“奉旨杖殺一百多位大臣？”唐子禾終於忍不住開口了，這時候也顧不上自己正心虛，嘴裡問著，一雙妙目卻不自禁地往秦堪臉上瞟去。
丁順呵呵一笑，看了看秦堪的臉色，也不敢答話，神情間卻頗為得意。
看著丁順的表情，唐子禾愈發肯定此事必是秦堪授意所為，跟了秦堪這麼多年，他的屬下是什麼德性她早已清清楚楚，但凡丁順那張狗臉上露出這種小人得志的表情時，事情多半便是秦堪的大手筆。
別人不清楚杖殺一百多人的後果，但唐子禾這麼精明的女人怎能不知道，此刻頓時興奮得俏臉通紅，脫口道：“新皇竟‘下旨’杖殺了一百多位大臣，以後必然盡失朝臣人心，今時此刻，正是絕好機會……”
“下旨”二字咬得特別重，唐子禾邊說還邊瞟了秦堪一眼。
秦堪卻冷著臉，叱道：“你閉嘴！朝局天下事，由得你來興風作浪？有筆賬我還沒跟你算，等著！”
唐子禾這時才發覺自己委實忘形了，確實有筆賬沒算呢，於是急忙垂頭裝出一副唯唯諾諾的小女人樣子，不再說一句話。
丁順道：“錢寧既然已開了殺戒，咱們不能再隱忍了，公爺，剛才四夫人沒說錯，如今正是新皇盡失人心之際，公爺該拿個主意了。”
秦堪沉著臉思索片刻，道：“火候差不多了，再延誤下去，我只能眼睜睜看他把我多年的心血一一毀去，不能再忍了！”
丁順興奮抱拳：“請公爺下令。”
“去城外北郊大營遼東邊軍駐地，秘密召葉近泉進城見我。”
“是！”
……
外宅內院，一聲清脆的碎裂聲傳出。
秦堪鐵青著臉瞪著唐子禾，唐子禾怯怯懦懦地跪在他面前，膝前散佈著剛剛被摔碎的瓷片。
從見過朱厚照後，秦堪一路久抑的怒火終於發作了。
“唐子禾，記得當初我跟你說過什麼嗎？”
“記得，婦人不準干政，特別是我，更不準參與國事軍政。”唐子禾垂著頭小聲地道。
“當初霸州兵敗被俘後，你還記得和我說過什麼嗎？”
“記得，從今以後永不造反，餘生還清霸州欠下的數千條性命。”
秦堪的語氣愈發冷冽：“那麼，你告訴我，你現在在做什麼？”
唐子禾仍垂著頭，但語氣卻分外執拗：“我在做我應該做的事。”
“當初陛下溺水，你應朝臣所請入豹房給陛下瞧病，說什麼可為陛下吊命十日，想必那時你便開始佈局算計了吧？陛下溺水其實並不嚴重，以你的醫術其實當晚就能令他醒來，可你不知給他餵了什麼藥，令他昏迷了整整十日，讓我產生了錯誤的判斷，故而做出了錯誤的應對之策，後來十日之期眼看即至，你又不知拿捏了高鳳什麼把柄，逼他盜用司禮監和御馬監的印信調開豹房禁衛，將昏迷中的陛下偷運出宮，令朝局愈發撲朔迷離，最後不得不迎立新君即位，你算準了新君登基後第一件事便是針對我這個權臣，而我為了保住自己和妻小，保住多年新政心血，不得不奮起抗爭……”
秦堪的神情愈見凌厲：“唐子禾，你真是好算計，足不出戶便算計了整個朝堂君臣，更連我這個枕邊人也算計進去了，今日箭已在弦，不得不發，眼看京師和天下即生大變，一切皆因你之功，你說我是不是該贊你一聲女諸葛算無遺策？唐子禾，你答應過我從此不再造反，如今你做的事算什麼？”
唐子禾幽幽嘆道：“我說過不再造反，如今我所做之事，不是為了自己的皇圖霸業，而是為了保全自己的男人和家，秦堪，我做錯了什麼？”
秦堪冷冷道：“我用得著你一個女人來保全嗎？為了保全我和這個家，你竟佈下如此局面，將朝堂君臣耍得團團轉，眼看京師亂局已現，萬人大戰在所難免，唐子禾，這就是你想要的結果？”
唐子禾終於抬起頭，倔強地看著他，嘴角竟也噙了一絲冷笑：“秦堪，你說得冠冕堂皇，你拍拍自己的良心，你敢說你真是忠臣嗎？我跟在你身邊十年了，我不是杜嫣和金柳，她們眼裡只看到那個溫文爾雅，時常讓她們開心，讓她們幸福的相公，而我眼裡的秦堪，不僅是相公，也是腹懷天下的梟雄！”
“……你和別人不一樣，他們有的是千古流芳的忠臣名將，有的是毫不掩飾的亂臣賊子，而你秦堪，你貌似忠良，實則永遠給自己留了後路，你從來不會將自己陷於萬劫不復的絕境，你的佈局鋪墊比我更久遠，比我更老謀深算，十多年前朝廷派你巡視遼東開始，你恐怕已在安排後路了吧？葉近泉是你親手捧到遼東總督的位置上，這些年京師造作局但有新式火器，你總是第一批將它們傳送遼東，裝備邊軍，葉近泉這些年在遼東排除異己，軍中安插親信，打壓曾經的李杲舊部，致使遼東邊軍從上至下漸漸只知葉總督，而不知有朝廷！”
“正德元年開始，你在京師城外獨闢大營，招募流民營良善孤兒謂為‘少年兵’，每年每五百人為一批，十年來足有五千之多，他們每日讀書操練，然後發赴遼東，這些少年兵能識字能斷文，熟讀兵書體質過人，可謂文武雙全，這樣的人在邊軍中如何不容易出頭？葉近泉順勢將他們安插軍中，任為百戶千戶，十多年後再仔細算算，遼東邊軍幾易秦姓矣！秦堪，你千萬告訴我這一著棋子是你無意落下毫無目的……”
“朝堂上你廣植黨羽卻不露聲色，無聲無息籠絡了包括內閣大學士楊廷和，吏部尚書楊一清在內的一干重臣，刻意與內宮司禮監御馬監掌印太監交好，兵部尚書嚴嵩更是你的心腹親信，用海運巨利將保國公朱暉等一干掌握京師團營兵權的勳貴們綁在同一條船上，如今京師朝局乍看之下你寧國公已成新君俎上魚肉，任憑宰割，實則皇帝新即不久，立足未穩，更因今日杖殺百餘大臣而盡失人心，反之，你寧國公十多年經營之下，無論朝堂還是邊軍，你的勢力如星羅棋佈，無孔不入，明眼之人看來，其實新君已大大落了下風，朝堂事，天下事，皆在你手掌翻覆之間。”
唐子禾說了一大通，看著秦堪的目光卻越來越銳利：“秦堪，別人不懂你，是因為不瞭解你，你不是忠臣，但也不是奸臣，明君也罷，昏君也罷，只要皇帝待你好，你不介意當一輩子的忠臣，反之，皇帝視你如眼中釘肉中刺，你不介意改天換地，做一番潑天的大事，而我，無非是為你做完了最後的鋪墊，稍稍把你往前推了一把而已，你欲改變這個世道的畢生抱負，你一心苦苦維護的家人妻小，還有這些年無數跟隨你的屬下萬千身家性命，全在你一念之間，秦堪，你還猶豫什麼！”