宋慈與宋勰取道下山，回到家中，天還沒有破曉。
一家人都行動起來了。先是按海聽先生花箋上寫的要求去尋藥引。那藥引都是不易尋找到的，譬如活蟾蜍就要三十隻，自己尋不著，得立即去請山野農夫。逮來了活蟾蜍，用法也很稀罕，須剖腹去內腔，納入五靈脂、鹽砂仁，再以繩絲縫合腹壁，用油紙封固，微火焙乾研末入湯劑。又如取活紅蚯蚓數十條，以香醋泡至蚯蚓死，而後去醋汁入藥，如此等等。宋慈都遵囑逐一親手精心做了，又將藥一匙一匙地喂進父親的口裡去。
這以後，宋慈不斷地往來於童遊與庵山之間，向海聽先生報告父親服藥後病情的變化，從海聽先生那兒獲得新的藥散。真是精誠所至金石為開，宋鞏的病，在這般精心治理下漸有了轉機。
這期間，宋慈也覓讀了諸如《難經》之類的醫書，每與海聽先生磋談父親的病情時，那言辭也漸漸能與海聽先生相通了。海聽先生十分驚歎宋慈的記憶力以及非凡的觸類旁通之智，對於宋慈那種探求未知的勇氣和精神，更是油然而生敬意。
宋慈待海聽如師長，海聽也待宋慈如弟子。入夏，宋鞏已漸漸可以下榻行走，宋慈上山的時日也就少了。而每當上山，海聽則必留宋慈住上一宿，二人食同桌，寢同榻，竟至終夜談醫說藥不覺晨光入室。
秋天，宋鞏的病差不多痊癒了，宋慈打算與家人共度中秋佳節之後，便走馬上任。在這之前，他必須上山去與海聽先生告別。
這一日是八月初十，宋慈決定上山。因秋日的太陽依然相當酷熱，他起得格外早，東面深窈的天空剛露出第一抹藍幽幽的晨曦，他就出門上路了。
沿著通往庵山的大道走去，兩旁都是川源浸灌的膏沃良田，田裡是綴滿著晶瑩露珠正待收割的秋禾，淡淡的，清清的柔似青紗般的霧氣，潤潤的，甜甜的糅合著稻香的泥土芳香，不停地撲在臉上，沁入心脾。想到幾個月來，由於自己和海聽先生的努力，終於化絕症為神奇，想到自己很快就要赴任奉職了，宋慈滿心喜悅。幾隻早起的雲雀在那漸漸放亮的天空中高囀著歌喉，宋慈也幾欲對著長天放歌。
踏著青石階梯，登到半山，太陽出來了，瞬息間將峽谷中湧動的晨靄映得分外鮮豔絢麗。宋慈不禁停下步來，看那晨靄簇擁的群峰就像狂奔的海濤，後浪推著前浪，向藍天的盡頭湧去；而腳下的青石階梯也若隱若現地綿延著，消失於雲海之中。宋慈聯想到自己今後的仕途，覺得它像這隱沒於雲海之中的青石階梯一樣雖深不可測，但只要頑強攀去，一定能到那奇偉瑰麗之處。
欣賞一陣，宋慈繼續舉步攀登，就在這時，從山頂間雲靄深處傳來了嫋嫋的鐘聲，宋慈起初並未措意，但聽著聽著，覺得蹊蹺了。這靈泉庵的鐘聲何以這般不住地敲著，彷彿沒有停的意思。在幽靜的清晨，一下一下，響得格外沉重。也不知敲了多少下，在宋慈恰好登到小路盡頭抵達山上的時候，鐘聲停了。
宋慈向北峰奔去，遠遠地看到海聽居的崖前揚起了長幡。
“不好！”宋慈心裡暗自想道，“莫非先生……”
快步奔到海聽居，又看到靈泉庵的僧眾們都在此列隊誦經，一片經鼓聲充滿廬舍……一瞬時，宋慈呆住了。現在，他不需發問，已知道先生作古了。僧眾們都是過來替海聽先生舉哀做功德的。宋慈走進正室，這昔日曾與海聽先生對坐長談的正室，建起了靈帷。靈帷之下，跪滿了熊室宗族的親人，海聽先生的遺體已經裝束好衣服巾幘，停在一張石床之上。先生松形鶴骨，瞑目微笑，好似活時一般。宋慈也默默地跪泣於先生的遺體前。
少頃，有人觸了觸宋慈的肩膀，宋慈抬頭一看，是戴著孝頭巾的藥童，藥童手中正捧一隻古柏書匣，說道：“先生是昨日突然仙逝的，彌留之際，僅留下一言，囑咐將這書匣送與公子。”
宋慈跪接了書匣，就在先生的遺體前開啟匣子。匣蓋開處，先生書寫的六個楷書大字躍入眼簾——疑難病案手札。宋慈取出落著這六個楷字的厚厚一疊手札，翻開看了看，每頁都是密密麻麻的蠅頭小字，全是先生平日破解疑難醫案的記錄。宋慈頓覺這手札的分量！
雖然他原本無意於學醫，雖然他還遠不會意識到，先生這些手札對他日後將有多麼大的助益，但這畢竟是先生辛苦探求了一生的真知灼見；捧著手札，宋慈眼睛溼潤了。
他在山上住了三日，看看十五已近，這才告辭下山。
太陽已經落到山後去了，天邊仍久久地留著一片依戀大山的血紅。宋慈踏上青石階梯下山，不禁又回眸望這庵山。
路端石柱聳立，山門傍崖臨谷，那緊依著山門的巨巖，經大自然的鬼斧神工，更顯奇幻風貌。在那絕頂之上，還有一棵雲霧繚繞的古柏，宋慈望去，總覺得那就像正襟危坐的海聽先生。再看路端石柱上的一副楹聯：
到此山門進天闕
始知蓬島非人間
讀著這副楹聯，宋慈心想先生這一輩子，也算得是如同跨進天闕，超凡出世了。
中秋之夜終於到來了，家家戶戶都在簷前掛起紅燈。宋慈一家老小，連同男僕女婢都圍坐在一張大圓桌上團飲。飯後，大家來到院中，對月侍奉時令鮮果，中置大月餅，拜月賞月。這年的中秋佳節，宋慈一家人好不容易都聚在一起，可是過了今夜，宋慈明日就要離家遠行去奉職，一家人的心情自然都很不一般。
宋鞏這幾日都很沉默。先是海聽先生的仙逝，使他一連幾夜都睡不好覺。自己這行將殘滅的風燭，得以起死回生，全仰仗海聽先生的絕世醫術。想不到香棺天墜，彗星永沉，海聽先生倒先自己而去，宋鞏豈能不傷悲？如今兒子又將遠行。兒子的走，本是他再三催促，他以為兒子應該去成就他自己的功業。只是想到兒子這一走，不知自己是不是還有機會見得到他，禁不住時時想湧出淚來。
“父親，孩兒明日要走了。”宋慈來到父親身邊，他知道父親一定有話要吩咐。
望著兒子，宋鞏說：“你還記得孔夫子要學生做到恭、寬、信、敏、惠的那段教誨？”
宋慈隨口道出：“恭謹不致遭受侮辱，寬厚才有眾人擁戴，誠實可以為人所任用，勤敏才會建立功勳，仁惠才能令人信服。”
父親說：“單有書生意氣，不足以成事。朝朝代代，忠臣受戮，奸佞得寵的事並不鮮見。不少賢良往往只為言語不慎而遭不測。你自幼率直，在仕途上還需格外謹慎。”
“孩兒記住了。”
“不過，我不是要你謹小慎微。人生一回，為父母全人格，為天地爭正氣，總還是要做到的！”
宋慈聽著連連點頭。這時，小女宋芪鑽來要父親抱，連氏過來牽著芪兒說：“來，母親抱你。”
芪兒不悅，只是要爬到父親身上。倒是侍女秋娟過來，俯耳對小芪兒說了幾句什麼，芪兒頓時蹙眉鬆開，欣然地將兩手掛在秋娟的脖頸上，跟她去玩了。
宋鞏接著說：“我只願你，日後在仕途上嚴肅謹慎，虛懷若谷，還要不斷勤思博學，真有一身運籌帷幄的本領，將來若得長進，就是做裁汰貪官，整頓吏治的事，也能應付自如。”
這一夜父子倆談了許久，直到皓月西移，宋鞏想到兒媳婦也還有許多話要對丈夫說，才把話打住，勸兒子早些歇息。
這夜，誰也不會想到，黎明時分宋鞏下榻去大解，一陣頭眩便向前栽去，等到宋老夫人聽得噗的一聲響，喚了幾聲，不見人應，慌忙下榻來看，宋鞏已經躺在地上，面前吐了一大攤汙血。
宋鞏舊疾暴發，宋慈無法啟程了。兩日之間，宋鞏全身透黃，陰囊浮腫如水晶，二便下血，淋漓不絕。這一回，宋慈苦心地守護了父親三個多月之後，就永遠失去了父親。
“慈兒……記住……你的名字……”
只有父親彌留前的這句話，深深印刻在他的心中。
這是凝聚著父親一生對宋慈最大希望的一句話。父親給他取了“慈惠父”這個名和字，便是希望他要入仕為官，可現在，又由於父親的去世，宋慈雖入仕而不能赴任，他必須居家守制了。
宋鞏去世後，跟隨他半輩子的宋勰拜別了宋慈一家，出家為僧了。
這一時期，國家的局勢在動亂中急劇變化。此前十一年，一二○六年，世界上發生的最大一件事，就是鐵木真的蒙古部統一了大漠各部，在斡難河畔建立了蒙古汗國。從前，“蒙古”只是大漠許多部落中的一個小部落。從這年起，“蒙古”成為這片草原上全民族的通稱。此時還沒人會想到，蒙古人不僅將入主中原統一中國，還將攻進西亞，打進歐洲。一二一四年金朝抵擋不住蒙古鐵騎的進攻，撤出京城中都，遷都南京（今河南開封）。不久，中都和遼東、河北、山東八百三十餘城被成吉思汗的蒙軍佔領。這時，金朝內部出現了兩種主張，一是聯宋抗蒙，一是乾脆吃掉南宋，擴地抗蒙；金朝選擇了後者。就在嘉定十年冬天，金軍發兵渡淮，大舉南犯。