睡過一宿, 第二天紀初苓的精神又更好了些。
因他們已離京城不遠, 她表面上瞧著又無大礙，一行人一早便動了身回京。
然而入城之後，謝遠琮卻沒有帶她回侯府，而是去了別院。
說是爹孃得知她病了，定要他將人帶去給他倆看看。
到了別院, 鎮安侯一瞧，說這兒媳都病瘦了，對著謝遠琮就是一通埋怨, 說他連自個媳婦都照顧不好。謝遠琮也在旁乖乖地捱了訓。
侯夫人則拉著紀初苓要她留在別院住, 說要好好替她補一補, 順道也是想要她過來陪她一陣子。等身子好些了, 還能幫著她打個下手什麼的。
於是紀初苓就在好一陣鬧鬨聲中無法拒絕地住了下來。
將紀初苓安置好後，謝遠琮便說他尚有不少要事亟待處理，叮囑了她好好喝藥多多歇息後才離開。
他要忙，她自是不好硬留著他。只是等到當天孃親自端了藥進來時，她才回過神來。
住在別院, 這喝藥一環，竟是沒法再躲沒法再逃了。在婆婆面前，她總不好再耍著脾氣任性不喝。
於是只能硬著頭皮裝作不怕的樣子，一口氣給喝了個乾淨。她都懷疑謝遠琮要讓她住在別院, 是不是就是為了要讓她乖乖喝藥。
好在侯夫人手藝好, 做的蜜餞果子糖漿個個都能甜到心裡去，喝完後一吃, 轉眼功夫就將苦味給蓋過去了。
許是這藥的原因，紀初苓喝完後很快就犯起了困。侯夫人便趕緊讓她躺下歇一歇，給她掖好被子見她呼吸沉穩了才帶上門離開。
等人走了半晌，紀初苓方睜開眼眨了眨。許是前幾日昏睡得太久了，這會她雖困卻難以睡著。
她在床上翻了個身。心想，她這大概不是什麼普通的病症吧。否則為何縣城裡的大夫就治不了呢？
又為何發個熱她也能昏睡上一日一夜。且他要帶著她日夜不停，車馬飛馳地往京中趕。
還得楊大夫出手才行。
而且她自從醒過來後，就感覺自己沒什麼特別不適了，他卻還定要她喝藥，看樣子還得喝上好些天。
爹孃一唱一和的留她住在別院。
只是她雖不大明白，但想起他那滿眼的血絲，心裡琢磨著還是不多問了。
就是不知他這會又去忙什麼了，想要他早些回來。
謝遠琮離開別院後，直入宮中。
皇帝早已處理完今日的章折，這會正坐在御花園的涼亭裡，見到他來並無驚訝，還關心了一句事辦得如何。
謝遠琮的身後緊跟著一人，一路而來正警惕地盯著他。那是皇帝之前另提上的那名鎮槐門副統。
尋常人雖察覺不到，但他從謝遠琮一出現起，就感覺到了他身上半隱半現的殺氣。
謝遠琮極盡剋制，走至康和帝面前站定，將那拇指大小裝過毒粉的空瓶立在石桌上。
康和帝拿起摸了摸，已知道是雌毒下晚，雄毒發作暴露了，忽衝他威嚴笑道：“沒錯，這毒是朕命人下的。”
康和帝這笑比之以往的任何一個都要更令人厭惡，謝遠琮向前逼近，帶著獨有的一股強大威迫力：“原來這才是你賜婚的目的。”
皇帝身邊近侍喝道：“放肆，竟敢對皇上不敬！”
皇帝抬手製止，不以為忤，反抬了眼皮慢慢悠悠地將謝遠琮從頭打量到腳，像是在觀摩一件雕琢展品。
良久，他嘆口氣道：“謝卿啊謝卿，你是朕親手打磨出來的，以你之慧，當早就知道你將來是要被朕贈於皇兒的。吾兒尚小，性也尚軟，而你，心狠手辣，深謀遠慮。他將來有你相佐，朕尤為放心。”
皇帝口中的皇兒，自是指的小皇子。那可謂是他唯一的命門。
皇帝說起這些話之時不似皇帝，反像個憂心記掛著兒子的普通父親，就連語氣都誠摯起來：“朕不易。身居帝位不易，穩守太平不易，安護子民不易，為人父也不易啊。待吾兒年歲漸長，可好不容易將來有柄利刃如你，打磨不精，恐鎮不住虎狼環伺，刃鋒過利，恐傷及吾兒。”說著皇帝站起身嘆道，一副苦口婆心之態，“所以朕還得給他留一柄鞘，愛卿，你得理解朕。”
謝遠琮沉默目視著他，因皇帝立於亭上，視線遠高於他。是一種極令人生厭的俯態，以視下為螻蟻，以他人為較弈。
謝遠琮此刻只想要用刀劍去作他所謂的理解。
“解藥。”
皇帝背手搖頭：“無解。”