辛喜不知什麼時候迷上了麻將，這天她帶著張雲出門赴局，下山時，剛好在遇見了巡邏的兒子，然後她一身輕鬆，張揚則多了個小跟班。
張雲:“大胖子！”
6虎:“小胖子！”
張雲和6虎翻來覆去就這二句，聽得張揚苦笑不己。
“小云要不你和6哥哥去玩？我給你錢買東西。”
小姑娘高興壞了，蹦蹦跳跳問“真的？”
相較於都很高興的兄妹，他們身側的胖子一臉苦相，6虎有點不情願。張揚可不管這些，他往妹妹手裡塞了一把紙幣便跑了。張雲會花錢了，也好帶了不少，可張揚架不住她的精力旺盛，小姑娘怎麼逛都不感覺累。
——
星城，黃部府城，黃氏祖地所在，常住人口六萬左右，城池背靠河流圍山而建，佔地極為廣闊。城池分成新舊二城，新城沿山腳外擴三里修築城牆，舊城堡則位中心山頂。之所以有新舊之分，那是因為桑國大軍南下，當年同盟八族全部加起來人口不也足百萬，各族的平均人口也就十來萬，他們間的大沖突也就在萬人左右，少有圍城就一說法，加上各族的主要據點，都修建得無比刁鑽，不付十倍以上的傷亡別想攻下，星城的舊城便星如此，從山腳往上，只有一條二米左右的山道，還彎彎曲曲七拐八拐。
同盟屈從於桑國，有太多原因，最主要的是真有滅族之危，不是沒人想反抗，有人不怕死，並不代表他，願意要帶上全家一起死。當年的桑國大軍，便駐紮在星城之下，那連綿不絕，一望無際的營房，讓困守的數千黃氏族人無比恐懼。桑國滅亡後，黃氏先輩花費了十幾年擴建星城，他們的目的很簡單，就是建一座能容納下全族的城市，以戰時能堅守二年為標準。星城鼎盛時期，人口曾一度過二十萬，隨著鐵礦的現，人口逐漸流向礦區並建起新城。
高十二米的城牆已經老舊，以泥土堆積而成的牆體多少壞損，城中房屋都帶有歲月的痕跡，陳舊而蒼老，城中街道人流稀少，這是黃圖看到的影像，黃圖在這生活了十幾年，他第一次為這座城市傷感。
黃圖願意呆在張家的原因，有一大半是回家太累了，都說山下容易上山難，每次訓練結束後，別人一進城就到家了，黃圖卻得爬半小時。
黃氏，是八族中家規最多的，功勞源於二任女族長，她們定下了四十九條家規，從衣著到談吐，甚至一度連作息時間都要管。物是人非，佳人已逝，隨時間推移，她們定下的規矩也減少了大半，但大體還在，黃氏依舊是同盟八族中最講禮制的存在。黃圖在張鎮時敢指著張峰罵，可一到星城他就焉了，進城後，他便一直向人問好，一路上叔叔阿姨爺爺奶奶，上山時，黃圖還主動向一個半大少年見禮問好，因為那是他叔叔輩。
舊城往下看，是安詳的城鎮，遠看是城牆外廣闊的平原綠地河流，這原本能讓人心胸寬廣的風景，卻讓黃圖越抑悶，要不是他父親讓人押他，他絕對不回來。
“爺爺，父親”黃圖在家中見了黃羸和黃家蠻。
黃羸笑容滿面，他知道黃圖的乖巧是裝的，但至於裝得很好“你先回去換洗一下，半個時辰後，去正廳大會。
黃圖走後黃家蠻和黃羸相視一笑，這次他們把黃圖抓回來，並不是像外面傳的一樣，要給黃圖物色物件。
黃圖把前後院都逛了一遍，他沒有看到母親和弟妹，黃圖有三個弟弟一個妹妹，正當他一臉狐疑時，一靚麗少女蹦蹦跳跳走進了家門，她看到哥哥的第一反應是比身高，現還自己高，她笑得很開心，露出了兩側小酒窩，黃圖直翻白眼。
黃枚，十六歲，她遺傳了黃氏的俊美，張氏的大大咧咧，人前乖巧可愛，人後古靈精怪，她目前是黃家最高的人，一米八幾。
“母親和姑姑去哪了？小弟呢？”
“他們去張鎮了呀！你回來時沒有看到嗎？”
黃圖搖頭表示沒遇見。
“小妹，你知道父親找我回來有什麼事嗎？”
“不知道，他們沒說過。哥，我聽說你賺了不少錢，能不能借我點，我想買點東西，現在街上有好多漂亮的衣服，還有香水，還有化妝品，可是我沒錢。”
黃圖聽妹妹這麼一說，指著她大笑不止，直接被黃枚踢了一腳。香水和化妝品都是張揚的產業，黃圖死皮賴臉也參與其中，張揚說女人的錢最好賺，他深以為然。
黃圖告訴了妹妹這個秘密。黃枚高興不用花錢買東西之時，也告訴了他這次會議的大概內容，她其實知道剛才不想說而已。
黃氏的議室廳，位於舊城最高處，與祠堂並列，裝飾古典陳舊，內建的椅子鋥亮無比，那是經過無數人打磨才有的效果。大型的家族會議，時間上都是精挑細選，先要避開農忙時間，其次是挑風和日麗的時候，必境誰也不想被雷劈。
廳堂內，有四排椅子，兩側分列，黃圖一輩靠後，黃家虎一輩於前，黃贏和幾位族老居中面朝大門。
相較於吵吵鬧鬧的族人，得知內幕的黃圖很淡然，他們商量的事情無非是怎樣安排產品，修繕城池。人事安排上耗時最多，事關自身利益，一百多號人，誰都想謀求個職份，為了家族平衡，會議直到傍晚才結束。
黃圖成功甩掉了分配給他的任務，黃贏原本打算讓黃圖負責舊城的改建，奈何黃圖死活不願意，他還一直往長輩身上推，不旦得了人情，還成功甩了鍋。
與此同時，同盟長老院也熱鬧非凡，議事廳內，三十幾位長老吵得不可開交。他們討論的事情有三件:第一件關於張揚，第二件是稅收，第三件是八族中誰先一步修基礎設施。
第一件事，眾人懶得討論，全票透過給了張揚一個參謀的名頭，光拿錢不做班那種。
稅收一事分為二項:第一，有人建議取消人頭稅，取消農戶所繳納的糧食，第二是關於新興行業的定稅。
鐵礦未現前，同盟的稅收恐怖至極，為了能維持運轉，一共三十條收稅名錄，最重要的五條是:人頭稅，貢糧，入城稅，商業稅，所得稅。
人頭稅:每個同盟人，每年要繳稅五錢，從年滿十歲開始徵收，直到死去，抗繳者處一月勞役。
貢糧:農戶上繳收成的一半，無論豐收還是災年。
入城稅分為二種:一種是通關證明，也叫文碟，跨區走訪探親之人，都要繳納二錢辦理。一種就是明面上的入城稅，本是本城之人，入城時需要繳納一錢。
商業稅是指商戶所繳的稅，為了避免商虛報，稅官由此誕生，他們深入店鋪數月進行評估，然後定下徵收數額，最誇張時是收取利潤的7o%，如今的稅率是2o%。
所得稅:主要是公職人員和勞工交繳，分額為十分之一。
名目眾多的稅收，先期只能讓民眾只能保持溫飽，隨著人口增加，糧食出現不足，同盟不得不對外購糧，內部矛盾漸起。當年與月國的衝突，讓無人同盟人摩拳擦掌準備南下，如果不是鐵礦的現，緩解了經濟問題，就算明知周邊虎視眈眈，可能戰敗，同盟高層也別無選擇。
鐵礦的現和經營無數人鬆了口氣，同盟周邊為了不爆大戰，都放寬了管制，主動與同盟進行貿易，陳國康國也在那幾年中擺明了態度，不在壓制糧食交易，只要同盟缺糧他們無條件支援，還派出了皇氏成員進入同盟做為質子，康陳兩國多是出於無奈，可沒得選呀，他們都知道同盟南下不成的話，就只能往北了，所謂的盟約在生存面前，連紙都算不上。
生存危險消散後，同盟開始減稅，並開始展畜牲業，以保證境內肉食供應。同盟的稅收明錄，隨著經濟展逐年減少，直到現在只剩下了六條:人頭稅，貢糧，商業稅，關稅，移居稅，戰時稅。
移居稅和戰時稅都是新加的稅種。移居稅可以算作建城稅和登記稅，礦區吸引了無數人，築城需要人力物力。
戰時稅則簡單明瞭，出臺的條件是同盟廢除了二十幾條稅收，民眾付出的代價是，同盟危亡時期要繳納個人財產的三分之一。
關於取消人頭稅的建議，各族長老都有不同意見，有人同意，有人反對，反對的一方點盡上風，當初定下稅種時，一是為了收錢，最主的還是統計境內人口，終於的結果是不取消。繳糧一事，眾人倒是基本一致，同意繳減至五分一，不再以一半為標準。用他們大多數人的話說就是，可以減但不能免，不然以後再想收就難了。
修建基礎設施一事，長老們算是吵出火了，廳外守衛直接進場，他們怕這幫老爺子擼袖子打架！關於這事幾十位長老吵了二天，結果便是誰也佔不了便宜，專款均分散入各族，各族自行處理款項，唯一的要求是各族派人相互監督，確保錢款投入基礎建設。
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