有生之年，找到這些疑惑的答案，並且糾正它，改變它。
這是秦堪在呂志隆遺體前發下的誓願，渾渾噩噩的他，終於在大明找到了自己的目標。
呂志隆目光中的不甘和悲哀一直在秦堪腦海中縈繞，一生也不會忘記，將來走到困境絕境，那道目光終將成為他繼續前進繼續支撐的動力。
英靈不遠，呂千戶在天上看著他，看著他的一切所作所為，看著他為今日的潰敗找到答案，並且徹底改變這個悲涼的結果。
合上了呂志隆不瞑目的眼睛，錦衣衛兄弟們抬著他的遺體，回到了衛所駐地。
秦堪面無表情，沒有任何勝利後的喜悅。
潰逃的軍士們已被各百戶收攏，回到了營寨中。
遺體回營，在軍士們的面前緩緩行過，大家的眼神沒有太多變化，仍舊一片刺痛人心的麻木不仁，以及對自己未來的擔心。千戶死了，官兵自然也要受到懲處的。
不過死了個千戶而已，他為什麼死？也許他跑慢了吧……
秦堪真想仰天大笑三聲。
到底什麼原因，讓充滿血性的漢家兒郎淪落到如此麻木？
煌煌大明盛世，這張繁華強盛的外皮下，掩藏著多少懦弱的靈魂，多少近在眉睫的危機？
……
紹興衛指揮使張奎趕回來了，監察御史王介趕回來了。
看著呂志隆的遺體，張奎默然半晌，按劍躬身一禮，王介長長一揖。
安葬了呂志隆之後，張奎和王介等官員們終於開始正視秦堪這個小小的百戶。
八十人對十二名倭寇，大獲全勝，天大的奇蹟，這代表著什麼？代表紹興衛沒有敗，沒有敗便是勝利！軍功，榮耀，升遷……這些他們畢生追求的東西將會接踵而至，死者死矣，生者還需繼續生活下去，並且生活得更好。
歌功頌德聲裡，眾人看到了自己敞亮的前途。
“秦百戶是錦衣衛的百戶，說勝也是我錦衣衛之勝，與你紹興衛何干？”雷洪千戶跳了出來，喘著粗氣，眼中充滿了對名利的渴望。
“我們紹興衛在撤退之前，已殺了大部倭寇，功勞明明是我們的！”
軍帳裡的每一個人都彷彿化身成了餓極的野獸，毫不掩飾地將名利當成他們追逐廝殺的獵物，兇相畢露，殺氣騰騰。
至於秦堪這個實際的功臣，已沒人理會他。
他只是個百戶，這份功勞的歸屬與他無關，因為這該由上官們決定，敵人是他殺的，但是在誰的領導下殺的敵人，這個事情需要討論研究決定。
大明的官場……
……
倭寇該死的都死了，該退的也退了。
一份錦衣衛發出的報捷文書透過軍驛飛快發往京師北鎮撫司，同樣，一份報捷的文書從紹興衛出發，也發往京師兵部和內閣。
兩份捷報都為自己所在的衛所爭功，只不過有個共同點，錦衣衛百戶秦堪帶領屬下全殲了最後的十二名倭寇。
接下來的善後事情與秦堪無關了，雷洪千戶帶著大家回了南京。
此次百戶所裡戰死的幾名兄弟，每人撫卹白銀一百兩，子弟襲職錦衣衛，逃跑的十幾人全部開革，並押送至南鎮撫司衙門治罪。
回到久違的南京，久違的百戶所，秦堪只覺得滿身心的疲憊，只想倒頭好好睡一覺。
百戶所的門口站著一群頗為面熟的家僕，雁形分列兩排，小公爺徐鵬舉一臉崇拜地盯著秦堪，眼裡冒著小星星，那種發現了奇葩似的眼神令秦堪有些不舒服。
“秦兄弟手刃倭賊，名揚崇明島，壯我大明聲威，委實令人……喂，喂！你什麼態度！”