從南郡向北, 天氣漸漸熱了起來，人煙漸漸多了起來。
嚴江深刻地覺得，在沒有空調問世之前，人類還是更適合在溫帶生存。
至於郡守騰能不能成功立下滅螺大功，會不會有人為了領賞而去養螺，那都不是他該關心的事情了。
這本就不是一代人能解決的問題，更者, 秦國的官吏不是死人，他們知道該怎麼駕馭民眾, 豪強再強也沒有意義, 真惹火了, 秦王政還有最愛用的大招——遷民。
那麼怕蠱蟲病麼？沒關係，秦王可以讓一個縣甚至一個郡的所有住民去陰山種田, 保證那裡沒有蠱蟲病，至於會不會在路上冷死餓死累死，這就不是他會關心的問題了。
人類在開拓繁衍的過程中，必然會付出無數代價，只要知道了原因, 總會慢慢改變，慢慢發展。
正因為如此, 嚴江走得非常淡然。
他哼著歌兒騎著馬, 一路來到了魏國的邊城昆陽。
這裡在歷史上非常有明，嚴江記得有名的昆陽之戰就發生在這裡，當然, 那是兩百年後的事情了。
命運之子劉秀在這裡召喚隕石天降，用兩萬人打敗上莽四十萬大軍，光復漢室，蘇軾還專門為他寫賦。
而這時的昆陽還只是一座魏國邊城，靠近著楚國長城，但楚長城在楚國遷都後，已經被秦軍佔據，成為秦國的要塞。
嚴江記錄了南長的高寬形制、地理位置，再畫上了長城的剖面圖立面圖後，這才滿意地越過長城關中，進入昆陽。
小城的城強不高，嚴江轉了一圈寫出風土人情，然後便看到街頭有優倡表演，一時好奇，在旁邊圍觀。
優倡是由楚國的巫祭演化而來，可以表演各種故事，一般由侏儒滑稽的表演在逗人開心，很多有錢有勢的貴族都喜歡養上一兩個在家中，但那種對即時反應的要求非常高，有的時候不夠樂了，便會被棄之不用。
而這街上的兩名優倡，正表演著魏國大將，樂羊的故事。
正演著的劇情是樂羊在路上撿到一袋金子，侏儒興高彩列地拿回家：“夫人，我撿到金子了，必能你富貴……”
然後他又轉個身，表演起樂羊妻子冷厲的模樣：“志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食，這金來路不名，你怎能取之。”
轉身扮演樂羊：“夫人說的對，我這就將金子扔回去。”
然後將口袋做勢一拋，在地上一滾，惹人觀眾轟然大笑。
嚴江微微一笑，他知此事，並且還有一個成語，叫路不拾遺。
接下來的故事繼續發展：樂羊去魯國求學，一年後，超想家，於是回家，結果見妻子正在織布，樂羊撲了上去，就想要做些想做的事情，結果被猛然妻子拿出刀——將織了一半的布斬斷，並斥道：一絲而累，以至於寸，累寸不已，遂成丈匹。我現在斷絲織，先前的功夫就的費了。你現在學一半就回來，不是一個道理嗎？
樂羊那個羞愧地跑回去救學，眾人看得津津有味。
然後那侏儒又拿出陶碗，在眾人面前求得賞錢，只是得錢很少，周圍的人大多隻看不給。
嚴江沒有帶魏國圜錢，就拿了塊墨碇放在他盤裡。
便聽旁邊有人笑道：“你這豎子，不給錢便罷，竟還扔石頭戲弄人家，也是的個心黑的。”
嚴江微微一笑，並不言語，倒是那侏儒認真地看了他一眼，恭敬地鞠躬謝過——墨碇做起來耗時費力，價格比紙還高，他給得這一塊，能換上數百圜錢。
“我甚喜你戲，不如同上酒樓，單獨予我演繹一番？”嚴江微笑道，他是現代人，見多了世面，言談自然，未有半分輕蔑憐憫。
那侏儒定定地看著他，點頭拜了拜。
嚴江便與他找了一座食肆，叫兩碗粟飯，配了大醬，一起吃了起來。
戰國之人喜食醬，好在那有名的“嚴醬”並沒傳到這小城之中，嚴江便與這侏儒攀談起來。
那侏儒叫旃，身形只有六歲孩童大小，家人良善，不曾棄他，他數十里外有一儒家名士，喜在竹林講學，他便仗著身形矮小，時常去冒充孩童去聽，那名士見他求學認真，便收他做了僕役，知了些道理，後來名士故去，他便想要為人耍戲討生活了——侏儒之身，這算是唯一的出路。
只是那貴族家中的優倡都是自小養大，稱為家優，他這種是野優，就只能混跡於各處市井，賺點辛苦錢，順便看能不能入哪個貴人之眼，止了這奔波。
“你演得甚好，”嚴江與他聊了許久魏楚之事，見他對魏地風土甚熟，又知他是流浪藝人，“倒是入了我眼，不如與我一路，為我解說這魏地之事。”
有這樣的機遇，這優旃自然不會拒絕，感激之後，卻是極為忐忑小聲地提出一個彷彿隨時會被打的請求，說不求先生財資，只求先生若有空閒之時，能教他些字。
這是小事，嚴江自然應允了，優旃卻是直接感動哭了。
在他見嚴江對他毫無憐憫歧視時，他便覺得或許可有機會求得一學，沒想道上天真的憐他，這些年他無數次被師者拒之門外，在他就快放棄求學時，又見到機會。
……
收了個嚮導，嚴江的路上很順，雖然老虎花花一開始嚇了這優旃一跳，可他也很快接受現實，沒覺得有什麼大不了——嚴子的名聲，雖然在諸國高層遠播，但高層是多小的圈子啊！而且魏地是非常瞧不起秦國學子的，所以嚴江在魏國基本沒多大名聲。
昆陽向東，在優旃的引路下，嚴江向東北而行，順著穎水來行船，來到了鴻溝之上，一路見識著魏國的繁榮富饒。