屋外，冷風捲走街上的樹葉，天際倒懸的“髒雪堆”降下夾雜了雪花的雨點。
屋內則是暖意洋洋，約定一起過聖歸節的人們滿臉的笑意。
“艾莉，很有氛圍的衣服呢！”溫妮·19o2穿著白色的裙子，外面繫著藍色圍裙，看見艾莉雅穿著有聖歸樹圖案的毛衣，笑著說道。
兩個女孩開始在廚房幫助溫妮準備晚餐，能聽到廚房那邊時不時傳來笑語。
肖恩和月光則在客廳，一邊看著黑白電視裡轉播的職業棒球決賽，一邊裝點著聖歸樹。
新約洋奇隊的擊球手米勒打出一記全壘打，電視機傳來因為激動而語極快的解說聲和現場的歡呼聲，月光好不容易接通了聖歸樹上的小燈泡，原本看上去有些單調的小樹頓時閃亮、鮮活了起來。
“說真的，”月光氣喘吁吁地直起身，“跟你去探……呃探索，比裝點聖誕樹有趣多了。”
肖恩輕笑了一聲，知道月光說的是心裡話，不過，他還是說道“夥計，咱們要珍惜這種安寧的日子。”
一方面是提醒作為探秘者的自己和月光，不應貪戀出任務時的刺激——為了尋求刺激而不再安於日常生活，這是探秘者一種危險的狀態。
另一方面，肖恩暗指的是那一步一步靠近的“大災難”。
在老人龐貝死前，肖恩所預見的大災難。
天知道下一個聖歸節，他們還能不能在開著暖氣的明亮房子裡，一邊聊天一邊裝點聖誕樹？
不過……原本會因此而變得煩躁的心境，卻因為一些原因而安定了些。
“即使風暴必將來臨，我現在也已經有了黑色公館這個庇護所。”
不論生什麼，這個房子裡，屬於肖恩的家人們，都將在危機到來時獲得庇護。
這讓肖恩覺得心安。
他放鬆地和月光一起退開兩步，看著閃亮的“聖歸樹”……
想起最近完成的事項，肖恩覺得這兩天可以稍微休息休息了。
先，庇護所的機制已經建立完全。遠在榮光市的麥克·唐斯和泰羅神父，都已經收到了血色薔薇胸針，只剩伊文·伯恩斯了。
然後，能夠不斷壯大靈間和肖恩靈魂的“夜風信仰”也已經擁有了二十幾名信徒，其中甚至還有四名“不滅銀焰”——將生命聯結的堅定信仰者。
他因此而擁有了“誓約炬火”的稀有能力——一種不需要神父基恩，就能對邪異產生淨化效果的靈力火焰。
而“夜風信仰”也仍然在緩慢和穩定地增加著擁戴者。
另外，藉助靈間的特性，以及難能可貴的銷售渠道，肖恩將他的靈藥之霧也賣出去了。每月的固定收入從5oo紐元，一躍達到了越中產階級的將近3ooo紐元。
“有了這筆收入……”肖恩眯了眯眼，“我的白騎士，也即將可以開辦報社了。”
明面上經營一份報刊；暗地裡擴充套件一個信仰……
肖恩可以看見，一個屬於他的強大勢力即將緩慢成型。
內心盤點完了最近的“工作進度”，肖恩陪著月光一起，坐在沙上享受著紅茶的馨香。
電視上開始插播一些時事新聞。
“我聽一個榮光市的朋友說，他們那邊暫時禁止了各類演出。”月光說道，“所有的聚會也被禁止了。”
“似乎是有一些動搖救世教信仰的事情出現。”
肖恩皺起了眉頭，那個眼中沾染深海夢綠的邪信者模樣，再次出現在他面前。
“不知道咱們這邊會不會也這樣——棕櫚樹老闆還有一家歌舞劇院，最近總是憂心忡忡的……”
兩人不需要挑明，心中也都知道，涉及藝術演出和聚會這些娛樂，都跟克魯維坦的復甦有關。