蘇納雖是新安侯，駐防蘇州的太平軍最高將領，但這件事並非他管，且讀書人只是到學廟對著孔老二的泥像哭訴，算不得暴亂或鼓動百姓造反，他這軍方自是不好插手。本著這念頭，蘇納便無意看這熱鬧，遂領親衛打馬離開。但走了片刻，卻又想此事鬧這麼大，蔣國柱就在城中不可能不出面處置此事，別他後腳到巡撫衙門，蔣國柱前腳就奔這來。故而就叫回頭，遠遠跟在人群后面，免得和蔣國柱走岔了。
哭廟的傳統在天啟、崇禎年間可是很盛的，尤其是天啟年間，每年都會演上幾樁，以示江南士紳對朝中閹黨禍國的痛惡之情。離蘇州不遠的無錫縣城，當年還鬧出過五君子事件，著實痛擊了閹黨囂張氣焰。
幾個普通平凡的市井之人都有膽量和權傾天下的閹黨爭鋒，況飽讀聖賢書計程車子們呢，此事傳到蘇州，自是又引發了一輪針對閹黨的輿論攻勢。那幾月間，孔廟裡計程車子是來了一撥又一撥，口水都把孔聖人的像給弄花了。
經數十年演變，哭廟成了蘇州士紳約定成俗的傳統，每提起此事，都是津津樂道，能說出無數花來。文人筆記更是一樁樁的記載，在他們的筆下，參與哭廟計程車子無一不是大義凜然，置自身安危於不顧，只為蒼生謀公正之輩。
只可惜甲申年清兵南下，這哭廟傳統一下就斷了開去。面對滿清的屠刀，蘇州計程車紳一個個都縮起了脖子，誰也不敢再聚眾哭廟。直至南都光復，大明中興有望，這哭廟一事才再次在蘇州城中上演。
17年了，孔廟終是再次覺醒了！
……
三天前秀才倪用賓等人的哭廟事蹟早在蘇州左近傳播開，未能親身參加此事的讀書人們哪個不唉聲嘆氣，後悔自己沒能親自參與這一蘇州讀書人的傳統盛舉。今日，當金大先生站出來號召大夥再次哭廟時，上百秀才從家中出來，帶著滿腔豪情和對正義公理的訴求踏上了這一光耀千古的道途之中。
“哭廟了，又哭廟了！”
蘇州城也是沸騰了，男女老少從四面八方往孔廟彙集，只為一睹讀書人們的風彩，同時也為讀書人們打氣。須知相公們可是為了反對官府清欠才鋌身入孔廟的，他們這是為百姓們謀福利呢啊！我們不支援誰支援！你要不支援，就活該向官府納糧！
蘇州城很多年沒有發生這樣的大事了，當事人之一的縣令任惟初現在真是惶恐害怕得緊，他很怕知府閻紹慶和巡撫蔣國柱為了平息事態，將他推出來做替死鬼。不過閻紹慶帶人趕來後的強硬態度卻讓任惟初心中大定。閻紹慶竟是示意任惟初等秀才們入了學廟之後便領人將學廟圍起來，然後把人統統拿下。
江蘇巡撫蔣國柱也來了，臉色很難看，到了之後劈頭蓋臉把任惟初給痛罵了一頓，指他辦事不力，以致事態鬧成這樣。
任惟初不敢分辯，閻紹慶硬著頭皮為他說了幾句，說金聖嘆他們陡然發難，事先並無風聲，吳中縣這才沒能及時察覺，以致事態擴大。
“百姓太多，不得當著這麼多人面直接拿人，此易激起民變。”
蔣國柱老成持重，眼看圍觀百姓太多，倘按閻紹慶的法子關上孔廟大門直接鎖人，恐怕就能激起民變。真要再來個數千百姓追打府縣官員，把他這巡撫大人逼得藏身茅廁，那真的是萬事俱休了。
不能直接拿人，如何處置此事，難道真要從了秀才們的要求，停了清欠，把任惟初這個罪魁禍首推出去平息眾怒？
閻紹慶忐忑不安，任惟初則是一顆心直墮冰窖。好在，蔣國柱倒也知道不能軟，齊王剛剛給了批覆，給了他壯膽的底氣，這哭廟案便算是奏銷案的引子，怎麼也是退不得的。
蘇納得知蔣國柱到後，忙帶人過來。見新安侯爺也在，且還從頭到尾目睹了此事，蔣國柱十分尷尬。
蘇納輕笑一聲，他的漢話如今說的已是流利，方才那幫經過的讀書人叫嚷所言，他也聽懂了八成，歸納起來就是一句話，江蘇官府要他們納今年糧及往年該徵錢糧，他們卻不肯，說清欠無從根據，便是要清欠，也當是繳還清廷的錢糧，何關明朝的事。
“侯爺有所不知，江南富戶自萬曆年間便拒不向朝廷納糧，官府稍有催逼，便種種藉口，致使數十年間江南賦稅幾若未有。清廷治江南十數年間，這些富戶倒也納糧，只是這納糧數額卻有多少之別，全因江南官府吏目都與地方關連極深，瞞報少報幾乃家常便飯……”
蔣國柱知道新安侯爺雖是滿州將佐投降而來，但卻極得齊王信重，這從新安侯領軍鎮在蘇州便能看出。他有心將清欠之難透過新安侯轉達齊王知道，於是便在那大吐苦水。
蔣國柱到也沒有胡說八道，而是說的是實情。據他說清廷在江南地區實行的是比明朝還要嚴厲的催科，經徵之官皆以十分為考成，不足額者要被參罰。但江南縉紳豪強依然憑藉昔日的權勢交通官府，賄買書吏，隱混和拖欠錢糧，致使積逋常達數十萬，而在政治上他們也還未完全忘懷朱明王朝，這一點在去年金廈鄭軍入江時表現得最烈。蔣國柱時為江寧巡撫，為了裁抑縉紳特權和壓服江南地主，便上了公文給總督郎廷佐，欲藉口抗糧，製造奏銷案，狠狠打擊一下這些江南士紳豪強。
這件事，站在清朝角度，自是公正，合理，也是應該，可現在明朝也來做這事，就有點不倫不類了。
周士相為了儘快籌措錢糧，只讓蔣國柱開奏銷，搞清欠，想盡快從江南弄到一批錢糧出來，卻不考慮這江南之前可不歸明朝，這世上可沒有“淪陷區”還要給“國統區”納糧交稅的道理。
齊王只要錢糧，其他什麼也不說，蔣國柱也不得要領，於是便把他之前的奏銷概念一股腦先用在吳中縣。吳中縣的百姓富戶們一聽你官府要我交今年的錢糧也就罷了，怎的連幾年前的錢糧也要交，我說不交，就說我欠稅不納，這算個什麼理？
你這官府到底是明朝的，還是清朝的？