要說起來，太子李錚的命算好還是不好呢？
其實很難一概而論。
他乃是隆安先帝的皇后所出，是嫡非長，上面有個野心勃勃的大哥，按照常理來看，等他長大成人，很可能會走上一條跟自己大哥拼娘爭寵、你死我活地打儲君保衛戰的道路。
太子生性溫柔寧靜——溫柔隨了他的祖父，寧靜隨了他的娘，二者都不是什麼為人君的好榜樣，他母后多愁多病，母家沒什麼勢力，本人談不上野心，也沒什麼主心骨，很對隆安帝李豐的脾氣，曾因皇寵而封后。
然而封了後也是爛泥扶不上牆，比起當年的呂妃大皇子一系，怎麼看她將來都是當炮灰的料。
可是命運總是無常，小太子李錚才六七歲的時候，太平破碎，國生離亂。
對於那幾年艱難的戰爭年月，身在深宮的李錚其實並沒有很直觀的印象，他只記得那一年的份例格外少，那一年初夏的京城熱得彷彿鍋爐，西天蒸騰著紫氣，宮牆內外人心惶惶，進出的宮女和內侍都沒有一點笑模樣，個個戰戰兢兢、來去匆匆，父皇已經連日不見，小太子被拘在纏綿病榻的母親身邊，午夜夢迴的時候，總能聽見宮人可以壓低聲音稟報外面的事，三句不離打仗。
太子太年幼，聽不懂大人們都在說些什麼，然而卻記得這話題總是伴著母后低低的啜泣聲。
後來，隨著年幼的太子一點一點長大，開始瞭解周圍的世界，大梁的情況也一點一點地好了起來，後來朝中風雲變幻，虎視眈眈的呂妃一黨一夜之間樹倒猢猻散，呂氏謀反獲罪，呂妃被削位打入冷宮，大皇子也從此一蹶不振。
那一段時間，東宮好像突然成了一塊香餑餑，太子第一次在懵懵懂懂間感覺到了如潮的權勢起落，但他並不喜歡，太傅教的聖人書裡沒有來得及說起這些齷齪事，而他已經憑著某種天生的敏感，超乎年齡地感覺到了不安——他總覺得起落意味著動盪，有一回門庭若市，就有一回門可羅雀。
隆安皇帝子嗣稀少，皇長子勢微，三皇子母族卑賤，年紀又小，人人都以為太子李錚是大梁最尊貴的儲君——而他還沒有隨著大家一起產生這種幻覺，就親眼看見了他的父皇死在亂軍從中。
那天小太子在亂軍中攥著四皇叔的手，心裡還拿自己當個孩子，無遮無攔地用孩子的眼目睹了權力的真相。
對於大梁來說，是新皇登基，新時代與新政的起點。
對於深宮中的小太子來說，整個世界都好像變了天。
皇后生性懦弱，總是耳提面命地令他討好四皇叔，因為他們孤兒寡母的小命從此以後就吊在他皇叔的良心和承諾上了，群臣誰也說不好他這個太子能當到什麼時候，能在從小長大的宮裡住到什麼時候。
李錚以前很喜歡親近皇叔李旻，然而那段時間他一度覺得面對四皇叔的時候壓力很大。原來親切博學的小皇叔搖身一變成了皇上，一時間連稱呼都要跟著變動。每天，小太子硬著頭皮聽一知半解的政務，承受著周遭種種或考量或意味深長的目光，硬著頭皮去給皇叔請安，再回到東宮硬著頭皮聽母親喋喋不休的憂愁。
他的母親始終不及呂妃，自己沒有自己的主心骨，自己沒有準主意，只會把壓力往兒子身上轉移，每天張口閉口空泛地要他“爭氣”。
可是具體讓他爭一口什麼樣的氣，或是期望他將來能長成一個什麼樣的人，她又全無見解。
每個人少年時都有自己的迷茫和困境，好比顧昀的困境是零落各地的玄鐵營，太始皇帝李旻的困境是可怕的烏爾骨和顧昀——而小太子李錚的困境就是他那未卜的前程。
但是顧昀身後是數萬把割風刃與顧家高懸堂上的列祖列宗，長庚身邊有一個始終注視他、牽引著他的小義父。
但是李錚的周遭卻只充斥著惶惶不可終日的恐懼，沒有人給他指一條明路。
太始四年秋，一場霜降過後，李錚的母后在生前無盡的惶恐與憂心中溘然長逝，皇上著禮部按制厚葬。
十五歲的太子已經長出了少年模樣，日復一日的沉默寡言。
停柩時，長庚屏退了左右，緩步走進來，輕輕按住準備起來行禮的李錚肩膀。李錚沒有堅持。在他母后的督促下，他每天費盡心機揣度這位四皇叔的好惡，知道他並不喜歡別人私下多禮。
李錚：“皇上。”
長庚看了他一眼，那少年立刻訕訕地改口道：“皇叔。”
“節哀吧。”
長庚囑咐了一聲，禮數週全地拜祭了他沒見過兩面的皇嫂，剛剛直起腰，就聽見旁邊小太子用變聲期有些吃力的嗓音說道：“臣無才無德，不堪大用，請皇叔廢了臣的儲君之位。”
長庚眉頭一皺，抬起頭來。
這便宜侄子的模樣並不像他父親那樣端正威嚴，倒是有些過分清秀，那少年面色蒼白，身形瘦削，眼角眉梢中帶著一股經年不變的憂鬱，看起來實在不像個貴重的鳳子皇孫。
李錚說完那句話，好像把自己給嚇著了一樣，一臉惴惴，也不知怎麼那麼巧，沒關嚴的靈堂外面倏地刮進一陣風，蒸汽宮燈下面的瑣碎的裝飾忽忽悠悠地響了幾下，撞上了一邊的靈位，靈位應聲而倒，少年太子狠狠得激靈了一下。