冷風呼嘯裡，渾身是汗的樵夫手執鐵斧，對著一顆大樹用力劈砍，隨著一聲聲咯吱斷響，足有兩人合抱的大樹轟然倒下，擊得附近地面一片顫動。
周圍的村人飛快上前，拿出柴刀鐮刀甚至手腳並用，飛快將樹枝砍去，樹皮拔光，剩下的人努力鋸斷樹幹，喊著號子將木材拖走。
就在這時，一個女人猛然發出尖叫：“有大蟲！”
眾人順著她指的方向定睛一看，頓時亡魂皆冒，紛紛慘叫著逃亡，丟下一地的柴枝斷木。
趴在樹下的大老虎唇角沾著數片禽羽，看著逃亡的村民，目不斜視地繼續低頭啃食。
不久之後，一名俊美優雅的青年獨自而來，幾乎是同時，老虎立刻歡快地叼起前爪旁放置的野雞，一個飛躍，露出拖長的小肚皮，落到來者面前，嗷嗚著邀功。
“花花啊~”嚴江長嘆一聲，揉著老虎的大頭顱，百般無奈，“你又嚇到人了，他們鬧著要組隊打虎除害你知不知道啊。”
大腦斧不知道，只知道好久沒見到主人了，用力蹭舔著主人，要主人陪它坐在地上，貼腦袋，擼下巴。
“唉，你又抓鳥吃了，”嚴江從老虎嘴邊扯出一根羽毛，“當初陛下就是看到你生吃野雞，就再也不喜歡和你一起玩了，後來還撲它……罷了，和你說這些幹什麼呢，花花，你離遠一點吧，最近這邊人多。”
他強忍著心痛，把無辜的花花又趕到深山裡，並且要它避著人走，花花可憐地咕嚕著，也不能軟化他的鐵石心腸。
看著花花一步三回頭地走入山嶺，他收拾失落的心情，緩緩向山下走去。
他們的工地是依山而建，幾乎算是一座新城了，山上的木材被他嚴格規定了砍伐量，隔三棵才能砍一棵，絕不允許將一片地砍禿了，尤其是窯洞附近，必須有綠化，開荒土地也多是在河谷山澗，砍下的樹木不許燒掉，而是在旁邊搭棚子放置起來。
如今的黃地高原正被無盡的植被包裹，入眼皆是崇山峻嶺，黃河也不叫黃河，而是叫河水，水清波澈，要等到漢朝君臣喜歡上巨木裹棺下葬時，才會開始大規模砍伐樹木，開墾荒地，從那以後，這片原始林會堅持一千年，到宋朝時才被砍伐殆盡。
偏偏黃土高原的土本身就是容易被侵蝕，又遇上小冰期，氣候變動可不只是降溫那麼簡單，還會減少降雨量，兩兩相加，高原植被再也無法恢復，黃河自此不復清，他既然到了這裡，當然不能肆意妄為，回頭免不了來幾個神棍預言，能擋多久是多久。
一路行來，不少正挑土挖洞的村民向他彎腰行禮，恭稱大人，他點點頭，便略了過去。
從他被任命於開墾荒地的秦尉時，就等於掌握了這些人的生殺大權，如今過了一月，天氣已經漸漸轉暖，春耕已經提上議程。
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但牛終是有限，沒有輪到的人家便只能以人拖犁，一家四五口，在早春堅硬的土地上用力拉犁，將肩膀磨得血肉淋漓也不敢停歇——嚴大人已經說過了，如今的官府的糧食只能供到秋收，若不能及時種下粟米，到時不但無糧，還要按地交口錢田稅，交不上，便要淪為隸臣妾，一家分離，全由官府發賣。
嚴江緩緩走過依山在建的窯洞，還有土牆草房，如今的大部分人都還擠在剛建好的房屋和窯洞裡，一洞住二十人的比比皆是，好在隨著窯洞和居所越建越多，這樣的情況漸漸好轉。
他一路向山下走去，終於到了一片河谷邊緣的墾地，這片土地剛剛種下粟米，還有他帶來的大部分種子。
正在觀看出芽的少女猛然起身，她一身粗布木釵，卻還是細心地展露出自己最好的模樣，整理了鬢邊一縷亂髮，這才從田裡起身：“大人，您來了？”
嚴江點點頭：“如何了？”
“土已經犁好了，按您的要求，我們都用發酵後的糞肥兌水打底，就等天氣暖和，就可以播種了。”給嚴江打理秋小麥的姑娘拿出粗紙縫成的本子，指著上邊的記錄，“我看了禾苗，以這種比例滲水長得最好，只是……”
她遲疑了一下，才繼續道：“這塊地的禾苗長的雖高，卻大半都被凍壞了，反而是長的矮小的禾苗都越冬了，還有一些被壓倒的禾苗也越了冬，還有一些糞肥兌水少的田，雖然出苗，卻大多爛了根，很快便枯萎了。”
她細細地講述著那幾塊麥田的收穫，提到有一塊麥田如今長勢最好，其它的還要看收穫。
嚴江非常滿意，他是蜀地出生，小時就沒種過麥子，但沒關係，有科學對比的種田法，這不就已經摸索出冬小麥的種植要點了麼。
肥水比例應是多少、越冬需要壓苗、還有每畝澆多少水，掌握這些要點，在秦時就已經算是超級精耕細作了。