衡玉輕“啊”了一聲，從袖中摸出一隻被帕子裹著的紙包：“我還給侯爺帶了兩塊兒呢。”
“你做的？”蕭牧立即問。
“我哪裡有這個手藝。”衡玉道：“此番妙娘子之事順利解決，真相大白之下，又如願與苗家斷親，如此值得慶賀的時刻，唯獨缺了出力最多的侯爺不在——飯間，我嘗著這芙蓉糕倒是綿而不膩，便悄悄給侯爺帶了兩塊兒回來。”
方才那替衡玉開門的近隨聽得此言微微瞪大了眼睛。
這種舉動讓他不受控制地想到了自己每每和弟兄們吃罷飯，都會捎上剩菜骨頭帶回去給狗吃的畫面——
他們侯爺怎可能吃這種東西！
況且還來路不明！
近隨嫌棄間，只聽自家侯爺開了口——
“你既說得這般意義非同尋常，那本侯便嘗一嘗。”
近隨的表情頓時裂開了。
衡玉便笑著上前去，雙手遞上。
蕭牧接過，開啟帕子，又開啟那層乾淨的油紙。
他隔著油紙將點心送到嘴邊，剛咬了一口，嚼了嚼，便聽衡玉問：“如何？好吃嗎？”
點心入口綿密卻鬆軟，香甜而不膩。
感受著這份味覺，蕭牧如實點了頭。
“我就說吧。”衡玉露出笑意：“侯爺從前不喜甜食，那定是沒遇著合胃口的。”
蕭牧很利索地將兩塊芙蓉糕都吃下，待嚥下最後一口時，神色忽然一頓。
“你方才說……並無做點心的手藝？”他向衡玉問。
“天賦異稟之處已然頗多，若連廚藝也這般精通的話，豈不叫旁人沒活路了？”女孩子承認起不足來，也與旁人不大相同。
而蕭侯的重點只在一點之上：“所以，那次的點心不是你做的？”
“哪次？”衡玉不解。
蕭牧唯有細緻道：“奚人之事後，你曾差女使送點心於我表謝意——”
也虧得衡玉記性好，經此提醒很快便恍然了：“……那是佳鳶娘子送來同侯爺道謝，託我從中轉交的。”
蕭牧：“……”
“侯爺誤以為是我做的？”衡玉這才知自己竟還搶過佳鳶娘子的功。
“沒，隨口一問。”蕭侯的回答逐漸簡短無力，似透著不願回首之感。
衡玉已然會意，輕咳一聲，正要再開口時，只聽有人叩響了書房的門。
“將軍——”
是嚴軍師的聲音。
蕭牧：“進來。”
“將軍，吉畫師——”嚴軍師走了進來行禮，見衡玉在，倒也不覺意外。
“嚴軍師。”衡玉抬手施禮。
嚴軍師面上笑意可親地朝她點頭。
蕭牧：“問出來了？”
“是。”嚴軍師語氣輕鬆平和道：“是個尋常的小角色，三言兩語間便悉數招認了。”
衡玉頗欽佩地看著他，看來嚴軍師果真深諳以理服人之道。
見蕭牧未開口，她便問道：“經馮遠之手逃兵役者，想必不止王、喬二人吧？”
“沒錯，據他招認，此類之事，他前後做了不下二十樁之多。且只他所知，當年的營洲府衙內，暗中行此勾當的同僚，便另有三人。”
嚴軍師說話間，將一張折起的名單遞上：“此上有他供出的同僚姓名，以及他所經手的逃兵役之人，只是時隔久遠，有一半人的姓名身份應是當真記不得了。”
衡玉下意識地看向那張被近隨遞到蕭牧面前的名單。
上面……怎麼有血跡？
只一瞬，衡玉便意識到——
大約是她對“以德服人”的印象太過刻板侷限了些。
好在她的反思與適應能力一貫頗強，只一瞬便將神思拉回到了正事之上：“所以王鳴他們出城後，究竟被帶去了何處？是死是生？”
這才是最關鍵的問題。
嚴軍師細細道來：“這馮遠並非是什麼手眼通天的人物，彼時晉王治下又頗嚴苛。他為了將這些人送出城去，免不得要四處打點，為免太過頻繁招人注意，多是要等候合適的時機，再將人一次送出城去。故而喬家那位郎君假死在前，之後在城中躲藏半年之久，才得以與王鳴一同被送出城，據馮遠供述，那次他總共送了五人出城。”
“他有一位同樣行此勾當的同僚，也有一批人要送出去，二人原本提早暗中聯絡好了一名開私礦的黑商，派人在城外接應——”
衡玉微微皺眉。
所以，馮遠是打算將那些逃兵役的年輕男子，賣給私自開礦的黑商。