想學不給機會，回國又不甘心，這滋味別提讓人多憋屈了，早在熊克武到達日本之前，就發生了自費生包圍和衝擊中國駐日使館的事件。
熊克武的運氣還不錯，當他來到日本時，已經有了新的選擇，那就是加入日本私立軍校——東斌學堂。不過在留日學生特別是自費生中，已經悄然形成了一股憤怒和失望的情緒，而矛頭所向，赫然正是當初將他們送出國的那些拖著“馬尾辮”的高官。
事實表明，當時的中國政府選定日本為留學目的地，是完全打錯了算盤，因為盯住這批留學生的，還有在國內尚無立足之地的革命黨人。
革命思潮很快在留日學生中得以蔓延，大家都變得不安分起來。某日，熊克武聽到了一個令他激動不已的訊息：革命黨領袖孫中山到了東京。
太好了。熊克武到處打聽，找到了孫中山的臨時住所。
1905年7月25日，這是熊克武永遠難以忘記的一天。這一天，他見到了自己的偶像。
孫中山一見面就問他：“熊君在此學什麼？”
得知熊克武在學習軍事，孫中山又問：“為什麼要學習軍事，你認為學來有什麼用？”
熊的回答幾乎脫口而出：“當然是為了富國強兵。”
這是標準答案。很多留日學生儘管在潛意識裡早已離經叛道，但他們能用來答題的還是出國前記住的答案。
得換換名堂了，要不然革命黨到東京來幹什麼？
孫中山斬釘截鐵地說：“熊君錯了！”
這位未來的國父侃侃而談：“當前國勢如此微弱，並非僅僅因為軍事不如列強，不如的地方多了去了，那麼根本到底在哪呢，就在於清廷腐敗。”
“試想，有這樣一個無能政府在那裡，它會用你嗎？退一步說，就算它會用你，也來不及了——等你好不容易學成回國，國家已經亡了。”
對熊克武來說，這絕非空洞縹緲的大道理，而是觸目可及的殘酷現實：從先前國內政府對待他們這些自費生的態度來看，一腔熱血換來的極可能是報國無門。
曾經的躊躇滿志，變成了眼前的一片茫然，我們的前途到底在哪裡？
孫中山把自己的答案告訴了他，那實際上也是革命黨的基本綱領——“驅逐韃虜，恢復中華，創立民國，平均地權。”
有一種獨特的體驗，叫做醍醐灌頂。就在這一刻，它屬於熊克武。
此後的一切均順理成章。1905年8月19日，熊克武加入了同盟會。履行完宣誓儀式，孫中山把他帶到隔壁：“祝賀你，自今天起，你就不是清人了。”
加入同盟會的川籍留日學生共有數十人，其中熊克武還參與了同盟會總部的機要工作。在他所要掌握的聯絡暗號中，被清晰地打上了民族革命的印記——
問：你是哪裡人？答：漢人。
問：持何物？答：中國物。
問：做何事？答：天下事。
一把火剛剛點起，迎面卻澆來一盆冷水。
革命黨人口誅筆伐的“腐敗清廷”可不是木頭，東京的熱鬧景象引來的是惶恐和吃驚：我們要培養的是接班人，可不是掘墓人。
趕快動用外交牌，讓作為東道主的日本人好好管管。
此時日俄戰爭剛剛結束，日本要拓展自己在東三省的勢力，就不能置中方的要求於不顧。1905年11月，日本文部省頒佈新規則，其中一條，就是不論你進入公立還是私立學校，一律都得由駐日公使出具擔保。
留給自費生學軍事的唯一一條路也被堵死了。這些新規則毫不意外地引起了強烈反彈，在同盟會的領導下，東京的中國留學生舉行了罷課抗議，一部分人決定直接罷課回國，其中最有名的是“鑑湖女俠”秋瑾，熊克武也名列其中。
這些回國的留學生，大部分都是自費生。原因不言自明，公費生有擔保有前途，“又吃紂王口糧，又說紂王無道”的人雖有，但總比不上自費生多。
熊克武他們回國，可不是坐在家裡歇著，有的是要興辦學堂，比如秋瑾，有的是要發展武裝，比如熊克武，而他們的最終目標都是為了發動起義，政府即將為自己的連續失策付出代價。
同盟會總部認為，長江流域是軍事上的必爭之地，四川因位居長江上游，要第一個拿下來。
四川起義的任務就此落到了川籍的熊克武等人身上。
革命黨人都是由學堂裡讀書的白面書生演化而來，要發動起義，他們首先想到的是必須尋找同盟者，這些同盟者要天不怕地不怕，敢造反能造反。恰好巴蜀盆地最不缺的就是此類好漢，這就是哥老會，當地稱為袍哥。
早年的黑社會除了吃飽飯外，還有政治上的理想追求，比如袍哥就是如此。這個秘密組織創立於明末清初，其宗旨是“反清復明”，兩百多年過去，甚至連他們自己對辮子之類都習以為常了，但卻從未放棄當初的誓願。
革命黨要“驅逐韃虜”，袍哥要“反清復明”，大家在這一點上結成了同志。在熊克武回國之前，袍哥中的舵把子佘英已受到革命黨的格外關注。
舵把子相當於黑社會大哥。佘英高大魁梧，義薄雲天，在袍哥會黨中擁有極大的號召力。更為難得的是，他還憂國憂民，對私下流傳的“禁書”《革命軍》和《警世鐘》一見傾心，曾在群眾中廣為宣講。據說當他在市井演講時，“聽者如堵”，沒有不為之感動的。
佘英是瀘州當地人，他找了個辦法。
瀘州有端午節賽龍舟的風俗，節日期間，到處人山人海，周圍趕來看熱鬧的外地人多不勝數，幾千人填進來不算什麼。
這個辦法不錯，缺點是時間太緊，端午節轉眼就要到了，武器和人員卻還來不及準備。
順著日曆再往後翻，大家都把視線聚焦在一個新的時間點上：1907年11月14日，農曆十月初九。
當天是慈禧太后的壽辰，和其他地方一樣，瀘州方面自然也要跟著拍馬屁，忙前忙後，粉飾太平。假如在這一天起義，準保能打官府一個措手不及。
那就把日子定下來。
計劃不錯，可惜趕不上變化，首先是武器準備上出了問題。手工製造炸彈不是一般的diy，過程非常之危險，熊克武等人在試製炸彈時，中途發生爆炸，不僅傷了自己人，還驚動了官府。
瀘州的最高軍政長官是知州楊兆龍，爆炸案雖然並非發生在他的轄區內，但仍給他敲響了警鐘，接下來發生的一件事，則更令他如臨大敵。
瀘州城內外突然出現了許多陌生人，把大大小小的客棧旅店都擠得滿滿的。這些人當然都是趕來參加起義的外地會黨，他們的身份都改換成了客商，可問題是賽龍舟早就過了，也沒有其他趕集什麼的，這種反常情況不能不讓人猜疑。