一夜之間，風雲突變。
榮寵兩朝的國舅王裹下獄，宮中內侍與他有牽連的很多，挨個給揪出來審，九重宮闕里人心惶惶，拔出蘿蔔帶出泥地審出了一堆有的沒的，玄鐵營的舊案也不可避免地被翻出來，樹倒猢猻散，滿朝都忙著和王家撇清關係，唯恐沾上一點跟著連坐。
而惡意搗亂的蠻族使節被秘密扣留，北大營輪班巡邏，嚴陣以待。
可是此事的最終結果連方欽都沒料到——
他視為眼中釘的雁親王居然辭了官職，而隆安皇帝還準了！
方欽活到這把年紀，頭一次知道什麼叫做“世事難料”，當他處心積慮想對付雁親王的時候，人家好好的，自己卻差點搭進去，這回他完全是無心插柳，急著和王裹撇清關係，不惜站在了政敵一邊……結果竟陰差陽錯地如了願！
難怪古人說“帝王心術，神鬼不言”。
那天夜裡下了好大一場雪，侯府的梅花上結了一層晶瑩透明的霜，將顏色都凝在其中，好不俊秀。
歸人的馬車停在門口，八字開的侯門上汽燈被雪，依然盡忠職守地落下一小片明光，守門的鐵傀儡一聲長嘆後“嘎吱嘎吱”地轉過身去，蒸汽悄然飄散，府門大開。
顧昀跳下車，衝霍鄲擺擺手，自己掀開車簾道：“手給我。”
長庚拿銀刀劃出來的傷口看著慘，其實並未傷筋動骨，就算陳輕絮不管他，以烏爾骨的體質也很快會結痂，早就狗屁事也沒有了。
不過面對顧昀，他沒事也會找事。
長庚裝模作樣地攀住顧昀的胳膊下車，順勢沒骨頭一般地撲上去，扒著顧昀肩膀手臂不放，那手勁大得甩都甩不下去，也不知什麼性質的傷能讓人功力如此大進。
顧昀知道他裝蒜，也知道他確實是受了委屈，沒忍心苛責，只是伸手在長庚後背上輕輕摑了一下，便攏過披風將人捲進來，三步並兩步地進門去了。
兩人裹著寒風進屋，將掛在視窗小籠裡的鳥給凍醒了。
那鳥好夢正酣，被冷風吹得結結實實地打了個哆嗦，頗有起床氣，張口便罵道：“混賬，凍死爹了……嘎……嘎嘎……吉祥如意！花好月圓！財源滾滾！心想事成！”
顧昀：“……”
他和這神鳥面面相覷了好一會，終於，那鳥羞愧地抬起一邊的翅膀，遮住了自己臉，彷彿也知道自己如今這奴顏婢膝的形象不光彩，沒臉見人了。
長庚在一邊悶笑起來，顧大將軍算是服了。
“臉都凍紅了，”顧昀在長庚下巴上摸了一把，“捱了一刀還沒了官職就那麼高興，嗯？快換衣服去。”
“無官一身輕。”長庚意味深長地笑了一聲，轉身去換了一身乾爽的衣服，然後坐在窗邊，把那鳥抓過來捏在手心裡順毛，鳥被他撫摸得瑟瑟發抖，嚇的快死過去了，“哎，子熹，我如果真是胡格爾生的，那爹又是誰？”
顧昀：“別胡思亂想。”
長庚若無其事地笑道：“那個人肯定不是蠻人，否則當時就跟她一起走了，但又一定和蠻女關係匪淺，很可能參與策劃了蠻妃潛逃一事，之後接管了蠻人在京城和宮禁裡的勢力……直到京城被圍困的時候才露出馬腳來。”
他說的人是了痴大師，和沈易最早的猜測一樣。
當年被他親手射死的。
顧昀不怎麼在意地點評道：“你說東瀛人？東瀛人長不了你這麼高，不過將來你要真長成那烏鴉嘴老和尚的醜樣子，我就不要你了。”
長庚無聲地笑了起來。
顧昀：“我去叫人熬點薑湯，彆著涼。”
長庚聞言一躍而起，一把將鳥塞回籠子裡，回手扯過一張大黑布蓋上，不懷好意道：“驅寒不一定要喝那東西，我來！”
此時，剛被審過一輪的蠻人時節被押入裡三層外三層的天牢。
被推進暗無天日之地的蠻族使者回了一次頭，正好和馬背上的沈易對視了一眼，那目光讓沈易心裡一緊。
蠻族使節衝他詭異地笑了一下，哼起了小調：“最潔淨的精靈，天風也要親吻她的裙角……”
他們久居草原，個個都有一副嘹亮曠遠的好嗓子，那男聲略顯低沉，迴盪在風雪中，別有一種野狼末路的悲壯傷懷，人走歌聲猶在逡巡。
沈易皺著眉聽了片刻，聽到了一股隨著年光而來的變遷味道。
紫流金安靜地燃燒在天牢附近巡邏的幾部重甲的金匣子裡，從外面能看見一點紫色的光暈，蒸汽飄在冰天雪地裡，轉眼寥寥散盡，草原、飛馬、原始的刀槍劍戟與吹箭長矛，都一併褪了色，凝固在重甲那鐵傀儡一般玄黑厚重的背影裡。
沈易突然間有種感覺，像是一個時代就在他眼前走到了尾聲。
不過他只感慨了一小會，很快回過神來，打起十二分的精神——如果顧昀的推測是對的，那麼十八部落內部很可能已經有了分歧，這種戰機決不能錯過，北方很可能立刻要起戰事。
就在沈易在天牢外轉了一圈，準備走人的時候，突然一道白影從不遠處閃過，快得讓人覺得是自己眼花了。倘若不是沈易多年在戰場上磨礪出的敏銳直覺，他幾乎察覺不到。
沈易衝附近幾個無知無覺的衛兵打了個手勢，率先拎起自己的割風刃進了天牢。他越走越心驚，那地上居然連一個腳印都沒有，空曠的天牢裡靜悄悄的，而兩個看大門的牢頭一坐一站，木然不動，仔細一看，居然已經悄無聲息地暈過去了。
突然，沈易腦後突然傳來一陣微風，他本能地往前一撲，伸手抽出了後背割風刃，往後一揮——揮了個空。
耳邊“叮”一聲輕響，割風刃碰到了某種特別輕的東西，沈易頭也不回地往前撲去，到了角落裡往上一躥，雙腳在牆上借力，整個人翻轉過來，一把帶住了潛入人的衣角，他順勢往下一拉，那人臉上的面紗猝不及防地被拽了下來，居然是陳輕絮。
沈易：“……”
他基本不知道自己是怎麼落地的，傻乎乎地張開嘴，差點把自己的腳給崴了。
下一刻，一側傳來急促的腳步聲，是北大營的衛兵們跟了進來，沈易回過神來，飛快地衝陳輕絮搖搖頭，將她往背光的角落裡一推，繼而若無其事地收起割風刃，轉身踱了出去。
衛兵：“沈將軍，怎麼了？”