【地球號】。
辦公室中沒有開燈，一片黑暗。
只有全息投影那湛藍色的微弱光芒映照著周圍的環境。
一個若隱若現的人影靜靜地坐在辦公桌後方，雙肘撐在辦公桌上，默默地看著全息投影中快閃爍的文字。
忽然。
或許是因為【地球號】的位置生了些許變動，一道來自主恆星格利澤555的光線直直地照射在辦公室的舷窗之上。
透過舷窗，這道溫暖的光芒瞬間驅散了辦公室內的陰冷黑暗。
“教授，最終人選已經確定。”
與此同時，電子合成音在辦公室中迴響。
“好。”
辦公桌後的人影動了動，從嘴裡艱難地擠出了一個音節。
隨後，在主恆星光芒照射下，稍微明亮了一些的辦公室中，再度陷入了死寂。
呂永昌怔怔地看著全息投影中緩緩划動的一個個人名，有些痛苦地閉上了自己的雙眼。
“教授，蘇羽桐院士來了。”
“讓她回去。”呂永昌微弱的聲音響起，“不要開門……”
“嘭！嘭！嘭！”
沉悶的敲門聲打斷了呂永昌的話語。
“你回去吧。”呂永昌深吸一口氣，稍稍打起精神，大聲喊道。
“不行！”隔著厚重的艙門，蘇羽桐的聲音有些微微變調，“你已經在辦公室裡待了三天了！”
“……”
沒有任何回應。
辦公室內，呂永昌依然還是怔怔地看著全息投影中的名字，他試圖把這些人名都記在腦海中。
但，十億個名字，就算是他那經過強化的大腦，也難以勝任這樣的工作。
“別忘了，你是人聯科學院的席科學家！”
門外的聲音，忽然變得嚴厲起來“你要是倒了，剩下的幾十億人類該怎麼辦？！”
呂永昌身子微微一顫，但依然沒有說話。
“……東西我放門口，再怎麼樣，你都得吃點東西。”
蘇羽桐的聲音稍稍緩和了幾分“人聯，還有希望。”
“我……我知道了。”
呂永昌眼眶微微泛紅，輕聲呢喃道。
“教授，蘇羽桐院士離開了。”
電子合成音響起的那一刻，零的虛擬形象在一旁緩緩浮現“門口留下了您的食物。”
“……幫我拿進來吧。”
呂永昌眼神黯淡，再次嘆了口氣後低聲說道“她說的沒錯，人聯，還有希望。”
“我們不能辜負這十億人的犧牲。”
“咔噠。”
房門開啟的聲音響起，一臺機器人在零的控制下朝辦公室大門走去。
正當呂永昌伸手輕輕拍了拍自己的臉頰，稍稍振作精神的時候，一條資訊在他眼前跳了出來。
【通訊請求】
“教授，比鄰星方向來通訊請求。”
“是否接收？”
呂永昌放下了手中剛剛拆開的食物，眉頭微微皺了起來。
“比鄰星人類文明的通訊請求？”
看著全息畫面中正在快閃爍的資訊，呂永昌只感覺心裡咯噔一下。
真是一波未平，一波又起。
這個節骨眼兒，不知道比鄰星人類文明又出現了什麼狀況。
呂永昌眼底閃過一絲難以察覺的愁緒“接通吧。”
……