趙良棟的辮子是在甘肅絞斷的，當時他是陝甘綠營響應吳三桂反清的第一人。
趙良棟的反正在當時極大影響了陝甘綠營，甚至於後來反正的漢軍參領孫思克也是在聽聞趙良棟反正後，才最終決定“棄清從明”。
趙良棟反正之後，吳三桂立即授予他寧夏總兵官一職，後在年初又升任其為陝西提督，將五千多陝西綠營的精銳盡付交於他指揮。
吳三桂這麼信重趙良棟的原因除了他知道此人是個難得將材外，最主要的便是洪承疇生前極力向他推薦趙良棟。說陝甘有二傑，分別是張勇和趙良棟。這二傑，但得一人，便可盡得陝甘精兵。若二傑皆得，則無疑是龍虎相助，爭奪天下有望。
以洪承疇的閱歷和眼光，吳三桂自是不會懷疑他對張勇和趙良棟的評價。只是，可惜的是，張勇在隨羅託增援線國安的廣西之役中兵敗歸降了太平軍。得知這個訊息時，洪承疇尚在，當時就露出了遺憾的表情。吳三桂也很惋惜，不過和張勇齊名的趙良棟能夠主動來歸，還是讓他喜出望外。二傑不能全得，得一人也可。
趙良棟也沒有辜負洪承疇對他的高度評價，也沒有讓吳三桂失望。在追隨郭壯圖攻入河南後，趙良棟部屢立戰功，攻克府縣數處，收編招降河南綠營三千餘，一直作為前鋒衝殺在前。更於首攻開封時配合孫思克部陣斬駙馬石琳，又險些第一個攀城攻入開封。雖最終開封沒能奪下，但趙良棟的表現無疑得到了吳三桂和手下大將的肯定。所以知道趙良棟也和蘇拜一樣反了自己後，吳三桂久久不敢相信。
王屏藩也不願相信趙良棟會是個背信棄義之徒，但事實就是事實，哪怕從前所有人都說趙良棟為人忠義無雙，是個不畏權貴，為人耿直的好漢。事實證明，從前他們都看錯了趙良棟。
一句“腦袋上的辮子雖不在，可心中的辮子卻在！”，說的是那麼的豪邁，也是那麼的激昂，聽到這話的滿州將領們對趙良棟都是刮目相看。
趕到的安珠瑚更是連連點頭：腦袋上的辮子可以沒有，但心中的辮子一定要有！
趙良棟自己都有些感慨，因為他覺得這句話完美的詮釋了他的所作所為。
因為他趙良棟絕對不是小人，更不是狗賊！
他的忠義是烙在骨子裡的！
他不是在背叛誰，而是在履行自己忠義使命——從軍的第一天，趙良棟就是大清的兵。
大清，是他唯一效忠的物件，也是大清，給了他現在的一切。如果不是大清，他趙良棟不過是陝西的窮漢子，哪裡會成為帶兵的官。即便吳三桂這麼信重他，讓他做陝西提督，可歸根結底不還是大清給的嗎？如果不是大清，他趙良棟又怎會從一眾窮軍漢中脫穎而出，有今日的造化。
是，他當初是得罪過滿州將領，導致到手的貴州提督泡了湯；他是和同僚不對付，以致被一個無名之輩排擠，一氣之下棄官回鄉。但這些事情從來就沒有讓趙良棟對大清失望，乃至絕望，生出厭惡之情。
沒有人比趙良棟更瞭解自己，忠義二字是他做人的底線。
矛盾的是，以忠義為做人底線的趙良棟卻成了陝甘第一個響應吳三桂的將領。他違背了做人底線，背叛了他發誓效忠的大清。
這就如做了窯姐還要立牌坊一樣，可趙良棟卻不這麼認為，他響應吳三桂只是單純的為報恩，報洪承疇的恩。
大清給了他從伍的機會，真正讓他揚名立萬的機會卻是洪承疇給的。如果不是洪承疇將他調到湖南，他趙良棟或許這輩子也只是個小小遊擊，哪裡會在西南之役那麼威風。
不過現在洪承疇已經死了，趙良棟不認為自己欠吳三桂的，所以他沒有理由繼續替吳三桂賣命。只是，他卻也沒有馬上反叛，重投大清的“懷抱”，因為他雖然知道自己內心深處是忠於大清的，可他畢竟造了大清的反，故而他擔心大清不會理解他，不會再接納他。
並且，他一心忠誠的大清似乎形勢越來越壞，他不想賣命的吳三桂勢頭卻越來越好。
為人耿直，不意味著趙良棟為人單板迂腐。
在這種矛盾心態下，趙良棟違心的在吳軍之中效命。但他卻收到了清朝河南巡撫賈漢復的招攬信，趙良棟“不為所動”，因為他不可能自己往火坑跳。
沒想到的是，正旦之後，吳軍的軍事行動接連不順，更被鰲拜指揮的清軍伏擊，折損近兩萬人。雖然吳三桂聞訊之後從潼關親自趕來指揮，並且重新組織進攻，趙良棟卻老是眼皮子跳，擔心吳軍還會吃敗仗，甚至有可能被清軍徹底擊敗。
白天的大戰，最終的結果讓趙良棟既高興又恐懼。
高興的是大清還有救，恐懼的卻是大清真有救的話，恐怕他趙良棟的腦袋就要不保。
這時，一個從包圍圈逃出來的軍官卻為趙良棟帶來了鰲拜的親筆信。
得到鰲拜的保證後，趙良棟咬牙做出了決定。
事情進展之順，讓趙良棟鬆了口氣，現在只要把前面擋著的王屏藩解決掉，他在大清那邊就算真正洗涮了自己“投賊”的罪過了。
“王屏藩，你有什麼資格罵我！你殺的漢人難道比我還要少嗎！要說背叛，也是你們關寧軍先背叛的明朝！”
趙良棟冷冷的看著王屏藩，目光中滿是鄙夷。說他趙良棟是背信棄義小人，那他王屏藩更不是什麼好東西。當年一片石大戰，可是吳三桂引來的大清兵。而他王屏藩更是比他早兩年替大清征戰，死在他刀下的明軍和百姓絕不會比死在他趙良棟刀下的少！
王屏藩的身子顫了一下，沉默在那，突然，他用勁叫喊道：“趙良棟！我王屏藩當年是做過漢奸，是替韃子賣過命，是殺過很多明軍和百姓，可不論我曾經做過多少錯事，我王屏藩現在都是抗清的英雄！哪怕我死了，也是殺韃的好漢！對得起祖宗！……而你趙良棟，卻永遠是個漢奸，辱沒祖宗的漢奸，你終會像狗一樣死去！”
趙良棟笑了起來，將他的大刀揚起：“我會不會像條狗死去，不勞你王屏藩操心。你還是想想自己吧，馬上，你就會像條狗一樣死去！”
王屏藩沒有再回話，而是將佩刀抽了出來。他的部下們也拿起手中的武器。
廢話不必再說，刀槍見真章。
“殺！”
趙良棟猛勒馬肚，戰馬像離弦箭般衝了上去。
明定武三年四月二十七日，大將王屏藩戰死於三官廟鎮，時年39歲。定武六年追封忠勇侯。