趕到煙火符觸發的樹林之中, 已有軒門弟子在林中搜查, 凌子逸命眾人都燃起火把, 照亮林子。
“失蹤的是誰？”
“是我們軒門的趙明盛師弟！”
“失蹤多久了？”
一個軒門弟子上前顫聲道：“我後晌來輪值就沒見著他，以為師弟頑皮，提前下了值，所以沒通報門裡，我下值回門後, 才得知趙師弟至今未歸。”
“糊塗！”向來溫和的凌子逸驚怒道：“提前下值, 你竟敢故意包庇？置門派安危於何地！”
那弟子駭然低頭。
“把他給我記下, 繼續搜。”
遠處有弟子大聲呼喊：“長老！這裡有血跡！”
眾人急忙朝喊聲聚攏，見凌長老趕來，又讓出一條道。
一旁弟子垂下火把, 照亮地面——
血跡沾在一塊石頭邊緣，色澤暗紅，尚未乾凝。
凌子逸用食指沾一抹血跡, 催動術法，指尖金光一閃，血跡瞬間化為粉末，飄散空中。
“這不是我門中弟子的血, 此人並無道行, 一定還沒走遠。”凌子逸起身下令：“調集人手，封山。”
半個時辰後, 有弟子在一處山道攔下一個村民, 立即押送入林。
見村民額頭有擦傷血跡, 凌子逸抬手沾上一抹，施展術法，隨即確認與地上那灘血跡相同。
那村民並沒有抗拒查問，被月炎派弟子包圍後，嚇得好半會兒說不出話，耽擱許久，才說明前因——
村民說自己傍晚被一個蒙面男人抓入這片山林，那蒙面男人給了他一管小竹筒，命令他半個時辰後取出竹筒內的符紙，又在他周圍劃了個圈，告知他：完成任務前，踏出圈外，便會被惡鬼索命。
凌子逸問那蒙面男人體型。
村民老實回答——約莫比他自己高出半頭，露出的雙眼十分深邃，看起來不像當地人，眼尾有些皺褶，年紀應該不小，口音也有些古怪。
“你有沒有看見他挾持一名月炎山弟子？”
“沒有……”村民道：“就他一個人，一身黑衣，黑布蒙面，除了眼睛，什麼都看不見。”
“你額頭是他用什麼武器擊傷的？”
“他沒有打我……”村民顫聲道：“我坐在他劃的圈裡，也不知半個時稱過去沒有，從竹筒裡取出那張紙，那張紙就忽然燃起來，嚇得我把竹筒給扔了，我怕惡鬼索命，跑得急，摔了一跤，撞石頭上了。”
凌子逸眉心一蹙，似是想到什麼，立即折返回到門派。
守在門外的弟子上前聽候吩咐，卻見凌子逸神色急切，抬手揮退眾人，快步直入後院，猛然推開自己房門。
“宋玄瑞呢？”凌子逸倏然轉身：“你們宋師弟呢？”
一個弟子看向院子四周，驚訝道：“宋師弟剛剛還在院裡亂轉，一會兒跟著我一會兒跟著他，剛剛有師兄回來調走了其他人，剩我們幾人守在門外，沒見宋師弟出門啊？”
“糟了……”凌子逸急忙下令：“去請其他幾位流月長老！快！”
“長老莫急！我等早已遣人去請諸位長老。”
“子逸，出什麼事了？”
一個低沉的嗓音從南邊傳來，眾人轉頭看去，就見月光下，幾個青衣道長翩然踏過牆沿，無聲無息地落入院中。
凌子逸上前拜見幾位師兄，急切道：“後晌，有軒門巡山的弟子失蹤了，天黑後，有賊人故意用本門煙火符，引誘我們救援，似是故意聲東擊西，我趕忙回到門中，卻發現辭風吩咐我看守的弟子不見了！請諸位師兄助我擺陣尋蹤。”
幾個長老本欲詳加詢問，見凌子逸神色焦急，心知不能耽擱，便即站位佈陣。
*
宋麒幾次掙扎著清醒過來，只感覺身子飄飄蕩蕩，周圍一片黑暗，胃裡翻江倒海。
想要仔細看清周圍，卻又失去意識。
不知過了多久，再睜開眼，周圍已有光亮。
他穩下心神，發現自己似乎被綁在船艙之中。
他凝神召喚飛禽，聽見艙外數只海鷗鳴聲，卻不見飛鳥入倉。
“宋少主，醒了？”一個低啞的男人嗓音響起。
宋麒轉頭看去，就見一個黑衣蒙面的高大身影俯身走進船艙。
黑衣人蹲到他面前，將手中水壺遞到他口邊，低低笑道：“彆著急，很快就要靠岸了。”