兩天後，太子朱標正式出巡江浙，這次他不再是微服私訪，而是代父出巡，兩天前，朱元璋的旨意已經下發，命江浙各州府做好春耕之餘，全力接待太子出巡。
李維正雖然是朱標的私人幕僚，但朱元璋對太子身邊人審查極嚴，唯恐他誤交匪人，所以在沒有得到朱元璋正式批准前，李維正只能扮作侍衛與太子隨行，但朱標體恤下屬，知道他帶有弱妹，便賜他重幣，命他單獨南下，若有事情，可隨時聯絡，就這樣，李維正囊中豐厚，乘一葉扁舟，攜美遊歷江南。
這一天，李維正的小船在蘇州楓橋碼頭上緩緩靠岸，蘇州是大運河沿岸重要的商業城市，手工業和農業都十分發達，因此張士誠的緣故，朱元璋對蘇州一直課以重稅，故蘇州也是朝廷重要的財政中心，漕運極為發達，楓橋碼頭上，糧食、布匹、茶葉等大宗物資堆積如山，數以萬計的碼頭勞工在此謀生，人來人往，熙熙攘攘，極為熱鬧。
“大哥，快看！”啞妹，不！現在不能再稱她為啞妹，一路乘船南下，十天時間裡，她的說話能力已經恢復了很多，儘管說得很慢，但不再像前段時間那般結結巴巴，一些短句已經沒有問題了，她姓郭，名叫倩倩，在正式戶籍中登記為郭倩倩，以後我們就叫她郭倩倩吧！小名啞妹。
郭倩倩指著遠方的一座掩映在竹林中的寺院，興奮得直跳：“那裡就是寒山寺麼？”
李維正卻似乎沒有聽見她的驚呼，他恍若在夢中一般，‘夢裡不知身似客’，這裡就是他的故鄉嗎？小橋流水、粉牆黛瓦，潔淨的青石路，一切和六百年後似乎並沒有什麼區別，寒山寺邊夜泊楓橋，遠處還有鐵鈴關，他記得裡面是蘇州人抵禦倭寇的紀念館，而現在是船隻進入楓橋碼頭的收費站。
“大哥，你怎麼了？”郭倩倩拉了拉他的衣服，將他從對前世的追憶中拉了回來，李維正苦笑了一聲，“沒什麼，我在想舅舅住在哪裡？”
李維正的生母姓顧，原是蘇州大戶，洪武初年隨家人被強行遷往鳳陽，並在那裡嫁給了李員外，顧家為保住蘇州的商鋪，便留下了幼子，也就是李維正的舅舅，年年歲歲，因官府不批路引，李維正的外公和大舅便扮作乞丐回鄉祭祖，那時蘇州城內滿是鳳陽的乞丐，成為獨特一景，故後世流言：‘自從出了朱元璋，十年倒有九年荒，’便是出典於此，因為只有荒年，乞丐才會出鄉，年年歲歲大規模乞丐南流，外人不知，自然會以為鳳陽十年九荒。
李維正撓了撓頭又笑道：“好多年了，我都忘記在哪裡了？”
他聽父親說過，以前的李維正和他的小舅關係極好，每年春天小舅都要帶店裡的糕餅來鳳陽拜祭過世的外祖父，那些祭祀用的糕餅最後都進了他的肚子，前幾年他和繼母吵架，還時常嚷著要去投奔舅父，也來過蘇州兩次，當然，這都是過去的李維正，而現在的李維正卻是初次來蘇州，當然不知道他舅父店鋪在哪裡。
“大哥，夫人不給你地址了嗎？”一句話提醒了李維正，他臨走時，楊纓是給了他舅父的地址。
李維正急忙從行囊中找出那張紙條：閶門王狀元巷，閶門他當然知道，但王狀元巷他卻從來沒有聽說過，他一時竟怔怔發起呆來。
“大哥，你今天好怪。”郭倩倩詫異地看著他，彷彿他變了一個人。
“嗯，沒什麼。”李維正臉一紅，連忙叫住了一輛馬車，“啞妹，咱們走吧！”
兩人上了馬車，李維正對車伕說了地名，車伕一笑，振長鞭催馬疾行，馬車在狹窄的街道里賓士，李維正默默地看著街景，雖然路人已經不同了，但後世的蘇州依然保持著明初的這種味道，一切都是那麼熟悉，不知不覺，他的眼中湧出了淚水。
郭倩倩沒有說話，她似乎感受到了李維正內心的傷感，就宛如她那晚回京城一樣，她只是握著大哥的手，默默地將自己一份關懷傳遞給他。
……
閶門是明清時蘇州最繁華的商業中心之一，一幅盛世滋生圖，生動地勾勒出了蘇州當年的繁盛，雖然現在是抑商重農的明初，但閶門一帶已經顯示出了大明少有繁華景象，近千家商鋪林立次比，各種商品琳琅滿目，各種各樣的招牌掛在店門口，吆喝聲、叫賣聲此起彼伏。
此時正是中午，大街上行人如潮、熱氣騰騰，到處可見前來送貨、運貨的馬車，李維正坐的馬車在人群中緩緩而行，走到大街的中段，車伕指走一條狹窄的小弄堂道：“這裡就是王狀元巷了，馬車進不去，你們自己走吧！”
“多謝了！”李維正給了他一把銅錢，帶著郭倩倩快步走到弄堂口，弄堂幽深，不知藏有多少戶人家，他卻沒有了具體地址，這時，他見一名中年男子正往弄堂裡走，便連忙跑上去問道：“大叔，請問這裡有一個姓顧的人家嗎？”
中年人驚異地回過頭，看了一眼李維正，他忽然一把抓住李維正的胳膊，激動得大叫道：“大郎，是你嗎？”
李維正略略有些反應過來，但是還不能確認，“你是……”
中年人狠狠地給了他肩頭一拳，笑罵道：“你這個臭小子，我是你二舅啊！這才幾年，你連我都不認識了嗎？”
李維正摸了摸肩頭，苦笑一下道：“我一時眼花，請舅父莫怪？”
“你小子，是不是見我手中沒拎糕餅，就不認識我了？”
李維正的二舅叫顧禮，繼承了顧家在蘇州的祖業：一家糕餅店，他見外甥到來，心中著實高興，拉著他便走，忽然見外甥的身後還跟著一個如花似玉的小娘，便向他眨了眨眼睛笑道：“你小子是不是拐了人家的閨女逃到蘇州來了。”
“舅父說哪裡話了，這是我的義妹，啞……那個，倩兒。”