◎曾經是未婚妻【修改】◎
“你想讓小狗做什麼？牽手？轉圈？嗅你的手指？還是舔你的臉頰？”
“我聽聽你的第一個願望吧。”
以戲謔的口吻如是說道，甚爾翻轉手腕，以先前被托住的手掌覆住我的掌心。
聽起來他好像真打算履行自己的職責，只可惜他嘴裡哪個詞都不是我想要的東西，我想：為了以後能相處舒適，必須要教會狗狗“規矩”才行。
於是我將手抽回胸前，衝甚爾搖搖腦袋，解釋“說”：
“不要。”
“我不要那麼親密的接觸。”
“不要一直盯著我，不要主動碰我，不要說話。你只要坐在那裡就好了。”
“……然後讓我抱你。”
甚爾的動態視力十分出色，在發現他盯著我的臉也能讀出我的“話語”後，除非特別情況，我便不再浪費力氣主動牽他。
一連串的“不”令甚爾陷入了沉默。
在短暫的思索後，他發出一聲認命似的悠長嘆息。
為回應我的要求，甚爾主動閉上雙眼，接著伸出雙臂，將自己完全敞開在我的面前。
在他閉上眼睛後，我也跟著放鬆下來，可以朝他前傾身體，小心地將臉頰貼上他的胸膛，然後以輕柔到不會壓到他傷口的力度攏住他的身體。
縈繞在鼻尖的是藥物的苦味、淡淡的血腥味、以及因疼痛滲出的汗水的鹹味。
他不習慣這種擁抱麼？又或是我壓到了他的傷口？
這具在縫合時都顯得從容不迫的身體在親密相貼時，變得堅硬而又笨拙。而因為受傷導致的發炎，他柔軟的面板正散發著灼人的熱度——
好暖和。
我抱著祂，就像陷入一個柔軟的夢境，可以安心地閉上眼睛。
他已經是我的小狗了，只要我能完成種種承諾，今後我還能擁有許多可以做夢的夜晚。
第二天我特地起了個大早，在送別了外出工作的直毘人後，就帶著阿玲一頭扎進了廚房。
身為無言的女學生，我的工作僅限於穩定直哉的咒力。早上他被傭人帶去專門的老師身邊，我則抓緊寶貴的自由時間施行計劃，跟阿玲比劃道：
“為了讓我早日融入這裡，直毘人大人走之前，特地抽出時間地將我介紹給他的兄弟們。”
“但扇好像不大喜歡我……我想趁這段時間和他搞好關係，好不浪費大人的苦心，讓歸來的他能感受到家的溫馨。”
“這個年紀的男孩還在長身體，喜歡吃肉、飯量也很大對吧？”
甘鯛魚、八爪、牛肉、豬肝、山藥、芸豆……
廚房中放滿了下人送來的食材。
肉類紋理細膩、脂肪勻稱、切口處甚至能光芒下泛出漂亮的光澤。時蔬也鮮嫩欲滴，翠綠的葉上綴著甘甜的露。
只可惜我對食物一向沒有多大的興趣，在家又是常子主動包攬了一切，此時只能以懇切的眼神詢問阿玲：
“他們都喜歡些什麼呢？”
昨晚的善意於此時有了回報，阿玲不假思索地回應說：
“我在這裡工作已經很久了，幾位少爺的口味都很清楚。昨夜您已經很辛苦了，請讓我來協助吧。”
就這樣，不過動動嘴皮子，我便得到了一桌豐富的佳餚。
撒有香料的多汁肉排、熱氣騰騰的濃湯、清淡滋補的茶碗蒸又或是時令的海蜇皮。阿玲對我的請求表現出了極大的縱容，她在砧板、蒸鍋、烤箱間來回逡巡，手腳麻利地為我準備各式菜餚。
小孩吃飯比大人早一些。
要送給扇的料理還沒完成，下課的直哉便被僕人送到了廚房。
我在今早特地煮了些甜湯，現在剛好盛出來，吹涼了一點點餵給他。
切成小塊的水果、冰糖、幾味芳香的藥材，只要按著比例選好食材，小火精燉數小時，就能得到一鍋色若琥珀，味道甘美的甜湯。