江南總督王廷死了，還死得格外蹊蹺，叫人費解。
事情報上朝廷，很快皇帝下了旨意，命了大理寺的官員為欽差，前來江南徹查王廷的死因。
加上一個還在尋州沒走的巡察御史蔣文淵，一時間江南官場一眾官員人人自危，所有人都夾起了尾巴做人，年節還未結束，皆都縮回了家中閉門謝客，連與同僚往來拜年都免了。
謝徽禛與蕭硯寧又在徐家多待了幾日，上元節一過便告辭離開，打算回去尋州的官邸。
走的那日徐長青送他們出城，到了城外最近的路亭，謝徽禛叫人去打發徐長青回去，徐長青過來說想單獨與蕭硯寧說幾句話，他就站在馬車之外，大有蕭硯寧不下來便不肯走的架勢。
車內蕭硯寧小聲懇求謝徽禛：“少爺，我只下去與他說幾句話，很快便上來。”
謝徽禛漫不經心地抬眼：“只說幾句？”
蕭硯寧：“就只說幾句，說完便回來，不會叫少爺等太久。”
半日，謝徽禛丟出句：“動作快些。”
蕭硯寧推門下車去，他與徐長青走到一旁無人處，徐長青猶豫問他：“這回回去了尋州，之後還會來蒼州這邊嗎？”
蕭硯寧道：“應當不會再來了，少爺身份不方便，最好一直留在尋州那邊，我要跟隨左右，等蔣大人公務了了，我們便會回京去。”
“那我過些日子再去尋州看你。”徐長青立刻道。
蕭硯寧輕擰起眉：“表兄，若無必要，你儘量還是別過來吧，少爺畢竟是同蔣大人一塊來考察江南政務的，我是少爺身邊人，之前是年節期間便算了，如今若是再與你和舅舅頻繁往來，恐有瓜田李下之嫌。”
徐長青握了握拳頭：“我不在意這些。”
蕭硯寧：“舅舅應當也是這個意思。”
徐長青咬牙道：“硯寧，你說句實話，你是當真這般想的，還是根本是那位少爺不肯讓你跟我們走動？”
蕭硯寧面色微變：“表兄慎言。”
“這裡只有你我，我便直說了，那日父親與你說的話，我聽到了，你和那位少爺，當真是那樣的關係？”徐長青略略提高了聲音。
蕭硯寧沒想到他會突然逼問自己這個，白了臉：“我……你別問了。”
“為何不能問，”徐長青激動道，“是不能問還是你不敢說？你娶了公主，還攀上了那位少爺，你究竟想做什麼？你是這樣的人嗎？你明明不是這樣的為何要做這種事？是不是他逼迫你？他逼迫所以你不敢不從？你為何要怕他？他上頭還有皇帝，告到皇帝跟前去以你父親在皇帝心中分量，皇帝能偏袒他嗎？你怕他作甚？！”
蕭硯寧錯愕看著面前人，因為激動徐長青的神情甚至有些猙獰，他從未見過這樣的徐長青，在他印象裡徐長青一直是謙遜有禮的溫潤君子，從不會像現在這般，目眥欲裂近乎失態。
他下意識後退了一步，徐長青伸手欲要攥他，身後出現另一隻手將蕭硯寧拉開，謝徽禛上前一步，擋在了他身前。
徐長青攥人的手猛地頓住，臉上的表情卻沒有立時收斂，死死瞪著突然出現在眼前的謝徽禛，眼神格外陰鷙。
謝徽禛倨傲冷睨向他，輕蔑一哂，只吐出一個字：“滾。”
徐長青的臉色瞬間變得難看至極。
被人像以看螻蟻之姿居高臨下地蔑視，對方甚至連多吝嗇他一個字都彷彿是恩賜，這樣的羞辱叫徐長青氣怒交加、憤恨難消，偏又什麼都不能做。
謝徽禛沒再搭理他，回頭衝蕭硯寧示意：“幾句話說完了，走了。”
他先回去了車上，蕭硯寧最後看了一眼低了頭陰著臉死死攥緊拳頭的徐長青，實在不知能再說什麼，留下句“表兄你回去吧”，回身跟上了謝徽禛。
車駕重新出發。
謝徽禛沉默不言，蕭硯寧想要請罪，剛抬起手便聽謝徽禛道：“你若是敢替他請罪受過，孤立刻叫人去將他押來，治個大不敬之罪扔下獄。”
蕭硯寧坐了回去：“……少爺別生氣了。”
謝徽禛：“我生你的氣了嗎？”
蕭硯寧道：“是我不對，但我沒想替他說話，你別不高興了，我以後再不同他往來了便是。”
“現在知道什麼是人不可貌相、知人知面不知心了？”謝徽禛問。
蕭硯寧點頭，有些艱難道：“我也沒想到，他會這般激動，甚至對少爺口出不遜，他從前不是這樣的人，是我太想當然了。”
“以後離徐家人遠些。”謝徽禛道。
他說的不是徐長青，是徐家人。
蕭硯寧稍一遲疑，點了頭：“好，我聽少爺的。”
謝徽禛這才緩和下聲音：“你過來。”
蕭硯寧坐去他身邊，謝徽禛將人攬過去：“你聽我的沒錯，我不會害你。”
謝徽禛的語氣頗嚴肅，蕭硯寧看向他，見謝徽禛點了點頭，蕭硯寧心頭一鬆：“嗯。”
翌日，他二人返回尋州的官邸。
剛進門蔣文淵便過來稟報事情，將陛下的密信遞給謝徽禛，說是昨日才收到的，請殿下親啟。
謝徽禛隨手拆了，一目十行地看下去，看到後頭忽然擰了眉，臉色有些難看。
蔣文淵見狀小心翼翼問：“殿下，可是有不妥？”
“無事，”謝徽禛將信紙摁下，問他，“這段時日劉頡那邊可有什麼動靜？”
蔣文淵道：“並無，照常過年，看不出什麼異狀。”
蔣文淵彈劾劉頡賑災不力上的是密奏，並未傳出風聲，皇帝本就要派人來查他，如今出了王廷的事，便交給大理寺一塊查了。
欽差這會兒還在路上，只等人來了就能將劉頡押下，之後便可一併審問當年之事。