開幕賽結束後有一天的休息時間，第三天則開始小組組內迴圈賽。各組選手要與除自己以外的其餘小組成員進行對決，最後根據勝負場數決定從小組賽中出線的兩支隊伍，進入後續的淘汰賽階段。
也就是說，小組賽一共要打三場。
而今年的世界盃，小組賽規則是，在小組賽的三場比賽中，各支隊伍必須保證每場比賽的出場人員無有重複。也就是說，要安排完三場比賽，一共二十八人的國家隊必須有二十四個人亮相過（包括替補在內）。
這是完全的展示性規則，也是考驗一支國家隊的人員儲備強度的規則。
雖然所謂的U17世界盃本身就是提供給各支俱樂部挑選球員，是預備職業球手用來展示自我實力的舞臺，但將這樣的意味擺在明面上，多少顯得世界盃比賽有點“兒戲”。
不過另一個角度，這樣的比賽，也會更有意思。
或許有的球隊只有那麼八個人很強，剩下的球員都是湊數的。而這樣的球隊，在這次世界盃的小組賽規則中，只會被其他高階實力不那麼強但綜合實力平穩的球隊“幹掉”。
用這樣的規則，去評價一支球隊的綜合實力，也算恰當。
教練組提前和球員們說好，在比賽前一天會定下出賽名單，以便各支隊伍準備比賽。大家都無有異議。選入國家隊的選手裡沒有完全的雙打選手，會打雙打，更常打雙打的倒是不少，但他們的搭檔也都不在國家隊裡，這樣一來提前一天準備足夠了。
熱身賽提前一個小時準備的結果都很好。
“只是沒想到仁王你居然能和平等院前輩同調。”柳生心情複雜地說。
從語氣裡倒是聽不出來他的情緒，可仁王怎麼會不懂呢？
他看了一眼柳生：“我還以為你會在正賽開始以後才過來。”
“那就趕不上你們的熱身賽了。”柳生說。
柳生和桑原算是自費過來的，實際上網協也有做相對應的組織協調工作，畢竟這都是些中學生。當然相對應的責任協議也都是提前簽好的，自費過來看比賽的人簡單組織後和國家隊成員住在同一個酒店或者附近離得近的酒店，但是伙食費，住宿費和路費等等都自理。
會成為德國隊的熱身賽對手這件事，在出國前沒人知道，是平等院指使大石去抽出來的（國中生們教訓過一頓大石以後紛紛達成共識，認為這個鍋還是得丟在平等院頭上，頭領不背鍋誰背鍋）。
一些原本準備好觀賽的選手和網球愛好者是正賽開始前才過來的。
柳生和桑原來得早一些，連熱身賽也一起看了。
主要是他們就兩個人，也不需要和其他人一起商量時間，柳生說早點來桑原也沒什麼異議，畢竟一天不看到丸井，桑原就總是擔心丸井沒吃好沒玩好。
柳生在看熱身賽時心情特別複雜。他當然見過仁王和其他人同調，但每次看到仁王和其他人同調他還是會心情複雜。
轉念一想，自己的特殊性當然並不是在同調上，而是在自己是仁王“主動”邀請上。
“成為我的戰友，和我一起戰鬥，這樣的話我只對你一個人說過啊。”是出國前仁王和他說的，大概是看出了他的心情低落，又被幸村隱晦提示過，才特意跑過來以自己的方式安慰他的。
又或許是仁王自己良心發現才過來和他說了這番話。
當時柳生表面上還是一副冷淡的樣子，但語氣裡多少顯露出他的動容：“其實……仁王君，不用太在意我的心情。越是不甘心，越是想要追上你，這樣的情緒才會成為推動我成長的動力。”
到現在柳生已經沒辦法輕易對網球放手了。
比起很快就達到自己目標的高爾夫球，在網球上他獲得的挫敗感幾乎比成長十幾年來在其他事上獲得的挫敗感還要多。以他的驕傲，不在網球上走到一定地步，他便不會對網球放手。
雖然這種事仁王肯定不會在意的。柳生想，仁王君都已經跑到更遠的地方去了。
走神到出國前那段對話，柳生便沉默下來。
仁王感知到的柳生的情緒並不算壞，便沒再說什麼。
兩個人只是出來散步，順便討論一下功課。兩個人一起成為年級第一已經很久了，都想把對方壓下去，但暫時還一直是同時是年級第一的狀態。相互之間互通有無的結果是，他們倆把後面的人甩得非常開，以至於討論功課也只有和對方討論才最有效率。
算好時間，走到差不多的位置再往回走，順便踩一踩周圍的地圖。
到酒店門口時遇到了揹著網球袋回來的跡部。
仁王挑了挑眉：“你這是去玩跳水了嗎？還是負重遊泳？”
走回來的跡部衣服換了乾淨的一套，頭髮卻還是溼的，包括網球袋也還是溼的。這看上去像是揹著網球袋去游泳了。正常人肯定不會做這種事，但在仁王眼裡跡部就不是正常人。
跡部臉色不渝。他看了仁王一眼，哼了一聲。
禮儀讓他沒有轉身就走，而是對著仁王和柳生點了點頭。他往前走了兩步，又停住，回頭道：“等會兒本大爺去你房間找你。”
“Puri？”