當莎朗·曼斯菲爾德走進自己事務所的時候，亞瑟·梅林有些恍惚，彷彿回到了十年前，他們一起為了神秘案件而聚在一起討論的時候。
可是如今已經物是人非，這位曼妙的女郎已經不再是自己的卡泰特，也已經很久很久沒有造訪自己這裡了。
跟著莎朗進來的還有凱瑟琳·海蒂、艾莉雅·狄金森以及伊文·伯恩斯。在阿朗達克山事件明朗之後，他知道他們會來。
他們三人的氣壓很低，彷彿能讓事務所的空氣凝結。他已經知道肖恩和奧莉薇被放逐到了無盡的虛空之中，生死未卜。他們的隊友月光也因為精神失控而失蹤了，連亞瑟自己這幾天都為這些事心神不寧，更不用說肖恩身邊的人了！
他是真沒有料到，讀書會月鑰匙長老，肖恩·狄金森，在應該繼續壓低身形悄悄展的時候，竟然跟尼采那傢伙起了衝突！
在偵探的眼裡，一切都亂了套了。要知道，肖恩是他們著力關注和培養的未來領袖，他們是打算有一天將讀書會和它真正的使命完全交託給他的。他不知道尼采，那個狂人到底做了什麼，竟然起了這樣的衝突，而且還讓衝突以這樣的方式告終！
一百個探秘者都換不來一個肖恩·狄金森！在某種程度上，亞瑟經受的情緒衝擊不比他們小……
“所以，梅林先生，現在有什麼辦法能把肖恩營救回來？”聽凱瑟琳簡略講述完了現在的情況，她問道。
亞瑟跟凱瑟琳之前沒有太多交集，不過偶爾會遇見，他知道眼前這位“黃金女王”是個心高氣傲的天才。如今，她的眼神還算堅強鎮定，但眉宇間陰雲籠罩。
“先不談營救吧……”亞瑟不想給他們任何過分的希望，因為確實沒有太多希望，“我覺得，如果我們能定位到肖恩的位置就已經是一件奇蹟了。”
“要怎麼做？”艾莉雅搶道。
亞瑟慢慢說道“深淵，或者說無限的虛空，其實就是大氣層外的宇宙空間，那裡的溫度比極地更低，沒有供生物存活的空氣……
“照我的看法，如果沒有奇蹟的話，肖恩這會已經是……”他看了看三人的狀態，還是直說了，“已經是一具冰封的遺體了。”
艾莉雅的臉刷一下就白了“可他的悲歌鳥還沒回來。”
“是的，雖然有很多因素都可能困住悲歌鳥，但是，這仍然可以看做一種希望。”亞瑟補充道，“所以，我支援你們繼續搜尋和營救。
“不過，可惜的是，現如今探秘者業內沒有任何搜尋外層空間的能力，更不要說，肖恩和奧莉薇可能在太陽系之外的某個位置……”
“那就是說，完全沒希望了？”莎朗問到。
“不，並不是完全沒希望。雖說探秘者的手段無法支援這樣的搜尋，但我知道有一個人——恐怕也只有他——能夠想辦法對外層空間的目標進行搜尋。”
“誰？”
“一個天文學家，他在威爾遜山天文臺工作，我曾經有一個案子找他幫過忙。”
“好，我們馬上去找他。”伊文說道。
“不，先別急，還有一個問題要解決。天空是巨大無比的，要是對整個星空一寸一寸進行巡天搜尋的話，無異於大海撈針。想要對肖恩所在，進行有針對的搜尋，需要藉助一定的神秘手段，一些共鳴的聯結，以縮小他所在的範圍……”
“什麼意思？”
“有著肖恩在這個塵世的羈絆，就能透過占卜的手段指明天穹的某一個區域，這樣搜尋才能縮短時間。
“我們現在有他的家人、戀人，以及隊友……”亞瑟一一指向他們，“可是，羈絆越深，位置才能越精確，我相信，與肖恩的命運連線最深的那個人，現在不在這裡。”
伊文和艾莉雅交換了一個眼神。月光，毫無疑問，亞瑟說的是月光。他是肖恩剛入行時的隊友，幾乎每個任務都在一起，經歷了無數次的出生入死，他們倆的命運早已經深深地聯結在一起了……
“如果沒有月光·19o2在場，搜尋的效果將大打折扣。”亞瑟說道，“所以，我的建議是，在出前往威爾遜天文臺之前，你們有必要先找到月光。”
“可是，我們根本不知道他去了哪裡……”艾莉雅憂心忡忡地說道。
伊文的眼神倒是非常堅定“不，我知道他在哪裡。”
·
告別了亞瑟和莎朗·曼斯菲爾德之後，三人來到了月光家中。按響門鈴之後，是抱著薩茉的溫妮來開的門。溫妮的眼睛腫腫的，鼻子呈現粉紅色。伊文之前已將阿朗達克山的事情告訴了她，只能獨自守在家中的她已經度過了一個不眠之夜，眼睛也已經哭腫了。
“溫妮，別擔心，接下來我們要去把月光找回來。”伊文說道。他們的原計劃是先救回肖恩，然後用肖恩的力量找回月光，如今只能調換順序了。
將溫妮安慰得情緒平靜了一些之後，他們來到了二樓，月光的鋼琴房裡。腦罐小人史麥戈也在，他也在為月光他們的失蹤而憂心忡忡，玻璃罩裡的溶液呈現出一點點焦黃的色彩。
“所以，月光現在在哪裡？”艾莉雅終於忍不住問道。
“拉萊耶。”伊文斬釘截鐵地說道，“他被他那副該死的面具影響得很深，他肯定躲到了拉萊耶之中！”
聽到這個名詞，艾莉雅驚得眼睛微微睜大。那是即使對於king級探秘者來說，都是十分危險的禁忌神國，肖恩他們曾在亞瑟的幫助下順利逃了出來，如今又要返回那裡？
“我和凱瑟琳會藉助史麥戈的幫助進入那裡，把月光找回來。你負責守在這裡，維持出入口。”
“我也要去！”艾莉雅脫口而出。她能獨自闖入月相長廊，對自己的實力非常有信心。
“別胡鬧！”伊文嚴肅說道，“你跟著去只會增加我們的負擔，這裡需要一個守陣的人！”
知道伊文說得在理，也知道現在不是任性的時候，艾莉雅沒再堅持。
伊文轉向了史麥戈“所以，我們要如何進入拉萊耶？”
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