秦王府內，秦王朱樉陰沉著臉，揹著手在房間來來回踱步，在他下首，垂手站著他的兩個幕僚趙無忌和邵聞達，今天秦王的心情著實有些不好，原本在朝會上父皇將正式宣佈他為宗人令，給他一次增加聲望的機會，不料最後卻沒有公佈，他站了兩個時辰，卻變成了燕王的背景，倒是燕王大大出了一把風頭，這著實令他心中嫉妒，還有李維正，更是踩著他的肩膀當上了錦衣衛千戶。
朱樉的心中鬱悶不堪，他忽然回頭冷冷地問兩個幕僚道：“王翰一直就表示效忠於我，眼看這次他要被提為千戶，卻橫刀殺出一個李維正，奪了他的機會，新仇舊恨讓我忍無可忍，你們說我該怎麼對付他？”
這些天趙無忌十分沉默，整天將自己關在房間裡閉門思過，他在一點點回憶自己失敗的地方，最後他得出結論，定遠縣和武昌的兩次失敗都是李維正這個罪魁禍首，為此他咬牙切齒，恨不得將李維正挫骨揚灰才好，但他手上已經沒有了人手和權力，無法再報私仇了，今天又傳來訊息，這個李維正居然當了錦衣衛千戶，趙無忌幾乎要氣瘋了。
此刻見秦王似乎要動李維正，趙無忌立刻抓住這個機會，上前躬身一禮道：“殿下，錦衣衛仇家滿天，欲啖其肉之人無所不在，今天李維正忽然成為了錦衣衛的風頭人物，我想有心殺他之人會更多，如果李維正突然死掉，誰會往殿下身上去聯想呢？”
“不可！”趙無忌剛說完，邵聞達立刻站出來反對道：“前幾天我就給殿下說過，皇上處分晉王，其實就是在警告諸王不要再妄動心思，我想，皇上警告殿下的意味更濃一點，這個時候殿下應該韜光養晦，把精力放在別處才好，不要再在朝中生出事端，李維正已是錦衣衛千戶，動這種級別的人更要慎重，他若出事，皇上豈會善罷甘休，一旦嚴密追查，查出趙嶽的背景，殿下危矣！”
說到這，他又瞥了一眼趙無忌，陰陽怪氣道：“倒是有些人為一己之私不顧後果的慫恿挑撥，殿下可得當心啊！”
趙無忌臉脹得通紅，怒視邵聞達道：“明明是殿下在問如何對付李維正，我只是在為殿下分憂，怎麼是一己之私，你要把話說清楚。”
“好了，你們不要吵了。”
朱樉不悅地攔住了他們二人的爭吵，他們兩人這幾天視同水火不容，一有機會就互相攻擊，這可對自己不利，不過剛才邵聞達的話確實提醒了他，李維正是父皇親自任命，真不能妄動，應該把精力轉到日本那幾船白銀上，這才是當前急迫的問題，至於李維正成千戶已經木已成舟，即使不能殺他，但也不能讓他的千戶當得舒服。想到這，他便對邵聞達道：“麻煩邵先生去找一下呂思遠，把我的意思傳給他，總之我不想讓李維正的這個千戶做得太舒服，讓他自己看著辦吧！還有，趙嶽是我的人，這件事也不能讓他知道。”
……
夜幕漸漸落下，大街上的行人開始稀少了，月亮爬上西天，將一片銀色的清輝灑向人間，江寧縣長樂街上，一輛馬車飛馳而來，慢慢停在一座宅子前面，馬車裡，呂思遠低聲對錦衣衛南鎮撫使王翰道：“我叮囑你的話記住了嗎？”
王翰點了點頭，“呂先生放心，我會照呂先生的意思去說。”
馬車停穩了，王翰下了車，走上了趙岳家的臺階，敲了敲門環，門開了，他隨即走了進去，大門又重重關上，馬車上的呂思遠一直盯著他進屋，這才將隱進了馬車內的黑暗之中。
……
副千戶趙嶽的府第是一座佔地兩畝地的中等宅子，他有一妻兩妾，還有幾名陪寢的侍女，兒女也有四五個，長子已經二十歲，在家無所事事，準備子承父業，最小的一個兒子也十歲了，正在學堂讀書，趙嶽雖然官運不好，在錦衣衛中資歷卻是最老，所以許多油水足的大案中總能見到他的身影，他也著實撈肥了，不過，和所有的錦衣衛官員一樣，他始終保持低調，不敢露富，他究竟有多少錢，甚至連他老婆都不清楚。
此時趙嶽正在書房裡鐵青著臉獨自喝悶酒，書房是男人固有的一塊領地，不在年齡、不在讀書多寡，條件稍好的人家都會佈置，趙嶽雖然大字不識一籮筐，可他也有自己的書房，書房裡沒有幾本書，也沒有紙筆，只有一個又一個的酒罈子，酒是趙嶽的最愛，尤其當他遇到煩惱時，他就更會沉溺於酒中。
今天可以說是趙嶽一生中最灰暗的日子，他等了整整八年，他勢在必得的千戶之職在最後一刻丟了，當他聽到那個訊息時，他連死的心都有了，他已經四十三歲，跟隨皇上打下大明江山，卻敗在一個剛出道，小他近二十歲的年輕人手中，他心中如何服氣，不僅如此，他還成了整個錦衣衛最大的笑柄，就在三天前，他還特地請了百戶們喝酒，和大家一起暢談他當千戶後會給大家帶來什麼，可現在，他的臉真的丟盡了，不僅如此，秦王一直對他的期望很大，如果他連一個千戶都混不上，他又怎麼成為秦王在錦衣衛的代表，他雖是個粗人，但這個道理他還是懂的。
趙嶽嘆了一口氣，將杯中酒一飲而盡，這時，書房外傳來了管家的稟報聲，“老爺，鎮撫使王大人來了。”
趙嶽一怔，他立刻站起來道：“快快有請！”他索性放下酒杯，親自去迎接了。
趙嶽和王翰二人一個是科班出身，一個卻是當兵的大老粗，按理他們應該無共同語言才對，事實上，他們關係卻特別交好，這既是一種緣分，又是一種優勢互補，呂思遠對兩人的關係當然瞭如指掌，所以他便將王翰拉來，作為自己的假手，另外，由於呂思遠在錦衣衛的隱性地位極高，各錦衣衛高官對他巴結有加，尤其這個王翰不僅巴結他，而且還成為了他的心腹，許多他不願出面的事情，他都會指使王翰來做，今天由王翰來做此事，就是最合適不過。
“趙千戶看起來氣色不太好呀！可是為了白天之事？”一見面王翰便開門見山地說道。
“別提了！”趙嶽長長嘆了一口氣道：“也不要叫我什麼千戶，我不過是個副千戶而已，離千戶差得遠呢。”他顯得心情十分沮喪。
王翰攬住他的肩膀拍了拍，笑道：“不用這般氣餒，我就是來開導你的，走！先去喝杯酒去。”
兩人來到趙嶽的書房，對面坐下了，王翰喧賓奪主給趙嶽倒了一杯酒，又給自己也倒了一杯，他端起酒杯笑道：“有什麼話，咱們先喝一杯酒再說。”
趙嶽悶悶不樂地將酒喝了，想到白天的遭遇，他終於忍不住嘆道：“我趙嶽十五歲就跟隨皇上打天下，腥風血雨中過來，又辦了這麼多大案，就算沒有功勞也有苦勞，可末了卻連一個千戶都當不上，天下可有做了八年的副千戶？”
王翰喝了一口酒慢悠悠地笑道：“如果我告訴你，李維正的最後任職其實還沒有塵埃落定，你相信嗎？”
“這怎麼可能！我都親眼看見他的任命書，而且是皇上親口御封，怎麼會沒有塵埃落定？”趙嶽激動得脖子都紅了，可他看見王翰不慌不忙的喝酒，不像是開玩笑的樣子，一絲希望又忽然從他心中升起，他連忙追問道：“你這話可當真？有什麼依據？”