夜已深。
原野上，火光點點。火光下人聲馬蹄鳴，二十騎於黑暗下沿著大道緩緩前行。
群星於頂光朦朧，輕風微撫萬蟲興，夜不代表安靜，夜也從不平靜，聒噪蟲聲與隊伍相伴。漸行漸遠，一山過一山逢，又臨一山，居高已見遠處城池燈火現，火如黑夜燈塔置於天邊與群星相伴。
“來人止步!前方為軍事重地！若無夜間通行許可，請就地宿營！擅闖者生死自負！”黑暗中不見人影卻有喝令聲起。
騎隊微住，隊中一胖子高舉火把大聲回應:“你們眼瞎呀！老子這麼大一塊都沒看見？整個星原能找出第二個？”
道路兩側嘻笑聲起，卻不知何人出音調侃:“胖子，你沒被威脅吧？被這麼多人圍在中間，要是不方便說話就眨眨眼，眨三下就行，小爺我視力好應該能看見，只要你給訊號老子就帶人衝下去！”
高舉著燈把的6虎失笑一聲，回應道:“大恩不言謝，還望兄臺報個名號，他日得閒請您喝上二杯。”
話落，黑漆漆的四周只有笑聲起，卻無人回應。6虎又故意問了兩聲，結果還是一樣，夜間值守的人員純屬找人打時間，就沒報名號興趣。
閒扯幾句，騎隊繼續前行。騎隊走後，曠野上再無人聲起，明明蟲聲震天，卻讓人感覺太安靜。
雞已鳴，仍是暗夜，城中無數人沉睡，城門處卻燈火通明，人行車動聲不絕。
南門城樓上，張揚、蠻開並肩注視著城外熱鬧景像，黑暗中有船停岸，有人持火推車。
張揚:“有必要這麼拼嗎？白天就算了，這大晚上的也做不了多少。”
蠻開:“唉，沒辦法，誰也不知道冬天什麼時候到，能做一點是一點，雪一來萬事都得停。這樣做好處也不少，這幾天城中的治安好了很多，沒人閒著亂溜達找抽了。”
方氏移民一到，羊城就脫離了傳統的軍管狀態，除了部分地方的宵禁還在繼續，其他管控都基本放開了。現城中多了不少商鋪客棧酒館，方撼和狼庚還在城中偷偷各開了三間青樓，蠻開等同盟軍高居就是睜眼瞎，看到了、知道了、也當不知道，甚至還把軍響放額度從商量好的三分之一，直接提到了一半，一副你開心，我開心，他也開心，大家都開心的態度。
張揚摸黑來羊城不是為了看人忙碌，此來事不少，選人、選址、修建、迎接等事項都要儘快處理，拖延下去只會讓南歸變成遙遙無期。最讓其頭痛的還是迎接一事，兩個公主到來已不久，如何安排成了重中之重，是放在羊城？還是安置於星海營地？由於對兩國禮儀不太熟悉，單單這兩個選項就讓張揚撓掉了不少頭。方斌屬於不嫌事大，一天一個樣，今天對張揚說皇族規矩多，放在羊城最好，總不能像私奔一樣，名都沒立，儀式也沒走就住到一起了！第二天則是另一碼事，老爺子好像睡夢中想通了，一個勁說該放到星海營地，還暗暗提醒，說先把生米煮成熟飯，以防兩國公主反悔！張揚氣得牙癢癢，打又打不得，罵倒是罵得過，可沒用，於是乾脆帶人連夜跑了。
蠻開笑看身側的人，幸災樂禍道:“真打算在城裡、星海、都各建兩個落腳點？如此一來花費可不小，物力好解決到處挖挖砍砍就行，人力方面就需要花錢了，這事算不上公事，我下命讓人支援的話只會增添口舌，軍中肯定意見不少。”
仿似看穿了張揚的小心思，蠻開不待其回應便繼續說道:“把你的算盤收一收，新兵沒到，你想挖人湊齊三千之數也挖不到，沒人會傻乎乎在這個時間段帶人扎你手下，腦袋靈光的無一不在謀求新軍職位，這樣的機會太少了。”
“選擇不是沒有，一讓你家派來的人辛苦的，我也會派關巖暫時接替星海防務，千餘人加班加點的話應該來得及。二是花錢辦錢，這得怪你亂折騰，先是城南、再北面、再到星海、沒事就挪窩，每挪一次就讓軍中的人不滿一次，與其再得罪人，不如半命令半誘惑，錢不多用，十錢至十五錢一天足矣，又領響糧又不外快拿，估計會有不少人樂意幫忙。”
自知被人嫌棄的張揚臉一黑，氣道:“又不是故意的，鬼知道事那麼多，你以為我願意到處挪窩呀！再說開礦、冰庫、工廠這些事都是你們做的決定，憑什麼把鍋往我身上甩！”
蠻開嘿嘿一笑:“不怪你？那怪誰？兵團來星原的任務本來很簡單，充當監督混日子就行，你一到事就變味，好好的混吃等死度假，直接變成苦力，三天兩頭開挖就沒一天清閒過。”
張揚一臉憂怨知道說了也白說，蠻開所說一切怎麼說怎麼算都能算他頭上，這鍋不背都不行。
天際紅光現，商量了半宿的兩人各自散去，張揚就近在南門附近睡下，蠻開則步行走向城中央。
強風陣雨吹去熱浪，雨滴掩去了城中揚塵，也吵醒了睡夢中的人。
一下、二下…，張揚在房內使勁扒門，足足扒了五次才把有點變形的門開啟，還不是開全那種，只扒出了一人大小，剛好讓人鑽出來。雨後的涼爽，敵不過運動，出門後被整得一身汗水的張揚對著木門就是一腳，用力極大，門板不但動了，甚至還反彈了一下，要不要收腳夠快，極可能會彈到。
心情好壞難料，睜眼時心情太好，這剛出門張揚就已經滿肚子氣了。而守在房外的二個衛士卻因此心情愉悅，兩人的表情很精彩想笑又不能笑一臉彆扭。
咒怨聲中，二個長樣神似的衛士中較年長的一人開口說道:“老大，胖子來找過你二次，見你沒醒就灰溜溜走了。剛走前交代說地方選好了，就在城南靠近沙石廠一帶，就等你點頭了。”
張揚臉上的氣一收無所謂答道:“隨便了，你去告知，讓他自己看著辦，反正錢也是他在管。”
年長衛士聞言離開。張揚笑看另一人說道:“丁千，去看看有什麼能吃的，肚子餓了。”
名丁千的衛士，單從其面部的青春痘便能看出年齡不大，應該在二十左右，實際情況也是如此，跟隨張揚北上時他才十七出頭，方才離開之人便是其兄丁佰。兩兄弟都是張鎮老人，隨家第一批入住鎮上，而他們的故鄉那尋離原來的張村不遠，屬於警衛系列，和青村、古坪、木寨、張庒、四個村寨拱衛著張村四周。