上次嚴、姚兩姓相爭, 下面的人鬥出了真火。
才會有姚姓人以報官相威逼，實則報的是假官，前腳報官後腳撤了案, 誰知陰錯陽差撞進來一個愣頭青的官差。
這次又是那個官差，卻和苗家扯上了點關係。
若是旁人定會以為這是苗家坐不住了, 上次那場事說不定是苗家做的手腳, 可這兩人卻知道不是。
“這樣其實也好, 上次那事姚清和嚴鴻學一直懷疑是我們做的手腳，最近沒少找茬生事, 就讓他們去找苗家鬥去, 鬥得天塌地裂才好。”
被叫家主的中年男人看了他一眼, 道：“學成，你可不要小瞧了苗家。”
孟學成露出幾分不屑之色, 到底對中年人的尊敬佔了上風，他恭恭敬敬地低了低頭道：“知道了，家主。”
中年人負著手, 看向湖面。
“苗家歷代家主都以多智著稱，可這樣的人慧極必傷，所以苗家主枝一脈的男人都命短。老天多給了你一些東西，勢必要收回一些, 當年四姓能佔據這纂風鎮, 鑿海門與天鬥求一生路, 便是苗家第一代家主一手操持。
“苗家曾為四姓之首多年，到底藏下了多少底蘊誰也不知，若不是苗家男人都患有一種怪病, 個個都短命, 今時今日也不會變成以孟家為首。學成你聰明能幹, 謀略身手都不差，唯獨心性上還有缺漏，不要以為孟家現在就無所不能了，真若是能無所不能，現在這纂風鎮就該姓孟，而不是還有他姓。”
“家主教誨的是。”
“你下去吧。”中年人揮了揮手，“至於那個官差，不用管他，就如你所說，既然是天賜的誤會，那就讓誤會繼續下去，鬥起來才好，鬥得你死我活，我們的成算才會越來越大。”
孟學成欲言又止，終究還是沒忍住道：“其實家主既然有那位大人支援，可不用如此隱忍，另三家這些年本就指望我們過活，不如快刀斬亂麻，解決掉負累，以後這纂風鎮便姓孟，利益也不用再瓜分出去。”
中年人皺了皺眉：“你懂什麼，與那位合作，終究是與虎謀皮……”
他的感嘆聲漸漸消散在空氣中。
湖中，一隻白鷺從湖面上飛馳而過，一頭扎進水裡，等再揚頭而起，就見它嘴裡已經叼了條魚。
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與此同時，另一處宅院中，一名大約二十來歲，長相明豔的女子正在發怒。
“這長興商行到底在搞什麼？這麼一來，不是我們替人背了黑鍋？！”
她生得膚白貌美，眉眼穠豔，明明是柳眉直豎，非但沒有破壞她的相貌，反而更添一種嬌豔之美。
門外，幾個做下人打扮的俱是垂頭束手，一言不發。
這時，傳來一陣陣咳嗽聲。
這咳嗽聲且急且烈，就像有一個開關，當即讓美婦人變了臉色。
一個輪椅被人從外面推了出來。
輪椅上坐著一名年輕男子，他長相清秀，卻面帶病色，似乎十分虛弱，明明現在天氣並不冷，身上卻蓋著厚厚的絨毯。
“大嫂。”
“雙城，你怎麼跑出來了，你剛犯病才稍微好些，就該好好在屋裡養病。”
苗雙城無力地抬了抬手：“大嫂，我沒事，”
他的手白得近乎透明，其上甚至能看到一道道青色的血管，青的深沉，白得病態，讓人有一種觸目驚心之感。
“怎麼會沒事？！你是因為長興商行這事來的？”說著，葉啟月厲目橫掃，看向推著輪椅之人。
苗三忙搖了搖手道：“當家的，不是我說的。”
“那是誰說的？你們明知道雙城身子最近不太好，這種小事也用得著拿去告訴他？”
“大嫂，是我自己聽來的，與他人無關！”
葉啟月啐道：“你就替他們遮掩就是！”
苗雙城笑了笑，也知道大嫂這麼說，是不打算追究了。
兩人去坐下，葉啟月還專門讓人把門前的簾子放了下，就怕苗雙城吹了風。又去看了看他身上的毯子，觸了觸他手背，就怕他著涼。
“大嫂我沒事，我也是實在在屋裡憋得慌，才會讓苗三推我出來透透氣，沒想到聽見有人提起長興商行那事。大嫂，你先別發怒，我估摸著這事不是長興商行故意為之，要麼是巧合，要麼就是有人故意拿苗家做出頭的櫞子。”
頓了頓，苗雙城又道：“大嫂可有人去問過長興商行的人？我兩家合作多年，長興商行的崔東家，為人是可以信任的。當年那三家也不是沒找過長興商行，可崔東家卻以和苗家合作多年不宜毀諾為由，俱都拒了。
“這些年來，暗中各種機鋒絆子，崔東家沒少受牽連，可俱是一言不提，每次貨物從未拖延過。這幾年苗家大不如以往，能維持著四姓之一不至於旁落，還要多虧了崔東家的鼎力支援，如今正是多事之秋，可不宜因為一點小事，就損了雙方的交情。”
苗雙城本就病弱，很少一口氣說這麼話，顯然一次說這麼多話對他的影響也極大，說到最後，幾乎是停一停再說兩句。
他說的這些，葉啟月豈會不知，只是脾氣上來了控制不了。
又見小叔子急成這樣，她面色也訕訕的。
“我這就讓人去問，也許真是巧合，那個官差說是來訪親，沒想到還真碰上了真親戚？”
苗雙城的手指在絨毯上摩挲著，似是在思考什麼問題。
“還要做好另一手準備，是不是那家又動了什麼心思。”
“你是說孟家又在耍什麼陰謀詭計？”葉啟月道，“上次嚴家和姚家鬥成那樣，讓我說就是他們從中做出來的，偏偏這兩家鬥上了頭，死了那麼些人，還把官差弄來了。”
“死人了，自然會上頭。”苗雙城淡淡道。
本身下面這些人也不都是無親無故，哪家都是親連著親，有些即使不是一個姓，也都跟這個姓有著千絲萬縷的關係。
人命不是草芥，越是死了人越發不能容讓，下面群情激憤，即使上面想控制局面，偶爾也會力不從心，生出些意外來。