陰雨漸散，大江兩岸復現。
日頭漸中，江畔伙房喧聲未絕，說好的慶功宴，卻因青雲人的出現變得一不可收拾，從小小酌兩杯，變成接待席，死要面子的張揚大手一揮，讓人把使團成員全請來。人一多，場面就亂了，席間，掐架、對噴、拍桌子、划拳、打牌、扳手腕…諸多斗酒方式一一上演。剛開始，青雲使團因人生地不熟，成員多還放不開，可酒過三巡後，就不一樣了！沒多久，這幫敢把命別褲腰帶上的漢子，就和沒大沒小們的同盟人鬧在了一起。青雲人操著生硬不太熟悉的同盟語，同盟人嬉皮笑臉，雙方人員主打一個，你說你的，我說我的，聽不懂無所謂，要的是一個氛圍。
酒不醉人，人自醉，始作俑者張揚，在填飽肚子後，例行和使團成員們見了個面，酒沒喝幾杯，便趁著客人不注意偷溜了。楚辭帶著翻譯程勇和幾個到場同盟統領敬酒，幾人客氣寒暄喝幾杯，沒過多久，這一回頭，他倆就找不到正主了！好在，陪同的幾個同盟統領主動解釋調侃，說張揚臨時溜號是常態，還說他是人菜癮大怕婆娘，要是多喝幾杯還會酒瘋。
廳內，鬧鬧騰騰。廳外，6虎曬著太陽守門，只要有人想往裡進，他便起身攔路收入場費，收得也不多，每人就十錢，理由充份且霸氣不講理，這一句:“想喝酒就得交錢！不喝酒滾蛋，去別的伙房吃！”
“一、兩、三、四……”左看無人來，右看無人聊天，躺椅上的6虎無錢可收，無事可做，便數起堆在門邊的酒桶，數到二十時，胖子直罵裡面的人都是酒桶。而牆邊足足堆了二十九桶，每個桶中都曾裝著近百斤酒水。
腳步聲自內來，埋頭嘀咕像怨婦的胖子，扭頭一看，看來出來者臉紅腰間還鼓鼓，不由臭臉調侃道:“哦豁，吃了，喝了，還打包，臭不要臉。”
剛出門的石景，一抹嘴，煙一叼一點，飽嗝一打，眼一挑眉一跳便理直氣壯道:“又不止我一個這麼幹，裡面的人，那個沒帶水瓶？一查一個準，沒一個無辜的。後廚那幫王八蛋比誰都絕，直接往鍋裡桶裡倒，不信的話你去瞧瞧。”
6虎胖腮直顫卻沒起身，兩個理由壓住了他起身衝進去，臭罵一通的衝動。第一個，是苦了太久，自到江南後，全營上下，不管身份如何，就沒人能大吃特吃過，往來物資是多，卻多是過路主供前線，大營中的人員除了療養區的傷病號過得還算滋潤，剩下的都過得一般，有那麼幾天甚至連肉食都斷了。酒水一項還好，倒是沒斷，量卻少得可憐，整整一年下來，想醉都沒地，只能偶爾過過嘴癮，潤潤嗓子。第二個理由，是6虎理虧！從倉庫送酒過來時，他和十幾倉庫守衛就捷足先登，先中飽私囊了，十幾號人不但把隨身的瓶子裝滿了酒，更是把能找到的瓶瓶罐罐都灌滿了。
石景見胖子無動於衷，無聲預設，也不再糾著話題，話頭一轉問道:“除了肥料鹹魚酒水，新城還送來了什麼？有沒有菸草？有沒有調味品？我想給親家送點過去。”
6虎一癱有氣無力:“有是有，卻沒多少了，酒水還有百桶，菸草沒成品，全都是散的，被姓張的拖走了。調味品，有很多，大部分算進戰備了，想要的，估計得去申請和交錢才行。肥料倒很多，有三四十噸，你我一級人員，只要籤個名就能領，份額為二包，多出就得交錢了。”
石景聞言嘆氣，一屁股坐在門檻上:“這鬼地方還不如星原，要什麼沒什麼，有錢都買不到東西。你負責倉管，有運輸隊的訊息嗎？城中店面已經差不多了，就差貨物。”
6虎難掩不悅:“至少還要半個月。大江下游的貨船，上游的牲口，江對岸答應的物資，也差不多了同一個時間，能在水漲前到就不錯了。”
石景一笑又默:“就算東西來了，可咱們買單？老大、黃圖他們還抽出現錢？”
6虎臉又臭，他也被長老院坑了？不只是他，但凡身為張揚的合夥人，不管男女老少，無一倖免全都掉坑沒一個跑脫！細算下來，僅張鎮一地就足有百人上了船，掉了坑！所有人都相當於花錢在江南買了塊不毛之地，區別僅在大小。6虎被坑了小百萬，換來的長老院承諾的三百畝上好土地，甚至地在他就不清楚了，就連要不要自己動手開荒，就更不清楚了。
想著想著，6虎又是氣又是笑，氣上頭又消下去，他只得無力吐槽:“咱們的現錢應該夠支付運輸費用，物款估計夠嗆，鎮上人員先到就沒問題，不行的話就只能先欠著了。”
石景無言望營，曾經感覺熱鬧、熱血的大營，如今在他卻像一頭吐金獸，一頭吃人不吐骨頭野獸。
川南一地，現記名在冊者一萬三千餘，長老院分擔其中三千人的開銷，張鎮負責集訓隊五千人開支，各軍駐員近千也無需負責，可仍剩下仍有四千人的吃穿住行薪水全都壓張揚身上。而如今的川南，四野空空，任張揚腦中想法再多也無法施展，此地，沒星原能賺錢的大環境，也沒在平鎮時康氏的幫扶，每天都在吃老本，回本之日遙遙無期。
一胖一精壯守著大門唉聲嘆氣的同時，兩人數百米外，神盾局辦公大帳中，一宿沒睡的張揚帶著滿臉疲態立於地圖前，全沒了人前的淡然無畏，面上全是愁苦，其身側的黃圖，也如出一轍。旁人不管從那個角度去看錶兄弟兩人，第一感覺就是感覺他倆的腦袋大了一圈，長老院的先斬後奏不加商量的以地還款，如山壓頂般，壓在了張揚、黃圖兩人頭上。
檢視無益，有計無法施展，張揚眼一揉苦道:“有地無人，開荒建城不管那樣，都得動用數萬人數年時間，以如今的情況，很難撐下去，僅以周邊開出的土地，收成再好也是入不敷出。耕種面積不二萬畝，城鎮人口不十萬，咱們就只能一直往裡貼錢。”
黃圖糾結數息置氣道:“要不，分地吧！只要把現有土地往下一分，成本能省大半，還不用負責日常合理！至鎮上那幫人，他們想鬧就鬧，反正不管咱們怎麼做都有人碎嘴不滿，還不如干脆點，直接把事定下來。”
張揚苦臉搖頭:“還是不幹為妙，鎮上有幾十萬人，每人一口痰就能把人淹死。你可以往黃部一跑躲清靜，我可沒地跑，他們絕對會上門罵街扔爛菜葉。先前，要不是集訓隊的小毛頭們剛好到這，剛好幫忙擋刀，擋口水，我連城區住宅區都不敢劃，現在還是別火上澆油為妙。”
張揚停口，卻瞧見表弟滿臉不宵，不由牙癢氣笑:“少給我出糗主意，有那時間還不如幫忙想點辦法，能讓鎮上的人甘心情願掏錢幫忙最好，差一點的也要讓他們感覺川南不只是張家的，讓他們感覺有利可圖，也有好處才行。”
黃圖斜眼:“集資？債？搞公社數股份？要我說，還不如直接賣地來得乾脆，回本快，事還少！最多兩年，只要咱屁股一拍躲遠點，兩年一過，鎮上絕大部分人就把事忘了。公告上就說‘想要土地者自行川南前來抽選，張鎮戶籍者人頭一份！便要標明，抽選僅是為確定土地位置，土地的具體面積，旱地還是田地都無法確定！’如此一來，鬧事的會少大半，大部分人會直接放棄，剩下的則用錢打，反正地價由咱們說了算，給一百和給一萬沒區別，只要鎮上人人都有份，誰也找不出由頭。”
張揚眼一亮，打心底認同了表弟的主意，計劃一旦執行，不但省錢省力省心，還能讓張鎮上下所有人都感覺分到了戰爭紅利。不過，張揚沒打算當出頭鳥，而是想把鍋甩回鎮上，甩給那些無良長輩，於是他沒搭腔，沒說贊同與否，話頭一轉問道:“名單出來沒？有多少人想離開？多少人願意下莊園務農？”
黃圖瞧見表兄神態變化和生硬的忿話不禁牙癢，臉一臭，翻著白眼說道:“各部，各單位人員，沒多少願意放棄現有工作，願意下地種田的不足三百。”
張揚認命般洩氣，終於把本那一點點念想收了起來。讓一幫熱血上頭，武德充沛，一聽前線開戰便火急火燎奔來討生活的人下鄉種地，想想就行，張揚本就沒抱多大希望。
黃圖偏偏不放過喪氣表兄，非要噁心人張口便報了這一年的虧損:“去年，記你賬上的開支有二億多點，再算上長老院的以地抵款，總計在八億上下。”
張揚失聲反問:“二億？”
黃圖幸災樂禍補償道:“照這樣折騰，不出二年，你就得變賣資產了！哦，是我算錯了，收穫也有不少，僅川南城區，你就有百處宅地，城外還有幾十裡未定原始森林，再加上你的私產和集團股份的收益分紅，真要算起來，以你的財力應該還能多撐個三五年。”
張揚想都沒想就叫道:“縮編！”
黃圖樂呵呵:“縮誰？神盾局?應急隊？運輸隊？工廠員工？建築隊？船隊?境外探子？研組？兵團督查組？沙廠？磚廠？開荒團？探查隊？……”一連報了二十一個成員過千組織單位，人頭不足千數的黃圖直接省略，真要往外報，他還能說出十幾個領薪酬的小部門。
張揚啞口無言唯有臉黑，這些要是能省，當初就沒必要設立了！這些部門的存在是因為很必要缺之不行。
神盾局，探子，應急隊，兵團督查組這四個部分都是為了應對戰事。神盾局是公費動不得，探子境外資訊源，戰事未定前，誰也不敢因小失大。應急隊和兵團督查組都是臨時設立，兩者相相輔相成。人員數為二千的應急隊，成立的是為了填補川南一地的戰力虧空，而虧空的原因出自外籍兵團，兵團南下時帶走九百名死營成員，外加來六百位來自張鎮的前月國人。
運輸隊，工廠職員，建築隊，船隊，研組，沙廠，磚廠，開荒團…這些則是錢袋子，縮誰都行，張揚還沒瘋到縮自己的口袋。
雪球越滾越大，不知不覺間，張揚旗下僅被人知道，並說得上名的部門單位就已過三十個！張揚名下產業更是不受限制，能文能武能伸能屈，只要是能賺錢的都放過，火藥大炮，魚釣耳勺，搬磚挖磚，書院青樓，跑船運輸…。同盟長老院對境內漸漸形成的龐然大物不說視若無睹，至少也是手腳並用幫忙扶著，生怕一個不小心就讓它磕著碰到了，基本全程開道開綠燈，僅在青樓一事上下了個基調，要求也不高，只要不把青樓開到境內就行。
同盟的長老如此放縱張揚，一為是掙錢，二為擴思路找人充當馬前卒，有人自己掏錢趟雷，總好過自己摸黑踩坑。長老們偶爾也被張揚的肆意妄為氣到，可他們氣消後又不得不承認，那小王八蛋雖然過界，卻沒有做錯。以地抵債一事，怎麼看都像是老頭們故意為之，既能出氣，又能敲打，還能噁心張揚，順便收回點前期投在張鎮上的錢。
川南。地圖前，黃圖見表兄黑臉不吱聲，便又出言調侃:“要不認個錯道個歉？找那幫老頭討點錢花花？”
張揚氣笑斜眼:“老子丟不起這人。我要道歉一次，那幫老不死的，絕對會想盡辦法，處處設卡，處處逗我玩，不為別的，就為看我丟人。”
黃圖無言以對，無語反駁，自家表兄和長老院吵了近十年，雙方互動過程中，他更是基本全程參與並代筆，有時還出謀劃策，對其中的內情一清二楚，知道這幫老少純粹是無聊瞎搞，單純的想壞一壞對方心情噁心人。結果罵著罵著，鬧著鬧著，習慣都成傳統了，長老們知道張揚懶，不想當官，於是張揚官運亨通一升再升，還被明裡暗裡扔來調去。張揚則以四處拆騰亂回應，在星原撈錢耍懶開書院，對軍事愛理不理；在平鎮、在南歸途中躺平不管，萬事不上心能躲就躲，再到不久前的先斬後奏，給軍方出糗主意，建外籍兵團，並承諾兵團待遇……
也許是閒著，也許是習慣了，黃圖靜了一下便問了聲；“怎麼回禮？”
張揚眼珠一亂笑意起:“不急，有的是時間，明天把人找來一起商量商量才行，他們人多，咱們的人也不少。”
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