黑夜深山, 行馬極是危險，趙軍一行人卻面色陰沉，無一人有休憩安歇之意。
郭宜悄悄看著李牧深邃堅毅的眉目，手中卻悄悄握緊了利刃。
他想起先前傳令讓李牧回邯鄲受命時，趙軍營帳裡裡如山如海般的殺氣，若不是李牧阻止手下，他已經被憤怒計程車卒當場剁成肉泥。
“井徑僵持日久, 糧草藥品皆不得及，若再成長平之勢, 我軍必敗, ”李牧對著諸軍諸將高聲道, “唯有我趙國上下一心，舉國之力相抗, 方可得勝此戰！”
“那郭開豈會如此好心！”司馬尚大呼道，“將軍勿往，我願替將軍前去！”
“末將願替將軍一去！”剎時間，營中諸將同跪，其聲如嘯, 驚得他幾乎站立不穩。
“爾等去之無益，”李牧沉聲道, “李牧一生百戰不敗, 卻於此衛國之戰不能挽，豈有顏存於世哉？若有一線存國之機，牧百死無悔！”
他臨去之前, 招來接任的趙蔥與顏聚二將，令他們儘量堅守，不與秦軍硬抗，待他說服王上，必然與秦軍再分生死成敗。
諸將聽令送行。
隨後李牧翻身上馬，一往無前，諸軍遠送，寂靜無聲，只有梟鳥輕叫一聲飛起，意示不詳，直看得他渾身戰慄，冷汗打溼內衫。
這種趙國柱石，真的要按相國所謀之計來行麼？
他死了，真的有人能接替卻秦衛趙之責麼？
但他也知道，李牧不死，郭家生死皆掌握他一念之間，若真讓他擊退秦國大軍，外敵平息，趙國諸大夫必另起新王，到時，反覆觸怒他的郭家又如何會有好下場？
天色漸漸亮起，遠離山澗，道路越見平坦，李牧與數十餘飛騎依然面色陰沉，不見絲毫喜色。
不遠處便是最近的一處臨時而建的糧倉驛站，一夜行軍，人困馬乏，正是歇息之時。
數十人入內下馬，換馬飲食，圍成一圈，拒絕了驛夫想要準備飲食的意思，拿出攜帶的乾糧水袋，默默咬食，一個個沉默地像個石頭。
郭宜嘆息了一聲，以討水之名，跟著驛夫離開。
最後回頭看他一眼這位柱石之將。
幾乎下一秒，箭駑飛射，周圍屋頂的數十名弓箭手起身放箭，幾乎立刻就放倒了兩名騎手，那數十名邊軍皆是精銳，瞬間護住將軍，以屋柱為掩體，反手回射。
“何人大膽，敢襲趙國武安君！”在騎士厲聲高呼，“趙國存亡之時，你等便是鐵石，亦要想想妻兒父母，可願為秦人之奴！？”
對面的死士們置若罔聞，等騎手弓箭耗盡，這才在己方箭雨掩護下衝入驛站，兩兵兩接。
一時間，血肉橫飛，李牧鐵衛個個忠心護主，死戰不退，李牧亦親手出劍，砍殺於眾，一時間，整個小驛站都傳遞著嘶殺之聲，宛如鬼地，血流成河。
李牧披甲領兵，邊打邊撤，但來到餵馬之地，卻見數十戰馬已經倒地嘶鳴，毫無氣息。
真相大白，一如他所料，趙王遷——或者說郭開，根本沒有絲毫給他機會的意思，只想他死於此地。
“爾等分頭突圍，不必管我。”李牧邊戰邊道，“前去通報司馬尚此情，讓他務必小心，不可再離軍營。”
殺了他，下一個要死的人，必然是他的心腹愛將，家族子弟。
諸衛士左右看了一眼，卻無一人有所行動！
“我還未死，你們便不聽將令了麼？”李牧怒道。
“將軍您若不歸，司馬大人必然知道情由，我等願隨您戰死！”有衛士大聲道，“絕不苟存！”
“願與將軍同死！”眾人厲聲喝道，“絕不苟存！”
李牧的心中大慟，終是朗聲道：“既如此，便與諸君同路！”
那憤死之情，看得天空盤旋的梟鳥一時驚撼，差點忘記震翅，險些從天空落下來，幸而被終於趕來的主人拎住，免了受傷。
“你要不要這麼入迷，我可等你訊息半天了。”嚴江抱怨地揉了一把愛鳥，平視不遠處激烈戰況，他手上尤帶血跡，郭宜在一邊，眼睛睜大，發出赫赫的抽氣聲，終是緩緩倒下。
陛下左右一看，發現已有十來死士倒在周圍，皆是背刺割喉，清出大片戰場。
來伏擊李牧的約有兩百餘人，他們武器精銳，殺伐狠厲，此時李牧已是渾身浴血，與剩下三名衛士依然拼死抵抗。
嚴江放飛陛下，開弓拉箭。
依然是一箭一隻，絕不浪費，他騎於戰馬之上，當死士向他衝鋒靠近時，他便策馬拉開距離，弓騎兵在蒙古時代統一亞洲，靠的就是這一手無解的騎射之術，這才能讓少量蒙古人建立歷史第一的恐怖帝國。
等收拾完畢時，他這才翻身下馬，梟鳥落於肩，俊美青年乘晨光而來，彷彿神臨世間，拯救苦難。
“將軍有難，秦人救之，可願往？”嚴江微笑問。
李牧微微搖晃，在剩下兩衛士的扶持下緩緩坐下，凝視這位天人般的青年，似是在確定什麼，終於道：“上卿嚴江，焉知吾之今日，非你明日？”
“秦王政天縱之才，必能橫掃六合，無懼功高，”嚴江坐在將軍身邊，在對方衛士戒備的目光中，為他的傷口上藥止血，悠然道，“先生將那趙王遷與我王相提並論，卻是辱秦了。”
李牧身邊那唯二的兩衛士為之氣絕，卻又難以反駁。
只有陛下聽著那句“我王”心情舒暢至極，咕咕了兩聲，整個鳥臉都眯起來了——它平時有兩種叫聲，一種淒厲一種舒適，由於大王的偶像包袱，這種咕咕聲想聽到超難的。
“若不降秦，又當如何？”李牧平靜道。
“不如何，”嚴江微微一笑道，“將軍若回趙營，郭開必不坐視，如此趙國內戰便立刻爆發；將軍若一意去趙國王都，可以拼一拼能否見到趙王；將軍若報國盡忠，大可自我了結，無論如何，江皆不阻。”
現在李牧回大營去，哪怕願意當無事發生過，也會和邯鄲郭開決裂，糧草什麼想都不要想，只能又打成長平之戰；若去見趙國，那就是肉包子打狗，別想出邯鄲；若想帶兵去威逼邯鄲，必然軍心大亂，王翦可以從容入趙。
“將軍若一死，自然見不到趙國社稷崩塌，了無牽掛，”嚴江悠然起身，“吾敬佩將軍大義，可送您一程，讓您身死敵手，全了當年一面之緣。”
李牧蒼老的面容浮現些許笑意，他聲音有些虛弱，但卻堅定如初：“死又如何？趙國縱滅，必有餘灰起復，秦國暴虐，一統天下，也定是為禍。”
“天道恆常，無長生之人、不滅之國，而得天下歸一，大一統之世，我輩留名其中，已是天幸。”嚴江無奈道，“罷了，將軍可還心有不甘？”