她不想再跟我說別的，很生氣地結束通話了電話。
我非常不安地給我父母家裡打電話，是我母親接的電話。
“你時不時還會想起我們啊。”她說。
“媽，埃莉莎出了什麼事兒？”
“發生了一件會在所有女人身上發生的事兒。”
“也就是說。”
“她和一個男人在一起了。”
“她訂婚了嗎？”
“就算是吧。”
“她跟誰在一起了？”
“和馬爾切洛·索拉拉。”
那個回答刺痛了我的心。
這就是莉拉不想告訴我的事兒，馬爾切洛——我們青少年時代那個帥氣的馬爾切洛，滿懷絕望、孜孜不倦地追求過她的馬爾切洛，她透過嫁給斯特凡諾·卡拉奇而羞辱他的年輕男人，他現在找了我妹妹埃莉莎——我們家裡最小的孩子，我的乖妹妹，我心裡一直還覺得，她是一個了不起的小孩。埃莉莎順從地跟了他，我的父母和弟弟們沒有動一根手指來阻止此事，我全家，包括我自己，都成了索拉拉家的親戚。
“多長時間了？”我問。
“我怎麼知道，一年了吧。”
“你們同意了？”
“你徵得我們的同意了嗎？你想怎麼做就怎麼做，她也學你，做了同樣的事情。”
“彼得羅不是馬爾切洛·索拉拉。”
“你說得對：馬爾切洛不會讓埃莉莎那麼對他，就像你對待彼得羅那樣。”
一陣沉默。
“你們可以告訴我，問問我啊。”
“為什麼？你已經離開了，你話說得好聽：不用擔心，我來照顧你們。你總是想著你自己的事情，根本不管我們的死活。”
我決定馬上帶著孩子們回那不勒斯。我想坐火車去，但彼得羅自告奮勇，說要開車送我們去，這樣他就可以名正言順，不用去上班了。那不勒斯太擁堵了，我們才到高卡內拉區，就開始堵車。我感覺自己又一次被這個城市俘獲，感受到那些沒寫在紙上的法律。自從我結婚之後，我再也沒有踏進過這座城市，這個城市的喧囂讓我受不了，來來往往的司機不斷摁喇叭，他們罵彼得羅，因為他不認識路，有時候他會猶豫，會放慢車速，這讓我很心煩。在快到達查理三世廣場時，我讓他靠邊停車，我坐到方向盤前，非常霸道地開到了佛羅倫薩街，就是上次他來的時候住的那家賓館。我們把行李放下了，我非常精心地把自己和兩個女兒打扮了一下，最後我們去了城區，去我父母家裡。我覺得自己能幹什麼呢？用大姐的身份、大學畢業和嫁得好所獲得的權威要求埃莉莎、讓她取消和馬爾切洛的婚約？告訴她，馬爾切洛以前有一次捉住我的胳膊，想把我拖到他的“菲亞特1100”汽車裡去，當時還把我手上戴的媽媽的手鐲弄斷了，因此你要相信我，他是一個粗俗暴戾的男人？是的。我覺得自己充滿決心，我的任務就是把埃莉莎從那個陷阱里拉出來。
我母親非常熱情地接待了彼得羅，她還一件接著一件給了我兩個女兒很多禮物——這是外婆給黛黛的，這是給艾爾莎的——這讓她們都很高興。我父親情緒很激動，他的聲音有些沙啞，我覺得他瘦了，在家裡更沒地位了。我等著兩個弟弟出現，但我發現他們都不在家。
“他們一直在工作。”我父親很平淡地說。
“他們做什麼？”
“吃苦。”我母親插了一句。
“在哪兒？”
“馬爾切洛給他們安排了工作。”
我想起了索拉拉兄弟是怎麼安置安東尼奧的，以及他後來的下場。
“他們做什麼？”我問。
我母親很氣憤地回答說：
“他們帶錢回家就好了。萊農，埃莉莎不像你，埃莉莎想著我們所有人。”
我假裝沒聽到：
“我今天回來，你們告訴她了嗎？她在哪兒？”
我父親低下了頭，我母親很不耐煩地說：
“她在她自己家。”
我生氣地說：
“她已經不住這裡了？”
“不住了。”
“從什麼時候開始？”
“快兩個月了，她和馬爾切洛在新城區有一套漂亮的房子。”我母親冷冰冰地說。