牛筋穿過琵琶骨將整個人吊在樹上，在血沒流乾以前，錢寧找到了唐子禾留給他的一線生機。
他用牙齒艱難地一點一點咬斷了特製的牛筋繩，背靠在亂石一點一點磨斷了綁在他身上的繩子，接著用嘴將被打斷的雙臂用樹枝固定，依靠著雙腿在危機四伏的深山裡穿行。
抱負和野心這種東西，在危急關頭會轉變成活下去的無盡動力，這種動力是可怕的，它支撐著他生存下去的意志。
任何人都無法想象，一個雙臂已斷，渾身血流不止的人是如何在深山老林裡生存下去，並且一步一步從九江走到安慶。
錢寧必須活下去，活下去的念頭跟自己的使命無關，他只是純粹的想活著，然後立功，升官，做出一些旁人無法做到的功績，讓這些功績擺在秦公爺面前，讓秦公爺從此真正開始正視他這個人，給他一份敞亮的前程……
一個小小的錦衣衛百戶，他的野心或許只想升個千戶，如果命好能當上鎮撫使，則算是老天開眼，一生知足了。
這個小小的卻堅定的野心，支撐著他穿林過溪數百里，來到了安慶的大營外。
站在山腰看著連綿數十里無盡的營盤，錢寧忽然跪在地上，幾番生死邊緣都咬牙撐過來的他，此刻卻淚如雨下。
這一路，他似乎過盡了整個人生。
六杆長槍抵在錢寧的背上，錢寧若敢稍有異動，長槍便會毫不遲疑地戳穿他的身軀。
朝廷王師的營盤邊緣，不是尋常人能接近的。
錢寧沒動，眼淚仍在嘩嘩地流。臉上卻綻開了笑容。
“京師……錦衣衛東城百戶錢寧，有急事……稟報寧國公秦公爺……”
錢寧說完了這句話後，身子一歪便暈了過去。
……********
寧國公秦堪的大帳內。
錢寧跪在秦堪的面前，雙臂下垂軟軟地耷拉著，一臉平靜偶爾因為疼痛而微微抽搐。正低聲稟報前方軍情，以及關乎皇帝和秦公爺的生死大事。
其實錢寧被抬回大營時，便有軍中大夫欲為其治傷接骨，但錢寧醒來後卻非常蠻橫地推開了大夫，非要堅持以現在這副悽慘模樣見秦公爺，也不知懷了什麼心思。
秦堪坐在大帳中央。面無表情地注視著傷痕累累的錢寧，他的心裡在想什麼，表情上絲毫看不出端倪。
“正德三年六月廿八，逆王朱宸濠兵圍九江，汀贛巡撫王大人決意固守，並從九江城附近徵調衛所將士近六千。城內城外無數閒漢潑皮亦在徵調之列，令凡不從者，王大人皆以軍法斬之，又調糧草軍械滾木擂石火油無數，誓言與九江共存亡，屬下奉公爺之命，寸步不離王大人左右。奈何王大人正值用人之際，強命屬下帶人出城散佈告示以惑敵，屬下人等幸不辱命，回城覆命時卻驚見王大人棄守九江，所部將士不知所蹤……”
錢寧說到這裡，低垂著的面孔不由自主地抽搐了一下，抬頭小心地看了看秦堪的臉色，卻見秦公爺的表情無悲無喜，古井不波，錢寧抿了抿唇。心中有些失望，卻只好繼續說下去。
“屬下與三十餘弟兄驚愕惶然，於是屬下決定與弟兄們分散奔赴安慶，向公爺稟報其中內情，卻不料屬下半路……半路遭遇小股反軍紮營。屬下小心接近，探聽反軍說話，聽到一個驚天秘密，原來逆賊朱宸濠正打算派遣死士潛入安慶，尋機將陛下和公爺誘騙出營，趁機刺殺，屬下聞知此事半步不敢耽擱，急忙奔安慶而來……”
前面的敘述沒錯，但後半部分卻被錢寧完全刪改了，被反軍所俘，被唐子禾所救等等事情，錢寧一個字都沒說。
一個有著蓬勃野心的人，是絕不會讓自己的履歷上出現任何汙點的。
錢寧將近來所遇娓娓述出，大帳內只回蕩著他低沉平靜的聲音，秦堪坐在大椅上眼睛半闔一言不發，從始至終沒說一句話，手指卻無意識地在扶手上輕輕敲擊著。
錢寧該說的都說完了，垂頭靜靜等待秦堪發話，心中卻有些忐忑和心虛。
大帳內很安靜，靜得彷彿能聽到彼此的呼吸。
秦堪面無表情，但心裡卻頗不平靜。
他對錢寧的印象並不好，他認為錢寧絕非善類，這一點他看出來了，李東陽也看出來了，而且他相信王守仁也看出來了。
所以派錢寧離京赴江西，秦堪心裡其實存著殺他的念頭，這個念頭王守仁想必也清楚的。
然而今日錢寧卻活著回來了，說明王守仁並沒對他痛下殺手，聖人就是聖人，指望聖人幹這種不大光明的勾當，王聖人可能心理上不大適應。
秦堪心裡隱隱有些失望，王守仁怎麼就沒把他弄死呢？戰場上找這種機會應該很簡單啊，比如指指寧王的帥帳讓他去把寧王的腦袋摘過來之類的……
良久，秦堪終於打破了帳內的沉默。
指了指錢寧軟軟耷拉著的雙臂和渾身淋漓可怖的傷口，秦堪淡淡道：“你身上的傷是怎麼回事？”
“回公爺的話，屬下離開九江後不敢走官道，於是只能在深山裡潛行，山中野獸蛇蟲眾多，屬下這些傷皆是與野獸搏命所致。”
秦堪聞言愈發失望了。
這傢伙是隻打不死的蟑螂啊，跟野獸玩命居然都能活著回來，派他出京之前真應該找個算命先生算算他的流年八字……
“錢寧，我問你……”秦堪盯著他，目光如劍芒刺進他的眼睛：“你從反軍那裡聽來所謂刺殺陛下和我，此事果真屬實？”
“屬實。”
秦堪仰頭閉上眼，口中喃喃自語：“難怪反軍行路緩慢。原來朱宸濠打著這個主意……真以為刺殺皇帝便能挽救他必敗的氣數麼？”
睜眼朝錢寧一瞟，秦堪淡淡道：“錢寧，你離京以前我是如何吩咐你的？”
錢寧一凜，垂頭道：“公爺吩咐屬下，寸步不得輕離王大人身邊。屬下等人的職責便是保護王大人。”
“你照我的吩咐做了嗎？”秦堪的語氣漸漸有了一絲殺氣。
錢寧嚇得渾身一顫，猛地磕了一個頭，道：“公爺明鑑，屬下亦是不得已，當時反軍圍城，王大人缺少人手。並且以軍法相挾強迫屬下出城辦事，屬下不敢不從啊……”