深夜，周士相一點睡意也沒有，索性披上衣服走到河畔，仰望星空。天上的星辰，一如他前世景象。眼前一切都是無比安靜，遠處的低矮山陵在夜色中模糊不清。微風吹過河面，吹過密林，吹過他的臉龐。
周士相沒要親衛跟隨，只瞎子李拎著大鐵錘跟在他身後，保持著十步的距離。瞎子李壞了隻眼睛，本應在夜間視線有所受限，可身邊有任何風吹草動，他總是能在第一時間察覺。
巡營的隊伍不時從河畔走過，發現他們的大帥就在河邊時，隊伍裡的每個士兵都會向他周士相投來崇敬的目光，正是這個年輕人才讓太平軍從無到有，一步步走到了今天。
崇敬的目光背後，周士相捕捉到了緊張和害怕，但，他又何嘗不緊張，何嘗不害怕！正因為緊張，正因為害怕，他才無法入眠。
這是場大戰，決定十萬香山百姓和萬餘太平軍將士生與死的大戰！
任何人在這場大戰面前，都會緊張，都會害怕。
這個世間沒有超人，也沒有戰神，有的只是普通人。
周士相蹲下身子，用手捧了一把河水，怔怔的看著河水從他的指縫間一點一點流淌。
河對岸，傳來一聲馬嘶，那裡是騎兵營的營地，200多匹戰馬聚集在那。
河的兩岸，一艘接一艘的停了數百艘船隻，有能容納百人的大船，也有隻能坐上三五人的小船。
同岸上的軍營一樣，船上也是一片安靜，只有水浪拂過船底的嘩嘩聲。
哈哈木，你該來了！
周士相的雙手猛的鬆開，河水頓時全部拋灑下去。他直起身，看著北面，肅穆萬分，眼神之中是堅定，同時也是渴望——那是對勝利的渴望。
“誰！”
瞎子李猛的向後喝了一聲。
“是我。”
來人徑直走向周士相。
“秦將軍！”
瞎子李放下鐵錘，走到一棵歪脖子樹邊靠了上去。
“大帥還在等訊息？”秦智生輕聲問道。
“睡不著，出來走走。怎麼，你也沒有睡意？”
周士相拉過秦智生，二人一同坐到了地上。
秦智生苦笑一聲：“大敵當前，誰在這個時候還能放膽大睡？”
“我們睡不著，有人能睡著。喔，葛老六算是一個，嗯，蔣禿子也算一個，這兩個傢伙哪怕是棺材抬到他面前，恐怕都能先閉眼睡一會。”
周士相笑了起來，又指了指斜靠在歪脖子樹上的瞎子李，“那傢伙也算一個，若不是我出來，這會還在那矇頭大睡呢，那架勢，天塌下來也得容他把覺睡了。”
秦智生笑著搖搖頭。
瞎子李聽了翻了翻獨眼：大帥這話也太誇張了，天真要塌了，他能睡著？
笑過之後，秦智生臉上卻是掛滿憂色，他道：“大帥決定先打哈哈木，要一口吃掉滿八旗，這仗可是個惡仗，死仗，軍中上下，連同末將都擔心著呢。”
“我知道你們擔心什麼，照理說，咱們應該先打耿繼茂，柿子要撿軟得捏嘛，可你們想過沒有，我們就算吃掉耿繼茂，對局面也並無幫助，中路的哈哈木和右路的尚之信仍然會繼續向香山前進，他們不會因為耿繼茂這路敗亡就撤退的。同樣的道理，我們先打尚之信也是一樣，哈哈木和耿繼茂也會繼續。
香山地盤太小，留給我們活動的餘地也太小，柿子是要撿軟得捏，可這次卻是隻能撿硬的捏，要不然我們沒有迴旋餘地的。我們只有一次機會，錯了就再也沒有，打完耿繼茂，我們是不可能搶在另兩路清軍前頭截住他們，也不可能再有餘力和他們一戰。一旦被他們逼入香山城，恐怕又是一個新會死局了。這一次，不可能再有奇蹟了。”
周士相不相信太平軍能在香山也上演新會的奇蹟，因為香山城根本無堅可依，便是能頂住清軍的攻城，城內的幾萬百姓也會讓太平軍要麼餓死，要麼殺人為食，無論何種，最後都是個死。新會的陳奇策可沒法把水師開到香山城邊上，朱統他們的人馬也不可能在陸地上勝得過清軍的。
一旦被圍，太平軍就是個死。
不過香山境內河道密集，大大小小的河流數千條，這種地形註定滿八旗的騎兵機動起來不如擁有水營的太平軍。
周士相可以透過水營將太平軍運到任何想要去的地方，而哈哈木卻不能。他只能一步步往前，無法利用騎兵迂迴穿插太平軍，換一句話說便是，哈哈木的滿八旗在香山只能被動打呆仗，他沒有和太平軍交戰的主動權，因為他的對手擁有比他更強的機動力。
若是周士相肯狠心利用水營穿插到清軍背後，往惠州、甚至潮汕地區發展，清軍的三路進軍便只能宣告失敗。然而這以犧牲十萬香山百姓換來的生路，周士相是死也不會去做的。他也不會放棄自己為太平軍選擇的第一塊根據地，不會放棄自己投入的一切。
周士相選擇決戰，決戰三路清軍最強的一路。
擒賊先擒王，射人先射馬。不吃掉哈哈木的滿八旗，香山的危局便解不開。只要哈哈木一敗，耿繼茂和尚之信是沒有膽量繼續進攻下去的。
“大帥的決定是對的，若真拿耿家小子開刀，便是贏了也解不了這個局。唯有敗了哈哈木，咱們才能全盤皆活。”秦智生看著頭頂天空，緩緩說道。
周士相輕聲道：“若是能吃了滿八旗，耿繼茂部下漢軍實力不強，肯定會嚇得自己退。尚之信在咱們手上吃過大虧，我估計他也沒膽量繼續南進。哪怕他只猶豫上那麼一兩天，我們也能從容應對了，畢竟我們回軍的速度比他們要快。若是尚之信執意找咱們報仇，那咱們就和他再幹一次便是了。三路清軍變一路，這仗再怎麼打也比現在要好吧。”
“只不知和哈哈木一戰後，咱們還剩多少人。”
秦智生看著兩岸的軍營，心中說不出的惆悵，不知惡戰過後，還能有多少人可以活著回去見到自己的親人。
“不管死多少人，我們都要打下去，我們不能敗。一將功成萬骨枯，我從來不是婆婆媽媽之人，對於死去的兄弟我也從來沒有過愧疚，因為我自己終有一日也會死。但只要我們的死能夠挽救大明，那便是值得的。”