拽過來，大聲喊道：“至少要親爸爸三十下。”馬爾科開始在父親的臉上親，一邊親一邊數：“一、二、三、四……”
“娜迪雅！”加利亞尼老師忽然用一種帶著惱怒的聲音喊，“你聾了嗎？快過來，有人找你。”
娜迪雅終於出現在房間裡，跟在她的身後是帕斯卡萊。