太監有太監的難處，權傾朝野的劉公公也不例外，人前多大的風光，人後就必須承擔多重的責任，這是無法避免的。
劉瑾在金殿上嚎了一嗓子，滿殿大臣頓時不哭了。
朱厚照的這道旨意下得荒唐，從此不住皇宮而住豹房，政務軍機悉數決於豹房，這當然是個極其昏庸的決定，此事斷不可讓這昏君胡作非為，拼死反對正是臣子應有之義。
不過呢，一碼歸一碼，銀子由內庫出了，民夫由宮裡徵集，外廷除了派幾名工部官員指導一下施工，順便三五成群聚集午門前罵罵街以外，根本不必做任何事，況且今日能看到跋扈張狂的劉瑾痛哭流涕的醜態，也頗為賞心悅目，大臣們的悲憤之意頓時沖淡了不少。
於是，劉公公號啕大哭的時候，金殿上的大臣們便止了哭聲，三三兩兩散去，扔下劉公公一個人站在殿前，獨自感受那份空虛寂寞冷。
而往宮外走著的大臣們，腦子裡已開始給自己的絕妙錦繡罵街文悄悄打著腹稿，尋思著如何才能寫出一片華麗文章，罵得昏君如醍醐灌頂，如夢初醒，從此洗心革面做個聖明君主，而他們則青史留名，永垂不朽……
金殿很快變得空蕩蕩，內閣大學士焦芳和新任兵部尚書劉宇走在最後，看了一眼哭得悽然落魄的劉瑾，二人搖搖頭，也走出了殿門。
雖說他們是閹黨一員，但他們也是文官，文官愛惜羽毛，哪怕全世界都知道自己已抱上權閹的大腿，但表面上還是要保持一定的距離，眾目睽睽之下跟閹人來往太密切。終究不大體面，閹黨絕不會承認自己是閹黨的。
哭得梨花帶雨的劉公公見大臣們一個接一個走了，深覺自己在朝中人緣太差，使勁抽了抽鼻子，悻悻一哼，起身便匆匆出宮去了。
欲建豹房必耗銀百萬，劉瑾必須回去跟他的幕僚商量籌銀之事。
……*****
秦府。
“侯爺，劉瑾碰到大麻煩了……”丁順眯著眼嘿嘿直笑：“修豹房耗銀何止百萬，內庫早就空蕩蕩能跑耗子了。看他這回吊不弔頸……”
一說起吊頸，秦堪惡狠狠瞪了他一眼，丁順自知失言，小小抽了自己一嘴巴，訕訕的笑。
身邊的人都清楚。秦堪悲慘往事裡最大的亮點就是“吊頸秀才”的雅號，秦侯爺對“吊頸”兩個字有點敏感……
“前幾日劉瑾撥內庫銀四十萬兩給造作局，用以量產佛朗機炮，難道內庫這麼快就空了？”秦堪疑惑道。
丁順笑道：“侯爺吃朝廷俸祿，衛裡弟兄和各地官府每年都有孝敬，自然不愁錢花，所以對宮裡這些腌臢事不清楚。宮裡呀，其實是最髒的地方，那些下面沒卵子的太監玩不了女人，撈錢就成了他們畢生唯一的喜好。陛下將內庫交給太監打理，侯爺您想想，這內庫能幹淨到哪兒去？比如說，陛下喜歡吃江南的桂花糕。按說最合理最節省的法子，便只需請一個江南的糕點師傅進宮。每天做給陛下吃便是，但太監們可不會這麼幹，這麼幹他們從裡面撈不著錢呀……”
“於是，宮裡掌權的太監們便碰頭開個小會，為了陛下喜歡吃的桂花糕專門成立一個‘桂花糕司’，也不請師傅進宮做，而是從外面直接採買，內庫的帳上便說是從江南快馬運來的原味糕點。明明是宮外現做的零嘴兒，一說江南運來的正宗原味，帳上的成本可就高了。”
“陛下吃到這桂花糕，其中便經過了採買，原料，廚役，庖長等等十餘道環節，這桂花糕才能吃進陛下的龍嘴裡，而為了這一道糕點，宮裡內庫便須撥銀數萬兩之巨，侯爺您想想，真需要花這麼多嗎？還不是這些環節裡的經手人一級一級的貪下來了……”
秦堪若有所思：“原來如此，我聽說今年四川雲南兩地礦稅押解進內庫，還沒過兩個月呢，內庫便將它花乾淨了，原來是這幫太監暗裡找了名目貪去了……”
丁順笑道：“貪得最多的自然是劉瑾和馬永成，陛下這會子還以為內庫豐盈呢，絕想不到它早已被蛀蟲們啃空了，這回修建豹房，看劉瑾這幫傢伙怎麼辦，貪個幾萬十來萬兩，陛下或許不會察覺，一下子將內庫二百多萬兩銀子全弄沒了，陛下自己連修房子都修不成，想不生疑都難。”
秦堪也笑道：“如此說來，劉公公此刻一定很焦慮，建豹房這筆銀子可不是小數，劉公公發跡還不到一年，就算把他曾經貪的銀子全貼補出來，恐怕也遠遠不夠。”
“侯爺，咱們要不要煽風點火一番，給劉公公來個雪上加霜？只消將內庫已耗乾的訊息上達天聽，陛下必然龍顏大怒，嚴旨徹查之下，劉瑾的性命必然不保……”
秦堪搖頭道：“龍顏大怒或許可能，但陛下絕不會因為劉瑾貪墨而殺他，陛下重情輕利，十年鞍前馬後侍候下來的情分，絕非區區銀子能抹殺的，頂多大罵一頓，或者施幾廷杖，動搖不了劉瑾的根骨。”
正說著話，府裡下人匆匆進堂稟道：“侯爺，有貴客。”
“誰？”
“您的岳父和岳母大人從紹興趕來了，此時車駕已到門口，管家領著下人們正卸著行李呢。”
秦堪眼角微微一抽。
完了，當初扳倒劉大夏後便令人將杜宏請進京，原打算擢升其為兵部侍郎，沒想到這事最後竟沒辦好，生生被劉瑾拿捏在手裡，今日杜宏依言趕到京師，結果秦堪自己暫時沒法給他升官，依杜宏那暴脾氣和向來不怎麼和睦的翁婿關係……
見秦堪臉色鉅變，身為他的心腹的丁順自然對侯爺此刻的擔憂清清楚楚，頓時也急了。