下弦月尚未升起，星星閃爍著明滅不定的光。熱鬧了一天的南劍州安靜了，但人們仍然難以入睡。富人也罷，窮人也罷，都在小院裡、臥榻上，談論著日間所碰上的事，籌劃著今後的日子。
俗話道：“好事不出門，惡事傳千里。”其實未必盡然。也不知是哪個曉得內情的人傳揚出去，這一日，幾乎南劍州的每一個人，都曉得了這濟糶之事，是由於新來的通判大人一番苦苦努力，才得到施行。於是惡之者有，敬之者更有。
通判府內，花草透著一層洇洇的濡溼，到處是一片溫馨而柔和的靜寂。這一日宋慈忙著濟糶公務。吃過晚飯，稍坐片刻，譙樓裡的二更鼓響已在這一片靜寂中傳來，宋夫人催促宋慈道：
“老爺，你已有一日一夜沒睡了，快去歇息吧！”
可是宋慈仍很興奮。
人的精力有時會迸發出超常的能量。當要辦一件格外重要大事之時，即使連續幾日幾夜地奔忙著，也不覺得怎樣，只有這幾日過後，才會突然感到一種彷彿癱軟下去的疲憊。宋慈現在正處於釋放出超常精力的時候，他覺得眼下還有一樁相當要緊的公事要做，哪能安睡得下呢？他於是向女兒的閨房走去。
昨晚也是一夜未曾睡好的宋芪，這當兒卻是想睡了。她一身睡裝，照例非常素淨：一件雪白薄綢春衫，一條淺翠綴邊膝褲，蓬鬆的柔發隨意綰了個如意髻，上面的髮簪兒也拔去了。聽到父親的聲音，她心裡一喜，隨手在頭上斜插一根翡翠簪兒，又拽了條翠綠百褶長裙系在腰上，立刻前來開門。
“父親，”芪兒開口便說，“你快來看看，我的這幅字也完成了。”
看著女兒纖娜飄逸，滿心歡喜的神情，父親的心也覺得暖融融的。宋慈知道女兒指的是哪幅字，他也喜不自禁地走進了女兒的閨房。
晶亮如漆，氣勢連綿的字迎著宋慈，把他的眼睛映得燦亮。“芪兒，”父親問道，“你不是說，那幾個字不知該如何構形嗎？”
女兒蛾眉一聳，又嫣然一笑，隨即像是要對父親發一通感慨，卻又抿上了紅唇，也許是一時沒有想好措辭吧。
這最後的十個字，宋芪實際就是被前頭的四個字卡住了。她想，東坡先生這闋詞，氣吞山河，感人至深，實為曠世絕唱，可臨到末了，卻來了個“人生如夢”，她只覺得未免洩氣。這就使得這幾個字兒只在她的心窩裡打滾，翻來覆去，就是覺得不論如何構形佈局，都未能同已經寫好的字渾然一體。這樣的事兒要對別人去說，恐怕要遭人笑，可父親是理解女兒那細膩之心的。現在，他就滿心歡喜地等待著傾聽女兒的心音。
“昨日，我想，”芪兒說，“東坡先生這老頭兒，把這‘人生如夢’四字用在別的詞中，倒也罷了，可偏偏落在這兒，真沒勁。”
“那現在你怎麼看？”父親問。
“我不以為沒勁了。”
“說來聽聽。”宋慈這日，真也是興致格外好。
“這闋詞，”女兒說，“是東坡先生謫居黃州，覽遊赤壁時所作，我想東坡先生未必是洩氣。”
“何以見得？”
“人生如夢，”女兒凝思著說，“東坡先生所嘆，當是自己的功名事業尚無成就，卻已經年歲漸老。可謂嘆人生之短暫，發思古之幽情。如此想來，東坡先生這‘人生如夢’四字，用在這兒，不單掩蓋不了他追求功業的博大情懷，而且恰將他身臨逆境，仍不忘報效社稷的心思表現得情真意切！”
“所以，你把這四字潑寫得潤燥相間，如訴如泣！”父親接下去說。
芪兒笑了。多麼舒心而甘甜的笑啊，能有一個這樣理解她的父親，女兒覺得真是幸福。
父親的確是瞭解女兒的，常常細緻入微。可女兒是不是也細緻入微地瞭解父親呢？芪兒有時則是粗心的。也許，她剛才就沒有想到，自己的一席話是如何使得父親心中訇然一震。女兒說的是東坡先生自嘆功業未就，年事已高，可父親想的是自己如今也已年逾半百，卻又為江山社稷做了些什麼！這種思考使得宋慈那原本愉悅的心忽添上了一些略沉的重量。這也使得他想起自己來女兒這兒是要幹什麼的。他於是對女兒說：
“芪兒，走，今晚再去幫父親寫一紙文字。”
“是要把那宗殺人焚屍案具例成文，奏讞去省？”
“正是。”宋慈說，“這案子畢竟非同一般。一者需要儘早具結為好，免得夜長夢多；二者行文如何措辭，不可輕忽，父親必須親撰此文。”
“好的，走吧！”
於是，女兒就這樣身著雪白春衫，腰繫百褶長裙，出閨門隨父親向外走去。
夜，該有多麼寂靜啊，聽得清草蟲的微吟，輕風的呼吸，幾隻螢火蟲在夜空中放出悠悠盪盪的光，更增添了春夜恬適迷人的氛圍。
“父親，”出房後芪兒已經走在父親面前，她邊走邊說，“辛棄疾的‘明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬’之句，可算是把夜色寫得出奇的靜了。”
“是嗎？”宋慈隨口應道。
“當然。你想，明月原本無聲，可是明月的突然升起，卻能將枝頭的夜鵲驚得別枝而去，可見這夜該是靜到何種境地。”
“可是，你怎麼會忽然想到這些？”
“我也不知。”芪兒轉過身來，面對父親，倒著步走，思索著又說，“我只是想，這夜晚，實際也不是安靜的。我也想吟上那麼兩句，可是……可是我怎麼想，也沒有詞兒。”芪兒說罷，又轉過身去，一邊走，一邊凝望著那深不可測的夜空。
這些年來。舊日的天真已很少在芪兒的目光中閃現，她比過去成熟多了。然而，當著那充滿兒時天真的熱情，重又在她漸次成熟的身體上燃燒的時候，芪兒就比過去更加動人。
是的，在這樣一顆細膩而又熱情的少女心中，這樣靜謐的夜晚，也許真是別樣的一番景緻，即使半輪月亮尚未升起，仍有無數微渺的小星星在以各自的努力，穿透漫吹的風幕，把有限的光灑遍大地！即使是在看不見的地方，花草也在低語輕吟，飄來溫馨氣息……可是誰曾想到，就在這個夜晚，芪兒將走完她人生的全部旅途。
書房到了，芪兒推進門去，一片芳心沉浸在能為父親做點事情的幸福之中！多麼專意的聆聽，多麼認真的書寫，運腕如流，一絲不苟，為的是協同父親洗雪天下冤屈，嚴懲世上罪惡，伸張人間正義！
夜色愈濃，窗外的世界正出現意想不到的嚴酷現實！書房一側的屋脊上，閃出了那一個蒙面青衣人的身影。書房窗牖上燦燃的燭光，以及燭光襯出的一切，立刻成了青衣人窺視的目標。
蒙面人貓身而起，踏瓦而行，如履平地。
蒙面人自屋頂輕輕落到地面，悄無聲息。
蒙面人窺視的眼睛貼近窗欞。
一縷白光在夜色中晃了一下，那是蒙面人手中的兇器。
如同歷史上曾演過的無數次兇險案情，眼看一樁於正義者、善良者的巨大不幸就要發生，廊廡下傳過有人走來的腳步聲……蒙面人一怔，向暗處潛去了。廊廡下，從容走來的是童宮。
他走近書房，聽見宋慈在房中專心致意地口述，曾在書房門前停了一下，但還是推門進去。進到房中，正端坐在案前專注地執筆屬文的宋芪曾舉起眸子對他一笑。童宮略一點頭，繼而對宋慈道：“大人，夫人要你早些歇息。”
宋慈點了點頭，一邊踱步，一邊口裡繼續道出文章字句，倒是宋芪又對童宮微微一笑道：“很快就好了。”
童宮知道，大人一件事兒沒做完是不會放下的。他曾在書房裡站了一下，想到也得回宋夫人的話，就又退出書房，帶上門，離去了。他真該後悔一輩子啊，為什麼要離去呢！