又一個約會結束。
和以往一樣，這次約會也沒有讓拉妮婭驚訝的東西，非常穩定且乏味，讓拉妮婭很難不把自己在做的這些和上班聯絡在一起——一樣的沒什麼新意。
不過小魅魔是個很合格的上班族，她可沒有抱怨工作內容枯燥的意思，現在她可是勉強才能養活自己，才沒有心情去考慮沒有發展前景的事情呢。
約會一結束，她的心思就迅速從約會上收了回來。連斷斷續續傳遞過來的感情都不能吸引她，現在的拉妮婭滿心想的都是快點回家，要是傑森回來得早，她還可以蹭一頓宵夜。
以魅魔的成長方式，隨著年齡增長，他們狩獵的效率只會越來越高——越來越瞭解荷爾蒙和腦多肽分泌的機制，越來越清楚如何判斷不同人的喜好，越來越擅長展現自己的魅力——拉妮婭也是一樣。
兩年過去，她的經驗又更豐富了一點，效率也有一定的提升，可是要是和以前相比，她現在的收益反而降低了，雖然現在還看不出來什麼，但照這樣下去，拉妮婭恐怕永遠也無法成年。
至於原因，從她現在的想法裡就能看出來一點端倪。
對於這些，小魅魔也不是完全沒有感覺，不過她覺得自己現在沒什麼提升階位必要，目前她的志向就是能吃飽，至於獲取足夠的能量來成年這種事，她沒有那麼迫切的需求和渴望。
未來會怎麼樣？拉妮婭現在還沒有想那麼遠。
哥譚市區的夜晚一如既往的熱鬧，但越深入東區，熱鬧逐漸被某種危險的沉寂取代。
燈火輝煌的天際線被高高低低的民居吞噬，道路兩側的路燈越來越稀疏，只剩下少少幾盞還在頑強地發揮作用，光線寂靜地落在地上，野貓從光圈的邊緣掠過。
這附近已經屬於比較危險的地帶了，經常會發生黑幫火併，也因此經常會有打手和惡棍聚在這裡，白天時很少能見到人，但一到夜晚，就時常能看到有人在附近望風。
拉妮婭隱約知道這附近是兩方勢力的交界處，但具體是誰和誰，她不關心，也沒有了解過。
她小心地避開了這一片區域，揀自己熟悉的路走，免得莫名其妙躺著中槍。
不，中槍還好，要是被□□碎片濺到那就虧大了，雖然這種傷勢她也能夠癒合而且不會留疤，但那樣她就會有很長時間不能出門狩獵，只能靠傑森投餵了……
不遠處有幾個人似乎看到了她，湊在一起衝她指指點點，不時發出意味不明的笑聲，不過拉妮婭不太擔心，視而不見地路過。
她可以說是很有經驗了，這種有幫派的嘍囉反而不會隨便對普通人動手，畢竟他們隨時都可能被召集，除非上面有人罩著，否則被發現了，丟幾根手指都算輕的了。
她走進小巷，小巷裡迴盪著高跟鞋的噠噠聲，偶爾有水滴在黑暗中滴落。
就在拉妮婭即將走出小巷時，巷口忽然晃過了一道人影，隨後往牆上一倚，伸手攔住了她的去路。
“……”拉妮婭停下了腳步。
身後也有腳步聲逼近，很快把她堵死在了小巷裡。
“……你們的頭兒不會高興看到你們在工作時間惹麻煩的。”拉妮婭儘量鎮定地說。
不知不覺，她已經被逼到了牆邊，脊背緊緊貼著冰冷黏膩的牆面，衣料和牆面摩擦，發出窸窸窣窣的聲音。
“一般來說，是這樣。”
為首的人帶著點南方口音，緊接著是一聲嗤笑：“不過動普通人才算惹麻煩，而你……”
他短暫地停頓了一下，強大的壓迫感讓拉妮婭一時間說不出話，她感覺其他聲音似乎從耳朵裡遠去了，只有她的心跳聲震耳欲聾，咚咚，咚咚。
別的魅魔面對這種情況能做什麼？拉妮婭不知道，她只知道自己現在什麼也做不到，和普通的人類女性一樣無助。
“……而你只是個婊/子。”男人說，“我知道你，也知道你是幹什麼的。”
……他們把自己當成妓/女了。拉妮婭忽然明白了。
如果在這座城市裡也有一條食物鏈，那麼那些女性幾乎就是這條食物鏈的最底層，因為她們完全沒有除此之外的任何選擇，也無法改變。
——所以對她做些什麼，當然不算什麼麻煩。
……
以妓/女來說，這個女人的表現當然不算奇怪，但他們還是有點無法解釋的煩躁。
在意識到自己的處境之後，她沒有任何反抗的意思，表現得格外逆來順受，就算她的衣服被撕碎，也只是默默低著頭，一言不發。
但這樣的反應並不能讓三個人滿意。
他們會臨時起意，當然是因為想要發洩，但最重要的是，他們想要發洩的是暴力和惡意，想要看到這個婊/子在暴力和強迫下屈服，而不是像現在這樣無動於衷。
看看，她連眼淚都沒有，果然是習慣了吧。
可面對這樣的女人，他們不但不覺得得意，反而感到了某種被冒犯的憤怒。
其中一個揚起了手，打算給她一巴掌：“你這個……”
“砰！”
落下的不是他的手。
男人僵硬地站在那裡，一瞬之後，忽然失去了平衡，猛地向前倒去。
血腥氣在黑暗中竄開。
剩下兩個人動作都停了，不約而同往巷口看去。