皇上短嘆一聲，帶著滿面似笑非笑的神情，目不轉睛盯著華貴妃。
堂內龍涎香氣味濃郁，遮蓋住了由著他身上蔓延而出的死亡氣息。
他向華貴妃伸出手，輕輕招了招，華貴妃會意，含笑將手遞給他。
他撫了又撫，輕緩笑道“朕記著，從前你這雙纖纖紅酥手最是無盡溫柔，如今卻也能化為巴掌，落在朕的臉上。”
“萬事萬物皆無定數，都是會變的。不說這些了。”華貴妃將手從皇上掌中抽出，回身行到桌案前坐下“皇上許久未聽臣妾彈琴了，臣妾再為您奏一鳳求凰罷。”
華貴妃手指輕撥於琴絃之上，古琴所之聲清如濺玉，顫若龍吟，令皇上一時聽入了迷。
他目光漸渙散，盯著撫琴的華貴妃。
一曲落，華貴妃雙手按在琴絃之上平了餘音。她定定看著皇上，淺聲問道“皇上可還記得，與臣妾初次漏夜而談那次，說了些什麼？”
皇上歪頭看她，頷道“是說卓文君與司馬相如情好。”
華貴妃聽罷搖頭淺笑“那是皇上的看法。臣妾初見您時便與您說過，卓文君一《白頭吟》字字泣血，最終卻只換來了司馬相如的人，卻早已尋不見了本心。皇上以為如此貌合神離，當真乃為情好？”
皇上道“女子三從四德，從父從夫從子，夫為天。朕為皇上，更是天上天。你莫要拿尋常夫妻的例子來與朕相比。”
華貴妃冷笑出聲，離座起身走到皇上面前，替他整一整胸口凌亂敞開的衣衫“皇上說什麼便是什麼，臣妾只管聽著就是了。”
皇上順勢撫摸著華貴妃的面頰，搖頭道“事到如今，你打算如何？親手殺了朕，來替你那些惦記之人報仇嗎？”
華貴妃輕輕一把將他枯槁粗糙的手推開，面色如常坐著離他遠些，淡聲道“您是臣妾的夫君，是大昭的天子，是臣妾的天。且皇上以為這麼些年臣妾與您同床共枕，臣妾若動了要您性命的心思，您還有命活到今日嗎？”
她輕聲一笑，閒閒擺弄著簪在上的銀釵“有時候，要一個人為他所犯過錯付出代價。原不用要他的性命。”
皇上呼吸復又沉重起來，他凝視華貴妃良久，眼底泛出層層紅暈“你實在令朕失望至極。”
“臣妾讓皇上失望？”華貴妃冷笑回他“比起皇上所行所舉，臣妾真真兒是自慚形穢。您在令臣妾失望這件事兒上，倒是從未讓臣妾對您失望過。”
皇上的目光生了微弱的變化，他先是極怒蹙眉，而後驚恐垂眸，繼而一點點冷了下來，像是兩顆毫無生機的黑珍珠，生硬鑲嵌在了眼眶裡。
他忽而笑了，喃喃道“朕敗給了你。”
華貴妃搖頭道“皇上不是敗給了臣妾，是敗給了您自己。您籌謀一生，算計一世，您不累嗎？”她指尖滑動在皇上額頭之上，順著光禿的際線一直滑到了耳朵根“臣妾，都替著您累。”
皇上用盡最後的氣力推開了華貴妃的手，他憋著一口氣，嗓間嗚咽出刺耳的氣泡聲來。
他的手胡亂抓撓著床榻兩側，掙扎著想要起身，卻只將病弱的身子撐起一半，復又癱倒。
華貴妃抬手，比著盈盈燭火，照了照拇指上佩著的那枚戈壁玉髓扳指，含笑向皇上問道“皇上常稱讚臣妾這扳指極好，可知這扳指是何人送給臣妾的？”
皇上氣悶中夾雜著幾分嘲諷“是你那姦夫。朕一直不曾告訴你，你可知朕命人如何料理了姦夫的屍身？”他瞪著華貴妃，一字一句道“朕！命人將他剁成了肉泥，餵了荒野的犬！”
華貴妃胸口揪著一痛，抑制不住淚湧上睫。
她用力將皇上推到，然後憤憤道“所以今日，臣妾便是要來為他報仇。”