◎支開【修改】◎
“對了，就像我之前跟你提的，我的曲子已經彈得很流暢了。”
“明天晚上，跟我去琴房聽聽看吧。”
把憎恨的事情拋開，把糟糕的想法藏起，當我擁抱小狗時，溫暖的情緒便在心底流淌，可以帶著期待地迎接下一天。
甚爾應了我的請求。然後從初遇以來，那是我跟甚爾頭一次一起走在外面。
不知是受我心情影響，還是本就如此，那夜的月光出奇的明亮。在它的照耀下，連蜿蜒的道路好似條山間流淌而下的玉帶，純白、靜謐又夢幻得不可思議。
這是罕為人知的小徑，少年正走在我前面，他一手牽著我的手掌，另隻手則分開茂密的枝葉，帶我進行一場短暫的冒險。
我在今天白日，以“想要看看晚霞”為由，在窗邊多站了一會兒，然後作為最後一個離開琴房的人，特地留下了窗戶。於是甚爾信步走到高大的櫻花樹下，他夠上最近的那條枝幹，像只矯健的山貓那樣調動全身肌肉，直接攀到了房屋的高度，透過窗戶開啟了琴房的大門。
以殺傷力作為束縛的代價，我的結界可以在隔絕聲音、畫面或電波等功能做到極致。有這樣的技巧作為依仗，我可以在深夜同他竊竊私語，或者敲響琴鍵。
如水的月色透過枝葉的縫隙灑入琴房，我的鋼琴在朦朧的光暈中等候，如同一隻安靜而馴服的巨獸。
甚爾環顧了一圈，詢問我：
“需要開燈麼？”
而我撫摸光滑、冰涼的琴鍵，像是撫摸一段凝固的回憶，它還沒有完全死去，只要我演奏音符，它就開始流動。
“不需要燈。”
不需要老師一板一眼的糾正，也不需要溫暖明亮的太陽——那時候我在夜裡唱歌，我擁有清澈的嗓音，我的小狗擁有健康的身體，我們一起在無人知曉的夜裡做夢，去往任何地方，而當一曲結束後，我抬頭便能看到它的身影。
甚爾就在那裡。
少年抱住雙臂站在窗邊，夜風將窗簾吹起，掩去了他大半身體，只餘下細碎額髮下低垂的眉眼。隨即紗簾隨著風落下，如溫柔的浪潮輕拂礁石，他俊朗的身型便在那片柔白中時隱時現。他好像融化在那片美麗的月光中，又像是月亮讓我的夢有了實體。
靜默中，甚爾在背光中望我。
他沒有對我的琴聲做出評價，只是沉聲說起了自己的事情。
“最近有軀俱留隊的晉級賽，隊員可以挑戰到場的術士，而得到認可的人可以獲得更好的待遇——賞錢、咒具、外出任務的機會都會隨之提升。”
“如果我贏了，你想出去走走麼？”
少年突然這麼問道。
……
我想要離開這裡麼？
儘管我覺得甚爾的話不過是為了讓我甘心幫助他的客套，那一刻我還是感到了些動搖。就在我下意識張口的時候，方才先知後覺地意識到——灰姑娘的十二點已經到來，鋼琴停下演奏，而我其實早就沒有聲音。
因為我是個虛弱多病的孩子，我是企圖逃走的背叛者……我殺死了我的小狗，所以那之後不會有人真心帶我離開。
或者說我是如此無可救藥，帶我逃也沒有意義了。
所以我應當再清醒些，明白就算如此親密地相處，我所做的一切不過是想從他那裡獲得一點溫暖的手段：希望延續當時的美夢，徒勞地幻想著如果好好對待狗，學會施與，最後放它逃走，或許一切都會變得不同。
這是我能再次做“人”的唯一機會，一定要剋制，絕對不可以再把事情弄糟了。
於是我從影子裡取出紙板，笑著回答甚爾說：
“我不想出去。要是被發現的話，絕對會給你添麻煩的……”
“但我想看看甚爾獲得應有地位的樣子。我會全力支援你的，祝你武運隆昌！”
甚爾是個敏銳的人，意識到我並不想就問題多做回答，便發出聲不以為意的輕笑：“我會有的。只是想起來跟你說一聲罷了。”將之前的詢問一筆帶過。
“雖然老是抱怨手太小了，但這不是彈得很好麼？”
我也個沒事人那樣，認真地開口“那你下次還願意來聽麼？”
“好。”
少年站在我半步遠的位置，在夜裡安靜地傾聽我的“歌聲”。
我覺得這樣就足夠了。我既渴望同他擁抱，但某些時刻又不得不保持些距離。
……
離開甚爾後，我開始認真思考兌現諾言的方法：
炳是禪院家術式部隊的別稱，由咒術界評定為一級及以上的術士組成，在其下隊伍管理上擁有絕對的指揮權。
甚爾口中的晉級賽正是炳對於未來直屬隊員的考核。這種比賽為無咒術的男子提供有效的上升途徑，既是培養下屬衷心的激勵，也是上級術士證明兩者雲泥之比、鞏固自身地位的手段，所以性格傲慢者往往做得會很過分。
正式隊員有幾位同直毘人外出在外，如今，留在家中，有資格代為考核的有三位，一位是將甚爾送進底下結界的扇，一位是一級術士長壽朗，另一位則是甚爾的雙胞胎哥哥甚一。