這是一位滿面紅光的大個子。一個隊員在他扣著手銬的手腕上敏捷地消了毒。接著另一名隊員拿著注射器走過來紮了一針。轉眼間，這位俄國“馬魯太”就倒下了，連哼都沒哼一聲就斷氣了。
原來注射器裡裝的是氰酸化合物溶液。一位在旁目睹這一情景的運輸班人員回憶道：“了結一個人之後，兩個隊員就抓住這個‘馬魯太’的腳鐐，把他拖到汽車後邊，將屍體藏起來……其間，特殊汽車的引擎一直開動著，發出轟響，使‘馬魯太’們覺察不到外邊的動靜……‘好啦，下一個快下車’，車外的隊員邊喊邊開啟車門，‘馬魯太’一下車，照樣是先在他手腕上消毒，然後注射不到一毫升的氰酸化合物……一聲不響地轉身就倒下，然後被抓住腳鐐從地面拖走……就這樣，連續反覆進行了40次，在特殊汽車的後面，眼看著屍體堆成了山……他們以打預防針為名，把‘馬魯太’逐個騙害了。他們既然要用注射毒品的辦法殺人，還特意進行消毒。對被殺者故意進行消毒，這隻有731部隊才幹得出來。
“我們知道用‘馬魯太’做實驗，但是，8月1日下午見到的情景卻不是實驗，而是連續的屠殺。殘忍的情況我見過不少，但是，當時的情景實在令我大吃一驚。……唉，戰爭是如此殘酷無情啊！還沒有弄明白是怎麼一回事，就被殺害了。一種空虛和無名的情緒不由得湧上心頭……”
運來的40名“馬魯太”都被殺害之後，運輸班人員才明白其中的全部道理。
731部隊如今已失去把“馬魯太”作為實驗材料使用的必要了……新運來的“馬魯太”，“不用做實驗”而全部屠殺的事件，清楚地表明，以往731部隊一直作為“消費”用的實驗材料，現在，對731部隊來說，已成為累贅。他們已不需要“馬魯太”了。
透過從連續屠殺的現場看到的情景，運輸班的人員已經預感到“戰爭即將以日本的失敗而告終……不久，731部隊將開始撤退”。
通往地獄的路標
運送“馬魯太”的任務，不只是往返於哈爾濱車站和平房之間，或者是哈爾濱日本領事館地下室和平房之間。731部隊運輸班人員最辛苦的事，是押送“馬魯太”去安達特設實驗場的遠端運輸。
安達，今天是大慶油田的所在地。在第二次世界大戰期間，關東軍在這裡修建了一個很大的飛機場。同它相毗鄰的就是731部隊特設實驗場。從731部隊本部平房往西北走，要途經大約260公里的荒野地區。
往安達護送“馬魯太”還有一條道路。叫護送只是好聽，實際上是根本就不把他們當作人，而是作為實驗材料運輸的。地面運輸使用特殊汽車。
原731部隊運輸班的一名隊員作證說：“從平房裝上‘馬魯太’，穿過哈爾濱市區，沿著荒野的一條道路往齊齊哈爾方向跑10小時……在周圍沒有圍牆的一片廣闊的割了野草的荒地上搭起了幾頂帳篷，這裡就是安達特設實驗場。
“每次拉運三四十個‘馬魯太’……在特殊汽車駕駛室和運輸‘馬魯太’的車廂之間有一個窺視窗，武裝憲兵和特別班人員從駕駛室裡用警惕的目光窺視著‘馬魯太’。……‘馬魯太’全都帶著手銬。為了防止他們在途中逃跑，在腳鐐上再掛上一個像擲鉛球時的鐵墜子，還用很長的釘子固定起來，使它無法拿掉。”
運輸班人員最大的憂慮是在去安達途中迷路。當時這裡尚未鋪路，只能在光禿禿的荒野上行駛，幾乎連可以當作路標用的東西都沒有。
尤其是到了冬天，大雪把車道也覆蓋了，特殊汽車不僅無法判明自己的位置，甚至會失去前進的方向，搞不好就會同“馬魯太”一起，在茫茫的雪地裡變成迷路的孤兒，全體人員都會落個凍死的下場。為此，731部隊要求運輸班人員帶上一瓶高錳酸鉀。它是用作漂白殺菌劑的錳化合物，其溶液俗稱“變色龍”。
高錳酸鉀水溶液遇鹼性物質會變成綠色；遇到酸性物質則變成紫紅色；而遇到有機物質則會變成無色。因為它能夠不斷改變顏色，所以，人們就給它起了個“變色龍”的名字。
運輸班人員在雪地運送“馬魯太”時，途中常常要停下車來，往雪地上撒些“變色龍”，作為返程時的路標。萬一在回來時迷了路，沿著紫紅色的痕跡走，就可以返回。
運輸班人員拿著小瓶在原地旋轉一下，立即在雪白的地上澆出一個紫紅色的圈。對於運輸班人員和憲兵來說，它是保證安全返回的路標。然而，對於那些等待悽慘實驗的“馬魯太”來說，卻是下地獄的里程碑。
一位原運輸班人員說：“從平房出發時是活生生的‘馬魯太’，等從安達返回時，幾乎都變得死氣沉沉的……不是死氣沉沉的，就是瀕臨死亡的危急狀態。這些瀕臨死亡的‘馬魯太’因到平房以後，等待他們的是馬上進行活體解剖……因此，凡是送往安達的‘馬魯太’，他們的命運就是不能再活下去。”
“馬魯太”的大逃亡
事件的梗概是這樣的：
“戰爭結束前的二三月間，準確的日期已記不得了。”（原運輸隊員的因憶）
那一天，在安達特設實驗場進行鼠疫彈的感染實驗。從平房拉來的40名“馬魯太”都戴著棉帽，穿著防寒服、防寒鞋。每隔30米埋有一根十字架形的柱子，圍成圈，他們分別被綁在上面。
埋設十字架柱子並不複雜。先挖開實驗場的積雪，埋上十字架形的柱子，然後用水澆在根部就行了。安達地區冬季白天氣溫超過零下25度，澆上的水馬上就會凍結起來，光靠人力是無法搖動的。
在實驗場的一角，立有一面風幡，隨時指示著風向。在離綁著“馬魯太”的十字架柱子約3公里的上風處，約有20名731部隊人員正準備用雙簡望遠鏡進行觀察。他們置身於上風的地方，是為了避免自己也感染上細菌。
開始實驗之前，他們讓全體“馬魯太”、都戴上鐵帽，穿上用鐵板製成的胸擋。這是為了避免在鼠疫彈爆炸時彈片直接穿透“馬魯太”的胸部和頭部而又能夠使“馬魯太”感染上鼠疫菌的一種辦法。
所謂鼠疫彈是731部隊研製的一種開花彈。是把一根細長的圓鐵棒扭成麻花狀，再切成一公分長的大小，然後在其表面塗上鼠疫菌。由於扭成的麻花狀小鐵塊表面凹凸不平，可以讓許多細菌附著在上面。他們把這種開花彈放進一個稍大一點的炮彈裡，利用烈性火藥使它爆炸，開花彈就會向四面八方飛散開去，命中人體。這和美軍在越南戰爭中使用過的“球型炸彈”相似。往彈芯上抹的鼠疫菌，是一種毒性比一般細菌高60倍的變性菌。
裝上炸藥的鼠疫彈，放在綁在十字架上的“馬魯太”們的中央。731部隊人員在等待著起爆的瞬間。就在這個時刻，發生了異常變化。只見一箇中國“馬魯太”，突然大聲喊著，掙脫了十字架就往外跑。他似乎經過了百般的努力，解開了綁在手腳上的繩索。這個“馬魯太”接著又到就近的一個十字架旁，給另一個“馬魯太”也鬆了綁。
這兩個獲得了自由的“馬魯太”又分別向前後左右跑，給就近綁在十字架上的“馬魯太”解開繩索。從兩個增加到4個，再從4個增加到8個人……呈幾何級數地增加著。轉眼之間，他們搞掉鐵帽和胸擋，像小蜘蛛似的迅速向四面八方逃跑。
731部隊人員開始沒有弄清楚望遠鏡裡出現的這種情景到底是發生了什麼事，嚇得目瞪口呆。眼看著獲得自由的“馬魯太”人數愈來愈多，才醒悟到事態的嚴重性。這就是發生在實驗場裡的前所未有的“馬魯太”逃亡事件。
為了防止細菌汙染，“馬魯太”和部隊人員之間保持著3公里的距離。
“不得了啦，快抓人……”他們雖然嚇得驚慌失措，但是由於是正在進行實驗，所以隨身都沒有帶武器，一時狼狽不堪，有的人想回帳篷去拿武器，有的人光是站在一旁大聲喊叫：“別讓他們跑掉，逃掉了問題就嚴重啦！”有的人徒勞地舉起雙手朝著“馬魯太”高喊“站住！站住！”這20多名731部隊人員完全陷入混亂狀態。
正在一片混亂之中，有一個人動作敏捷地往前跑去。這個人就是731部隊的憲兵S。S徑直跑到運輸“馬魯太”的特殊汽車跟前，抓住駕駛室的門把大聲喝道：“運輸班的人在嗎？”
看到往汽車飛跑的S憲兵樣子，在聽到喊聲之前，運輸班的人巳經明白了他的來意。S憲兵坐進助手席，幾乎同時，司機開啟車鑰匙，把車發動起來。S憲兵乘坐的特殊汽車發出轟鳴聲向“馬魯太”追去。
“‘馬魯太’在雪地裡東奔西跑，一個勁地往實驗場外跑。等事過以後回想起來，令人感動的是‘馬魯太’所要得到的絕不是一個人的自由，無論哪個人鬆了綁，都跑到仍被綁著的同伴那裡去幫忙，直到40個人全部鬆了綁，才一塊兒開始往外跑……但是，汽車一開動也就沒有工夫想這些事了，心裡只有一個念頭，那就是趕緊把‘馬魯太’截住，於是一個勁地用力踩著加速踏板。”
踐踏生命的囚車
原運輸班人員繼續回憶道：“實驗場周圍沒有任何圍牆，在那被皚皚白雪覆蓋的方圓10公里的大地上，連一草一木的遮掩也沒有，‘馬魯太’怎麼使勁跑，也跑不過汽車的速度。開始時，想追上去抓活的，但是，當他們追上時，其中有人進行反抗……看來，逮捕巳不可能了。”於是出現了一個恐怖的場面：“馬魯太”踢起白雪，張著大嘴，上氣不接下氣地猛跑著，汽車跟在他們的身後，用最猛的速度向前衝去……
“他媽的，軋死他！一個也不要漏掉！”S憲兵坐在助手席上叫喊著。為了防止“馬魯太”跑掉，他們要用汽車把“馬魯太”全部軋死。汽車以前方左右逃跑的“馬魯太”當作目標，飛速衝去。
汽車的保險槓震動一下，車頭上保溫棉罩掀起了一層雪花，還帶著一個黑糊糊的東西，接著又是一個。這次輪胎下發出像軋斷了一根幹木頭似的聲音，接著，車後甩出一個人，倒在雪地上。
“行，幹掉了三個……快開！就這樣下去，統統地幹掉！”
正當S憲兵不斷喊叫的當兒，道吉牌33型特殊汽車的85馬力發動機像發瘋似的狂吼一聲，司機把方向盤向左一轉，朝著前邊約20米遠的一群“馬魯太”直衝過去。在一聲巨響中，剛剛獲得自由的這群“馬魯太”發出了刺人心肺的嚎叫聲。
“在‘馬魯太’中，有的人實在跑不動了，坐在雪地裡按著胸脯上氣不接下氣，幾乎動彈不了……特殊汽車不管這些人，繼續朝著正在奔跑的‘馬魯太’一個一個地衝過去、軋上去……40名‘馬魯太’沒有一個人能夠逃脫，有的被軋死，有的被活活地抓住帶上汽車拉回去。特殊汽車的保險槓和輪胎上，牢牢地粘住‘馬魯太’的血跡、頭髮和衣服碎片，汽油味中混雜著血腥味，車廂內充溢著一股殺氣騰騰的氣氛……那情景真是慘不忍睹！”一位運輸班人員回憶當時情景時這樣說道。
特殊汽車拉著憲兵在實驗場裡快速地兜了一圈，到處是被軋死的“馬魯太”的屍體，一灘灘的鮮血染紅了雪地。有的“馬魯太”被汽車軋破了肚子，內臟正在外溢，奄奄一息；有的下肢被軋斷，但上半身還在掙扎著……憲兵和運輸班人員抓住他們的腳，一個個地扔進特殊車廂內。
一位運輸班人員回憶道：“當時如果有一個‘馬魯太’逃脫，那麼，731部隊的秘密實驗馬上就會暴露出去……不僅如此，有關731部隊設施和兵力的情報，也會全部洩露給中國或蘇聯的軍隊……S憲兵當機立斷，採取了全部軋死的措施，對731部隊來說，當然是合適的，也是自然的。因為‘馬魯太’算不上是個人，他們只是已被判處死刑，正在聽候執刑的囚犯罷了。731部隊內部的這種教育，自然就會產生將‘馬魯太’全部軋死的想法。”
如果說這種做法就是執行死刑的話，那麼，也是未經審判和判決，悄悄地處以死刑。在那晃眼的茫茫雪地上，映入“馬魯太”眼簾的卻只能是絕望的黑暗。
運輸班人員還作了如下的證言：“把‘馬魯太’全都說成是判了刑的囚犯，這種說法完全是騙人的。……在送進731部隊的‘馬魯太’當中，很多人是從未乾過任何壞事的普通市民……一個叫春日的翻譯曾對我說：‘馬魯太裡有一個愛好文學的青年人，他說他愛讀書，也愛寫點文章，曾向各種雜誌投稿發表文章。有一天突然被日本憲兵逮捕，送到這裡來。’……只要哈爾濱特務機關或憲兵隊說一句‘這傢伙是反日分子’，無論是蘇聯人還是中國人，就統統被送進731部隊來。這是抹殺不了的事實。”
據說，在安達特設實驗場發生“馬魯太”逃跑是件之後，731部隊首腦們命令實驗人員要保持高度警惕，並增加配備，派了武裝士兵。
走向死亡的編號
把馬魯太寫成“丸太”，實際上是戰後的事。在戰爭結束之前，在731部隊裡，對於所收容的俘虜，一直用日語片假名（楷體字）寫成マルタ（MARUTA)。“丸太”這個詞是“圓木頭”的意思。所謂“丸太”是專指失去人格和姓名的活人材料。在731部隊內，在實驗用紙上按性別分別寫成“♀(女性）馬魯太”和“♂(男性）馬魯太”，而且每個“馬魯太”都給編了號。
本書第一集出版以後，部分媒體質問道：“你說犧牲了3000多名‘馬魯太’，這一數字的根據是什麼？”“是否為了湊數，就寫成了3000多名？”
我把731部隊屠殺“馬魯太”的人數寫成3000人，絕不是在湊數。在本書第一集中雖沒有寫，但在731部隊本部樓的二層有一個叫“在田班”的專題研究組，以衛生中尉在田為首的在田班共有3名成員，他們主要負責進行有關X光射線方面的實驗。