連山，同盟長老院所在地，也是銅部境內最高的山峰，海拔三千四百米，其雖是銅部最高卻比同盟西北部的高山差太多了。連山有點奇怪，其它似墳包獨零零佇立於銅城盆地之中，四面空曠無山陪杉，讓其顯然得特殊。
選擇連山作為長老院所在地，原因有三:一是其地處同盟中心位置，二是山下便是銅城，有著大自然的防禦力，其三便是優越的地形。
長老院在同盟人眼中是最高權力代表，在八族眼中卻是吵架聖地，院內幾乎每天都少不了為這為那爭吵。
長老院並不高大上，主體和村落差不多就是一大堆磚瓦房，順眼點的就是二樓高的主殿，不過那也是以前的事了，現在被拆得七零八落了，說是要重建，建成一棟八樓大樓，而工程則由張揚的建築隊負責。
因地處山腰，運送物資便成了難題，為了節約成本，一幫老傢伙直接給銅城下了命令，要求一個月內每個銅城人要往山上送十塊磚頭，要麼運送別的東西，違者將處半個月勞役。送十塊磚和半個月勞役孰輕孰重，銅城人還是能區分的，命令一出，當天便有無數人往山上運磚頭，然後，第二天銅城便沒磚了，於是滿肚子壞心眼的主事人便安排上了別的東西，鋼筋水泥木板碎石……統統排上了。
童觀，童滿之子，學醫數十年的他莫名其妙就成了建築隊的負責人。對於轉行童觀很滿意，自己不是從醫的料這點他很清楚，對這方面他也不感興趣。張揚找上童觀說要他幫忙時，童觀秒答應，把童滿老爺子氣得不輕。
工地上，童觀空閒之餘看向山道，山道上是絡繹不絕的大姑娘小毛孩，她們嘻嘻哈哈全然把苦力活當成了娛樂活動，成年人反倒沒見幾個，倒不銅城的男人在偷懶，而是有別的事情要做。
無數人忙碌時，長老院內也沒閒著，吵架這麼重要的事怎麼能少，臨時會場內熱鬧非凡，只是今天爭吵的人略有不同，不再像往常一樣全是老頭子在吵。這次爭吵的人涇渭分明，一方是張鎮代表團青壯為主，一方是長老院代表團白蒼蒼。雙方一共二十個人，每方十人，雙方先前已經在數十個事項上達成了一致，可有三件事無法達成統一，甚至可以說絕無可能達成一致。
第一件是人事安排。長老院想往張鎮中安排人員，理由相當充足，說是為了避免不穩定因素，這事一提出，作為張鎮代表團主事人的張山就爆了，要不是有人拉著，他不介意用假手痛揍老頭子。人是拉住，話卻攔不住，張山出口成髒大罵一通，在房外偷聽的張海聽得情清氣爽，然後還裝模作樣進門調解，對於安插人員一事張海本來就很不爽，張鎮可是張氏的自留地讓別人插一腳那叫什麼事。
第二件是稅收，長老院提議張鎮增加稅種，這事看像好意，是為了給張鎮增加收入，背後卻有著不知道多少盤算，張鎮的人不傻打死不同意，他們知道加稅就會嚇退不少人，就算要加稅也不是現階段的事。
第三件有點無理，竟是要張鎮出軍費，供養三千士兵。張鎮還到二十萬人口，其稅收供養著一支千人巡邏隊，四百多政務人員，已經快到頂點了，所以軍費一事答應的可能性不大。
無風不起浪，事一提出就不可能搪塞過去，於是會議持續了二天，也吵了二天，作為弱勢一方，張鎮要大出血是不可避免的，他們被迫接受了軍費一事，散會之時，儘管已是夜深，張鎮代表團卻帶著怒氣星夜離開長老院，連休息一晚的心情都沒有。
行至山下銅城，在山上怒氣衝衝的張山，在長老院派遣的護衛離開後卻突然間笑出了聲，受其影響，假裝了很久的九人也忍不住了，其中有一人更是大笑大已。
張山笑問狂笑的之人:“怎麼樣？惡氣出了沒？”
辛莊止笑應道:“好多了，能看到老傢伙們吃癟的表情，這趟沒白跑，值了！”
同盟士兵的月薪酬為一千，隊伍、統領、副將的薪酬則不同，三千士兵加上幾十個軍官，張鎮光薪酬一項每年便要支付近四千萬，這還沒算上日常開銷。張鎮同意支付軍費不可能沒有條件，條件是這三千人必須駐紮在沉山，並受張山指揮，明面上張鎮吃了大虧，其實暗中早就作好了計劃，長老院不是要我們支付軍費嘛！這個簡單，那就是放開一切限制，賺不到錢拿什麼養？他們打算在這一事上再拉扯一通，現在先讓老傢伙們高興高興，過段時間再派人過來大鬧。至於駐守計程車兵，都還沒確定是哪支部隊，張鎮就已經打算物盡其用了，新興之城大把地方需要人手，還計劃讓士兵們寫寫信騙上三五親族來張鎮消費消費，順帶增加下人口。
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同舟湖張鎮方向，大壩邊一共設有八個碼頭，從一到八排序，其中一、二、號碼頭為鑄造營試驗用地，禁止船支停靠，三號碼頭是張揚的私產，水位剛一確定，他就讓搶先動手建造了。
有碼頭便會有配套設施，客棧、道路、人員、倉庫紛紛配齊，除了前三個碼頭，另外五個碼頭的經營權都在張鎮手中，直接搞成壟斷，往來的人員物品都要繳納費用。人員是按個收費，單次單程為一錢，船票另算。貨物則是收取估價的1/1o作為稅費。
有人的地方就會有矛盾，而矛盾的源頭多是錢字，隨著船運的興起，擁有六個泊位，能同行停靠十幾艘商船，加上所屬的倉庫和客棧收入節節攀升的三號碼頭毫無意外成為了眼中釘，為了避免口舌，張山張峰二兄弟趁能鬧事敢鬧事的張揚不在，和張鎮高層一翻權衡後作了個決定，那就是三碼頭要交4o%重稅。
風和日麗陽光明媚，張揚心情太好滿面春風，可一下船他就傻眼了，他看向陌生的收費人員不可置信問道:“我也要交錢？”
收費員很年輕十九歲，名叫子豪，長得還算可以，就是那一臉痘壞了不少分數，他來張鎮不久，能在碼頭上當差，靠的是親戚安排。
子豪見身前這個比他矮了點，也黑了點的人一臉驚訝，在碼頭上工作了幾個月的子豪笑問:“你第一次到張鎮吧，在碼頭下船都要交一錢，這是鎮上的規矩，不管是那個碼頭都一樣。”
張揚嘴巴張得老大傻傻不語，跟著他身後的幾人也吃驚不小。
黃圖用行動表達了不滿，他指著子豪罵道:“你說什麼！你知道這是誰的碼頭嗎？這是我們的！”
“誰給你的權力在這收錢……”
子豪在碼頭上呆幾個月了，什麼場面沒見過，打架鬥毆，沉船掉水，偷稅漏稅，塞錢賄賂都見過，現在只不過被罵了二句太正常了，眼見溝通無效，他只好求援了。
“嗶~嗶~嗶~”
哨聲驚動了泊位附近的工人，沒二下便有一堆人集中了過來，有人鬧事無疑就是砸他們碗飯。
“張少”“老闆”“張總”“張揚”“呂隊長”少族長”……