16年來，還是頭一次由太后在乾清宮主持議政王公大臣會議，並且還是深夜召開。
入關後，只有三個男人主持過議政王公大臣會議，一個是多爾袞，一個是順治，另一個則是老鄭親王濟爾哈朗。濟爾哈朗主持那次，因為多爾袞死後想要奪權的阿濟格被諸王一致治罪，幽禁起來。
順治手書的“正大光明”匾下面就是皇帝的寶座，布木布泰沒有坐在這寶座之上，而是使人在御階下臨設了一張椅子。她坐在那，身邊站著蘇麻喇姑，眼前是跪了一殿的王公大臣，頂戴花翎腦後拖著辮子，清一色滿人的打扮。
“事情你們想必都知道了，哀家不問朝政，但這麼大的事，哀家不能不問上幾句。都說說吧，眼下該怎麼辦。”
布木布泰抬手示意眾人都起身吧。她雖是蒙古女人，可指甲上也套著滿州姑子特別喜歡的套甲，長長的，尖尖的。說起來，布木布泰也是蒙古女人中難得一出的美人兒，今年48歲的她，因為保養得體，看著還如十幾年前那般。
殿中有三個王爺，兩個親王一個郡王，分別是顯親王富綬、康親王傑書、敏郡王勒都。富綏18歲，傑書17歲，勒都21歲。除了這三位王爺，其他的親王、郡王要麼年紀太小，要麼就資歷不夠，沒辦法參加會議。
除了三位王爺，戶部尚書車克、禮部尚書覺羅郎球、兵部尚書明安達禮、吏部尚書杜爾瑪、工部尚書伊圖都來了，另外還有多羅貝勒滿山、太宗四子葉布舒、六子高塞、七子韜塞等人。漢官這邊則是寧完我、范文程，及大學士金之俊、馮銓、成克鞏、衛周祚等人。按制，內閣這些學士是沒有資格參加議政王公大臣會議的，但因為內閣現在是行營和京師的聯絡所在，有很多情況他們比王公大臣們還要了解，所以布木布泰特旨讓他們列席。除此之外，便是以蘇克薩哈和遏必隆為首的內大臣和八旗的都統。大大小小，足足一百多人。
太后問大夥怎麼辦，包括王爺在內的一眾滿蒙漢文武大臣卻是一個都不吱聲，獨戶部尚書車克上前奏話，他道：“稟太后，奴才以為皇上當立即班師回京！”
“班師？”
布木布泰怔了下，車克這是老糊塗了麼，皇上這會班師回京，那天下人豈不都以為大清這是怕了太平寇，怕了那賊秀才了麼。
沒等布木布泰開口贊同還是不同意，工部尚書伊圖就上前對車克道：“你讓皇上班師，那江南不要了麼？”
“皇上若不班師，只怕不是江南要不要的事了。”
車克苦笑一聲，將自己的理由說了出來，他告訴布木布泰及殿上一眾王公大臣，南京這一丟，江南的錢糧賦稅便再也收不上來，皇帝御駕親征又搬空了國庫最後存銀，眼下大軍駐於揚州和太平軍隔江對峙，每日花錢如流水，行營接連催促戶部辦備餉銀，可戶部把底子都兜光也沒有錢能撐下這場戰事了。
“不但是皇上那邊要用錢糧，信王那邊也要錢糧，陝甘西北的賦稅本就少，收上一點就撥給李國英讓他往西南輸送，就這也送不上去多少。本來還能收些錢糧的湖廣、江兮也丟了，奴才真是無處籌這銀子，可大軍在外，要是錢糧供應不上，有什麼後果太后也當知道。奴才這實在是沒有法子了，不得不出此下策，請皇上先班師回來，爾後再做定奪。”
不當家不知油鹽柴米貴，不當家不知這家有多難當。車克愁眉苦臉，沒有人比他再清楚眼下大清財政的窘迫到了何種程度。說句誅心的話，這大清朝的國庫跟當年的崇禎朝就沒兩樣！
兵部滿尚書明安達禮認同車克的意見，他道：“當年孫可望和李定國來勢那麼兇猛，最後不也敗了？……國庫既沒銀子打下去，那不如請皇上班師，保住北方，養精蓄銳，待國庫充實之後再發兵南下。”
明安達禮的話得到了葉布舒、杜爾瑪等宗室、滿官的贊同，漢官們都沒說完，他們的職責只是在太后發問時上前奏對，不然，是不能開口說話的。能發表意見的也僅是范文程和寧完我這兩位入了漢軍旗的老臣。
布木布泰見贊同皇帝班師回京的人有不少，也有些拿不定主意，她看向寧完我，問他：“太傅有什麼意見？”
寧完我顯然是早就想好了應對方針，他晃晃悠悠的上前，開口道：“老臣以為皇上當班師，不但皇上要班師，信王也要班師。”
聞言，布木布泰一驚：“信王也班師的話，豈不是把雲貴又丟還給了朱由榔？”
寧完我點頭道：“老臣就是這個意思。太后您想，那賊秀才周士相擁的是偽唐王監國，眼下他得了南京，那偽唐王必然稱帝。他若稱了帝，朱由榔這偽帝如何自處？……據臣所知，眼下南方明軍並不只太平寇一家，海匪鄭森雖敗於南京，可仍擁兵無數，川省、湖廣、雲喃亦有許多明軍殘餘，這些人未必會擁那偽唐王，所以朱由榔若是回國，南方明軍用不了多久定會內訌。”
布木布泰似乎有些明白了寧完我所說，但這樣做的話，代價太大，江南那邊且兩說，湖廣和江茜本就丟了也無甚好說，雲貴兩省可是大清好不容易打下的，這說放棄就放棄了？況這事就是她這太后同意，揚州的皇帝能答應？
殿上滿漢大臣們被寧完我的建議驚的不輕，有意識到這或許是個好法子，但大多數人卻認為這樣做的話，大清付出的代價太大，皇帝那邊怕是萬萬通不過。
“不行，太傅這法子不行！如今不是當年，皇上萬萬退不得！臣以為信王那邊或可班師，但皇上那裡萬萬不能班師，否則必釀大禍……南方閩浙兩省尚在我大清手中，江南亦有兵馬，若皇上班師，周士相定能騰出手來攻打江南，閩浙，屆時單他周士相一家就坐擁東南財賦之地，和兩廣、湖廣三省之地，便是朱由榔歸國，憑雲貴兩省又如何對抗得了周士相。我大清若坐視周士相攻入雲貴，擒獲朱由榔，則南方明軍必然統一，其勢已成，我大清如何還能撼動！……唯今之計，朝廷就是咬牙堅持，也要供應大軍錢糧，皇上早領大軍南下，要不然，將來後悔都沒處可悔……太后，老臣年邁，怕是不能再如太宗時一般軍前效力，可老臣卻願捐出家財，以供我大清掃平南方！”
范文程的話寧完我愣在那裡，也讓一眾滿漢官員呆住。布木布泰更是感動不已：多好的小老頭呀，真不愧是三朝元老，一代忠臣，不像有些人就知道退啊退的，眼下這光景，皇帝真能退，大清真能退嗎！
車克搖頭道：“太保這話說得是中聽，可是，南京丟了，江南的錢糧收不上來，國庫空無一文，敢問太保這仗拿什麼撐下去？難道太保以為單靠咱們這些做臣子的獻上家財，就能供應得上大軍所需錢糧？”
范文程看了車克一眼，道：“大軍渡了江，江南的錢糧自是能收上來，到時自是能緩解國庫。”
蘇克薩哈忽道：“太后，奴才以為皇上是想咱們想辦法籌銀子，不是叫奴才們議是不是撤軍。”
車克微哼一聲：“那你蘇克薩哈說，這銀子從何而來？”
聞言，范文程卻是遲疑一下，開口緩緩說道：“朝廷是沒銀子，有些人卻有。”
“哪些人？”車克催問。
“八大皇商。”范文程說了四個字。
“八大皇商？”
這次不但是蘇克薩哈精光閃動，遏必隆也是一下來了精神。
范文程所說的八大皇商是指山茜商人範永鬥、王登庫、靳良玉、王大宇、梁嘉賓、田生蘭、翟堂、黃雲發八人。這八家早在滿洲入關前便常往返於關內關外，暗中為滿洲輸送軍需物資，提供關內各種情報。清軍入關後，順治沒忘為入主中原建立赫赫功業的八大家，在紫禁城設宴親自召見了這八家，並賜給服飾。
宴上，順治要給八家封官賞爵，八大家受寵若驚，竭力推辭。於是，順治便將他們封為“皇商”（籍隸內務府）。除這八家外，山茜另有曹、喬、渠、常四家亦為滿清效力，或者可以說，山茜的商人全都是漢奸，若明軍到，則家家可誅。
從萬曆末年到現在，幾十年下來，外人雖然無從得知這幫山茜商人到底有多少家財，但保守估計，幾千萬兩怕是有的。
寧完我對范文程這個餿主意甚是憤怒，他氣道：“山茜商人對大清勞苦功高，你卻要他們的銀子，這不是殺雞取卵，寒了人心？以後誰還敢為我大清效勞？”
范文程沒有說話，他對此事卻是有遲疑的。他沒說話，太后那邊卻開口了。
布木布泰道：“什麼殺雞取卵的？……雞可以再養，只要大清在，什麼雞養不得，又什麼雞得不到？這事就這麼定了，遏必隆，你馬上去山茜，哀家不管你用什麼法子，是借也好，搶也好，總要把銀子弄到。這仗，咱大清說什麼也要打下去，哀家可是見不得這大清的江山今兒少一塊，明兒少一塊，回頭又給丟一半的！”