秦堪認識唐寅三年多了，無可否認這三年裡唐寅說過許多混賬話，但毫無疑問，今日這句話排行混賬榜第一。
“我幫你接近那女子，讓她對你生出好感，還要對你生出愛意，你在洞房脫光了衣服等著當新郎？”
唐寅拱手嘆道：“果然是知交好友，一點就通……”
秦堪冷冷道：“既然幫都幫了，不如我索性幫你洞房如何？助人為快樂之本，這個忙我絕不推辭。”
唐寅急了：“那可不行！這女子是我看上的！洞房這種事還是親力親為比較好……”
丁順在一旁聽得暗暗咋舌，酸書生就是酸書生，他知不知道面前的侯爺是什麼人？居然敢這麼對他說話，如今天下誰敢在侯爺面前如此放肆？也就他命好，當初侯爺落魄之時與他相識交為至交，否則以如今侯爺的權勢地位，十個唐寅都被他弄死了。
秦堪揉了揉鼻子，慢吞吞道：“聽你這麼一說，我倒真對這女子有興趣了，不知哪位祖上沒積德的女子被你這位風流才子看上？”
唐寅露出思憶的神情，笑道：“她是窮苦人家的女兒，據說是從太原府遷到京師的，其父在京師東城開了一家露天小酒肆，她便在酒肆裡幫忙，年已十五卻待字閨中，昨日我無聊在城中閒逛遇到了她，第一眼見到她的感覺，就像……就像……”
唐寅目光灼灼地盯著秦堪，興奮道：“不知你有沒有被人敲過悶棍的經歷？”
秦堪愣了半晌，拱手嘆道：“秦某慚愧。不曾有過如此經歷……”
“我有過，第一眼見到她的感覺，就如同被人在腦袋後面狠狠敲了一記悶棍一般，不僅頭昏眼花。而且依稀彷彿周圍處處聞啼鳥，整個人只想暈過去……”
秦堪鼻子快揉紅了，轉眼瞟了一下丁順，發現他也滿臉困惑地使勁撓著頭。撓得頭皮屑漫天飛舞。
很不可理解的比喻，不過好像很厲害的樣子……
秦堪嘆道：“原諒我問句題外話，你什麼時候被人敲過悶棍？”
唐寅沉浸在幸福裡不可自拔，渾不在意地揮了揮手：“上月我去青樓習慣性沒帶銀子，後來發現自己顯然不大合青樓姑娘的口味，被人敲了兩記悶棍扔了出來，不打緊，事情都過去了……”
秦堪呆了半晌，異常欽佩地拱拱手：“唐兄好胸襟。不錯。俱往矣。數風流人物，還看唐兄。”
頓了一下，秦堪又道：“恕我直言。唐兄庚年已有三十多了吧？那位女子才十五歲，夠當你女兒了。這樣是不是太過禽獸？”
唐寅頓時露出極為輕蔑的表情：“大驚小怪了不是？宋朝張先八十高齡尚娶十八歲小妾，士林一片雅贊，友人蘇東坡更題詩云‘鴛鴦被裡成雙夜，一樹梨花壓海棠’，雖不乏調侃之意，卻也是一樁風雅之事，何來禽獸之說？”
秦堪釋然，原來“一樹梨花壓海棠”的典故出自這裡，好了，推倒憐月憐星姐妹毫無負罪感了，唐寅說得沒錯，一樁如此風雅之事，何必有負罪感？
“一個貧家酒肆女子竟如此高傲，連名滿天下的風流才子唐兄也瞧不上嗎？”
唐寅的幸福泡泡被秦堪一語無情戳破，神情變得哀傷自艾起來：“何止瞧不上，簡直視我為糞土啊……”
秦堪嘴唇嚅動幾下，卻不知該說什麼話來安慰這位因吃不到嫩草而哀傷的老牛，思來想去總覺得自己即將脫口而出的安慰話未必懷有好意，遂索性閉口嘆息不語。
一旁的丁順嘆道：“唐相公，劉瑾剛剛被誅，閹黨盡數被拿，你當年的科考舞弊案亦不辯自清，這個時候你正該求侯爺為你恢復功名，謀取官職之時，你卻一心記掛著酒肆女子……”
唐寅忙道：“功名我所欲也，酒肆女子亦我所欲也，先逑窈窕淑女，再求富貴榮華，善也。秦賢弟，你一定要幫我，最近那酒肆外有個穿著華服的富貴子弟時常流連不去，那小子長得賊眉鼠眼一看就不是什麼好東西，我怕那女子不識世間險惡，被人矇騙啊……”
秦堪嘆道：“你打算要我怎麼幫你？”
“叫錦衣衛把那小子拿進詔獄……”唐寅話沒說完便見秦堪神色不善，急忙改口：“……有點過分了，秦賢弟不能國器私用，對吧？不如請賢弟有瑕時陪我去酒肆一遭，算是對那小子有個震懾，如何？”
秦堪忽然感到有點頭疼，那麼多國家大事等著他處理，他卻幫著一個窮酸書生泡妞，這事幹得……
“給我畫十幅春宮，要求畫功精緻，跋序皆具，鈐印清晰，署名完整，這事我便幫你一回。”秦堪板著臉道。
“你要春宮作甚？”
“我打算等你死了再把它們賣出去。”
“……成交！”
……
看著唐寅明顯輕快許多的背影，秦堪和丁順面面相覷。
“侯爺，……生子當如唐伯虎啊。”丁順慨然嘆道。
“罵人？”
“誇他，真的！”
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劉瑾黨羽仍在清查中，如虎如狼的廠衛大索京師和各地方官府，每天都有人被凶神惡煞的校尉或番子拿入詔獄，天下官員人人自危。
在這個朝堂萬分敏感的時機，兵部調回了原宣府副總兵許泰，任其為平叛總兵官，由於霸州地處京師不遠，內閣廷議後調動了京營精銳兵馬發往霸州鎮壓叛亂。
就在許泰揣著兵部調令，領著五萬人馬剛剛離開京師奔赴霸州的同時，唐子禾和張茂的反軍已攻陷真定府，至此霸州，河間，真定已全部被反軍佔領，北直隸陷入風雨飄搖之中。
軍報達到京師的當日，山陰侯秦堪下帖約見戴義和谷大用，指示東廠和西廠約束下屬，勿使劉瑾案牽連過廣，而致朝中大臣人心不穩，陷朝堂於內外交困之危局。
劉瑾死後，秦堪的聲望在宮裡這些掌權太監心中又攀上了一個新的高峰，人人皆知劉瑾倒臺是因為什麼，對秦堪的指示，戴義和谷大用不敢怠慢，急忙敬畏地答應了。