大雪紛飛, 燕國的都城裡人們來去匆匆，嚴江沿途記錄下燕國的小吃、風俗、衣著、禮器，感受著中華文明的不同回饋，在晚上時畫起了燕國的風景。
他每過一個大城，都會畫出一張類似清明上河圖的畫卷，做為將來給戰國社會研究的歷史參考，增加自己的國寶收藏。
不過因為天冷的原因, 陛下非常拒絕出門飛翔——這燕地太冷了，比咸陽冷多了, 它需要阿江溫暖的懷抱。
同時, 它還很看新來的黑毛狗不順眼, 沒事就要去陷害兩把，可憐的狗子在經過主人的幾番偏袒後, 看到陛下都夾著尾巴。
嚴江無奈，只能安慰陛下等離開燕地時，就給狗兒找個新主人，我身邊永遠只有你一個，其它的都是過客。陛下很享受這種被阿江重視的感覺, 這才沒有再作妖。
他們一人一鳥繼續在燕國浪來浪去，沒事和慶離喝下酒, 高漸離被強行拉來一起吃過幾次酒後, 對嚴江的牴觸漸漸消了，願意給阿江擊築聽，算是酒錢。
築長得有點像琵琶, 之所以要擊築，是因為這是用鐵片敲弦做響的，而高漸離在逃脫了秦王的磨練後，技藝更上一層樓，他的築音裡已經沒有殺伐之氣，反而是帶著淡淡的憂傷，彷彿天空飄雪，有著隱約的離別之意。
那種來自心靈的完美表達，讓嚴江佩服不已。
陛下也很喜歡聽這樣的音樂，偶爾遇到，都會多吃飯，贊高漸離之築中王者，宮中樂者多不如矣，等滅了燕國就再徵他入宮。
但這樣的日子並沒有持續太久——大約在來了燕都一個月時，秦國的軍隊終於拿下除了代地外的趙國全境，將國界線推到易水之畔，五天可到燕都，一時間，燕國上下都陷入了恐慌了之中。
畢竟誰的身邊睡了一隻老虎，都會害怕的。
這是一個非常重要的訊號。
嚴江推拒了慶離晚上聚會的邀請，抱著醒來的陛下，披著柔軟的連帽長裘，在風雪夜裡，走向了一座他一直沒有靠近的宅院。
雪花輕輕飄落，雪地的人，彷彿黑夜之中，用白紙貼出的剪影。
那是樊府。
這座大宅並沒有守衛，幾番敲門也無人應，嚴江無奈地拍了拍陛下。
陛下驕傲地抬起頭，沒有動。
嚴江低頭親了他一口。
陛下這才滿意地起飛，越過院牆，飛到院內，奮力開啟了沉重的門栓，懸浮在空中，等阿江推門而入，這才重新落回他懷裡。
這座院落很大，有亭臺樓閣，卻並沒有被精心打理，院中落葉凌亂，草木徒長，廊柱潮溼處生著青苔，甚至看得到被老鼠啃出的門洞，顯示著主人居住的時間裡，是何行頹廢。
陛下目光漸漸冷漠起來。
院中正房依然有著燈火，嚴江無聲無息地走過迴廊，宣開布簾，便見的一名滿頭白髮的老者，正對著酒壺，一杯又一杯地飲下。
嚴江花了一點時間，才認出這是桓齮，這個不到五十，前兩年還意氣風發的男人，此時鬚髮盡白，眉目滄桑，看他的眼眸渾濁無神，卻依然有著一絲狠厲，似敗犬，又似孤狼。
“是你，”桓齮先是一愣，隨即又低聲地笑了起來，“你終於來了。”
嚴江輕嘆一聲：“勝敗乃兵家常事，秦王非苛刻之人，將軍當年之選，可是有苦衷？”
被李牧打敗很正常，但敗軍之將卻不歸國——對一手發掘提拔楊端和、桓齮、王翦這些沒有大功的中年將領的年輕帝王來說，這是他無法容忍的背叛。
桓齮搖頭：“哪有什麼苦衷，不過一念之差，貪生怕死罷了。輕敵冒進，為趙軍所敗後，那時我以自己為餌，想引李牧追殺秦將，誰知他反而去追殺秦軍，反讓王翦成名。我得知此事後，又羞又愧，無顏回秦。”
“僅此而已麼？”嚴江幫著陛下問出來。
“自然不止，若我歸秦，必被奪爵閒置，再無起復之機，”桓齮面色平靜，彷彿已看穿一切生死世事，“大王寡恩而虎狼心，於他無用之人，必隨手棄之，只有留燕，才可重新領軍，得以重用。”
嚴江聽之，覺得可笑：“那你在燕兩年，可被重用了？”
燕國這種愛出豬隊友的國家，出兵從來都選自家的草包將軍，桓齮一個外來將軍，還想被重用，鬧呢？
桓齮黯然無語，只低頭又猛灌了幾口酒，才道：“大王讓你來取我性命麼？”
“當然不是，王上不殺功臣，再者，他說過，你之性命，必得明堂而取之，以昭天下，若要命人以刺客殺之，豈非給你長臉了。”嚴江輕笑道。
讓燕王將他交出來，那是證明秦的強大，證明過錯在桓齮，若是秦王連個判將都要用刺殺來解決，豈非說明他正面處理不了他，成不成功，秦王都會掛上個小人的名聲。
桓齮握樽的手指緊得發白，半晌，才低聲道：“那你來此，便是為了嘲笑我麼？”
“我沒那麼無聊，”嚴江摸了一把愛鳥，淡笑道，“只是來問清楚因果，他自問對你不薄，你如此行事，他生怒許久，如今說完，也算全了他一樁掛心之事。”
桓齮沉默半晌，才冷冷道：“上卿對秦王倒是上心。”
“將軍在記恨他殺你全家，罪遷全族之事？”嚴江平靜道，“但秦法嚴苛，從你留燕那日，便該知曉後果。”
桓齮突然暴怒，猛然砸下酒樽，厲聲道：“我為大秦征戰多年，自問無一事愧對於秦，將領滯留他國本是常事，廉頗樂毅，蘇秦信陵，又有哪個舊主，會牽連家族，不是我錯，是秦錯！”
“所以，你逃燕時，心生僥倖，覺得秦王或許會網開一面？”嚴江輕聲嘆息，“你並非不瞭解他，只是一直在騙自己罷了。”