錦衣衛百戶牙牌，黃色飛魚錦袍，套著黑色鋥亮鯊皮刀鞘的嶄新繡春刀，南北鎮撫司衙門開具的百戶告身憑證……
客棧房間裡，一樣樣的東西被擺在桌上，秦堪看得眼花繚亂。
“這……這是……”
錦袍漢子呵呵一笑，道：“這些都是秦百戶的，由南鎮撫司衙門所發，請秦百戶妥善收好，東西丟失很麻煩的，上面還會追究責任。”
秦堪漸漸冷靜下來，取過官憑告身掃了一眼，臉色難看地盯著錦袍漢子。
“你們……該不會是辦假證的吧？”
錦袍漢子臉色更難看：“秦百戶何出此言？”
“無緣無故的，我怎麼當上錦衣衛的百戶了？”
錦袍漢子一笑：“能進錦衣衛可是莫大的榮耀，錦衣衛向來世襲，由衛中軍戶一代傳一代，鮮少有外人直接選入，而且一進來便是百戶，秦百戶不覺得歡喜麼？”
秦堪咧了咧嘴。
應該感到歡喜嗎？錦衣衛可是臭名昭著啊，這幫人的正職就是陷害忠良，兼職橫行鄉里，魚肉百姓，我一文弱書生，照理來說應該站在最正義也最虛偽的文官集團那一頭呀，莫名其妙當上錦衣衛百戶算怎麼回事？
拱拱手，秦堪和顏笑道：“不知閣下貴姓大名？”
錦袍漢子抱拳笑道：“我乃南鎮撫衙門經歷司下經歷，楊天壽，奉牟指揮使之命，特來紹興向秦百戶送官憑官服，並奉命陪同秦百戶赴南京上任。”
秦堪驚道：“為什麼要派我去南京？”
“這是指揮使大人的意思，我也不知，秦百戶聽調便是。”
“如果我不想當這個百戶……”秦堪小心看了看楊天壽的臉色，道：“……會有什麼後果？”
楊天壽板著臉道：“南鎮撫司衙門專治衛中兄弟各種不服，上一個不聽調的兄弟受刑三刀六洞，血盡哀嚎而亡。”
秦堪的笑容忽然變得陽光般明媚：“從此以後我就是光榮而神聖的錦衣衛百戶了，楊兄弟多多關照。”
楊天壽點點頭：“軍令緊急，不可耽誤，秦百戶，我們這就動身去南京吧。”
“這麼急？我想跟朋友告個別……”
“來不及了，以後寫信便是。”
“不讓我告別你會後悔的……”
……
砰！
杜嫣踹開了唐寅的房門。
唐寅癱坐在床上，雙目無神地看著房梁，一臉驚魂未定。
杜嫣站在房門外，探頭朝房裡掃了一圈。
“唐大才子，秦堪呢？”
唐寅渾身一激靈，哆嗦著嘴唇道：“剛剛來了一群錦衣衛，把他帶走了，現在應該出城了……”
杜嫣大驚失色：“錦衣衛為何抓他？他犯了何事？”
“錦衣衛抓人還需理由嗎？”唐寅痛苦地仰天長嘆：“大明這天下，被廠衛禍害得沒治了，嗚呼哀哉！”
杜嫣眼裡迅速蓄滿了淚水，咬了咬下唇，一言不發衝出了客棧。