“哥，我們走錯了！”
“哥，前面沒路了！”
“哥，我們又走錯了！”
“哥，這裡是營村，不是周寨！”
……
“大哥，醒醒”正在樹蔭下睡午覺的張揚被人推了一下。
張揚揉揉眼打了個哈欠，他看著張帝問道:又怎麼了？可不要告訴我，我們又迷路了！”
張帝苦笑說道:“那倒沒有，這次我們沒走錯，十里外的確有個小村。不過村中的人，都只聽說過鐵關卻沒人去過，他們沒法給我們指路。”
“那你問了附近的城鎮沒？哪個離得近點？”
“問了，小鎮就是昨天我們路過的平鄉，城的話還得往北幾十裡。”
“唉，要是知道會這樣的話，打死我也不會走這裡！”張揚無奈嘆息，張帝則聳肩攤手。
他們在鑼城一番詢問後得知，回張村有二條路可以選，一條是走山間小道，六百里多里。一條是主道，一千五百多里。他們為了能儘快回家，選擇了走小道。
從他們離開張村，到現在已經快一個月了，這段時間裡張揚深有體會。他明白了張峰為什麼總抱怨耕地太少，同時他也知道了問題的所在，可他卻沒辦法解決。
準確來說同盟並不是耕地稀少，而是能耕種的地方太少。同盟境內有數百個山地群，它們佔地龐大，其中自然有不少能耕種土地，卻因地形和交通問題少有人煙，
進山耕種也不是不行，可光是進出就要花費大量時間，而能耕種的土地零零散散，每片又小的可憐。張揚一群人在山中轉了那麼久，卻從沒見過大片平地，唯一空曠點的地方就是那條小河旁。
——
“曾林間小道追著牛兒跑，
曾揹著書包要去學校。
大過玩鬧……
重俢兒時的鞦韆，
用力把石頭扔過水麵。
看金色的稻田……”
山間小道上響起歌聲，一群騎馬少年比拼嗓門，鬼哭狼嚎聲驚起無數飛鳥。
張揚看著身前這群，沒心沒肺的傢伙一陣搖頭，他們現在完全不急著回家了，悠悠哉哉倒像是旅行。
張揚他有點疲憊，不是身體上的累，而是心累。今天是他們離開鑼城的第八天了，卻只走了一半的路程。期間他們走錯方向五次，走上斷頭路三次，八天的時間大部分都浪費在了問路上。
二天前，張揚見自己那一堆弟弟興致不高，便想方設法調節氛圍，他先組織了打獵大賽一邊往家走一邊玩，之後又教他們唱歌。
這時一少年從前面急匆匆跑回，他帶著期待問張揚:“堂哥，前面有條小河，不過已經斷流了。好幾個水坑裡有魚在遊！我們能停下抓魚嗎？”
張揚抬頭看了下，見太陽已近正中，也不適合前進了，他便點了頭。
斷流的河道里，少年們正用鍋把水坑裡的水往外潑。
其中有一人被潑到了，他便對著身側的人大叫:“喂，往外潑呀！你沒力氣了嗎？都濺到我了！”