少婦將信放在桌上，對周明和呂思遠道：“這是我父親菊池武給你們指揮使大人的一封請柬，今晚將在菊池家舉行盛大宴會，答謝指揮使大人，這是我們南朝的正式答謝宴，是良成親王委託菊池家來舉辦，屆時良成親王殿下也要出席，請指揮使大人務必參加。”
周明卻有些心神不寧，他不明白菊池家怎麼派個年輕美貌的女人來送信，而且這‘菊池’兩個字讓他十分敏感，但呂思遠就在旁邊，他不敢失態，連忙道：“多謝送信，我們一定轉告指揮使大人。”
原以為女人要起身告辭，但沒有想到女人後面的話卻使周明大吃一驚，女人的態度十分嚴肅，不停躬身行禮，但說出的話卻是另一種意思。
“我還要替風雅小姐送給口信給周先生，她十分敬慕周先生，想請先生在櫻美居飲酒，她已等候在那裡，不知先生可有時間？”
她說的是日語，呂思遠雖在場，卻聽不懂，周明驀然明白了，讓這個女人來的真實用意是來找他，他心中怦怦地劇烈跳動起來，他強行抑制住內心的激動，若無其事道：“我不方便，以後吧！”
“那好，我就告辭了，風雅小姐會等候一個時辰，先生不來，她就離去。”少婦起身，給呂思遠行了一禮笑道：“先生也要前來赴宴。”
“她說什麼？”呂思遠一頭霧水地問道。
周明連忙翻譯道：“她說了一大堆客氣話，意思是請呂先生也要參加宴會。”
呂思遠呵呵一笑，拱手道：“一定！一定！”
周明送少婦走出大門，他心亂如麻，腦海裡不時浮現菊池風雅那絕美的身姿，尤其她在自己腿上一捏的那種刺激的挑逗滋味使他情難自禁，他嚥了口唾沫，見呂思遠沒有跟來，便低聲對少婦道：“請轉告菊池小姐，不是我不想去，實在大人有嚴令，誰也不準出門。”
少婦眼波流轉，勾魂似地瞥了他一眼，嬌聲道：“那周君可就辜負了風雅小姐的一番美意啊！她本來是想以身相許，不過今晚還有機會，就看周君喜不喜歡風雅小姐了，她可還是處子之身哦！”
周明被那少婦勾魂般的眼神一蕩，他頓時魂飛魄散，慾念佔滿了他的整個身心，他再也顧不得其他，便一咬牙道：“不知風雅小姐想要什麼？”
少婦眼中嬌媚的神情更加濃重了，她悄聲道：“風雅小姐不會讓你做為難之事，她只要想一份你們的軍貨清單，這個你沒問題吧！”
軍貨清單屬於機密檔案，由李維正保管，但周明作為幕僚卻能進李維正的書房，可以弄到這份檔案，只是他有點不明白，軍貨已經給了南朝，菊池風雅還要這個做什麼？而且李維正的警告還在他耳邊迴響，他一時有些猶豫。
少婦上了馬車，隔著一層薄薄的輕紗，嬌聲對周明道：“周君看這裡！”
周明一抬頭，大腦頓時轟地一下，血脈賁張，這個少婦竟脫光了衣服，透過輕紗將豐滿而雪白的身子若隱若現地暴露在他眼前，聲音又嬌又嗲，如魔鬼般的誘惑，“如果周君答應，今晚不僅是菊池小姐，我也一起給你，讓你享盡齊人之福。”
在天底下第一誘惑面前，周明最後的抵抗終於崩潰了……
李維正在奈良的時間並太多，只打算呆一夜，拜會完龜山天皇和良成親王后，次日一早就要返回大坂港，甚至連參觀唐昭提寺的時間都沒有，時間排得相當緊張，他從日本皇宮返回後就要參加在菊池家舉行的晚宴了。
這是因為李維正的身份並非是大明的正式使者，南朝不能以國宴形式招待，所以便採用變通的辦法，以南朝第二重臣菊池武的家宴來替代，儘管名義上是家宴，但南朝上下卻相當重視，不僅良成親王要出席，南朝僅剩的一百餘名官員中，至少有八十幾人也要來參加。
菊池家是奈良名門，宅院廣大，可容納千人就餐，天剛擦黑，菊池家的府宅大門前便掛起了兩盞碩大的燈籠，在略顯蕭條的奈良城內顯得格外耀眼奪目，天尚未黑盡，三三兩兩的賓客或步行、或騎馬、或坐馬車，在僕從的陪同下來到了菊池家，菊池武和他的兩個兒子站在門口忙碌地迎接賓客。
天剛黑，今晚宴會的主角之一，大明船隊的最高指揮官李維正和幾名手下便來到了菊池家，由於良成親王的慎重，雙方一一確認軍需物資，每一項都要簽字，使得一個禮節性的拜訪足足用掉了一個多時辰，當他回到駐地，離宴會開始的時間已經不到半個時辰了，他連衣服也沒有換，只匆匆洗了一把臉便出門了。
不過這種宴會並不是正式拜訪，他帶上了新收的侍妾李瑤姬，帶李瑤姬還有一層更深的用意，周明昨晚和今天的失常使李維正心中生出了一絲警惕，當然，這也是做領導的基本常識，任何事情都不能受制於某一個下屬，他們這邊不能只有一個人懂日語。
李維正來到菊池家的府門前，已得到訊息的菊池武立刻迎了上去，他笑容誠摯，就彷彿在迎接來自異鄉的親人，去年他出使大明，就遇到了時任錦衣衛三所千戶的李維正，雖然沒有直接見過面，但他們卻打了交道，所以李維正的到來也算是故人重逢吧！
兩人笑著擁抱在一起，拍打著彼此的肩膀，神情親熱異常，菊池武感慨地說道：“去年我訪問大明，得到了大明朝廷的隆重招待，我就在想，什麼時候我也能回請一次，沒想到這麼快就有機會了。”
李維正身後方的瑤姬低聲給李維正翻譯了，卻引起了菊池武的驚訝，他連忙問道：“這位是……”
有些事情不用過多解釋，李維正曖昧地一笑，對菊池武擠了一下眼，菊池武也會意地笑了，他知道，這想必是李維正來日本路上收的侍妾，這種事情尋常之極，他便一笑了之，當然他做夢也想不到，這個女人竟然會是北朝名門赤松家的女兒，大內英義的妻子。
“李將軍請隨我來！”菊池武挽著李維正的胳膊走進了大門，看見菊池武的兩個兒子在招待客人，李維正不露聲色地笑道：“菊池大人兒女滿堂，讓人羨慕啊！”
李維正回來時，呂思遠向他稟報，菊池武居然派女兒來送請柬，李維正也覺得有些詫異，雖然國度不同，但日本的禮儀其實也是一樣，除了女天皇當政時期是派女官傳信外，一般都是男人對外，時至後世，女內男外的主流卻一直沒變，菊池武怎麼會派女兒來送信？只是這種事情不能直接問，以免傷了菊池武的面子，他只能旁敲側擊試探。
瑤姬跟在後面低聲翻譯了，菊池武望著兩個兒子笑了笑道：“我有八個妻妾，給我生了一堆兒女，可有出息的就只有這兩個。”
李維正試探不出來，也只得罷了，他跟隨著菊池武走進了大堂，菊池武府中的主堂十分開闊，足以容納千人，已經佈置完畢，數百盞燈籠將大堂照耀得如同白日一般，日本是實行分餐制，每個人的面前都放了一張小桌子，下面鋪著軟墊，這種風格是從唐朝學來，不過也有它特別的地方，那就是男女不分開，妻妾就坐在自己丈夫的身旁，女人們都幾乎一個打扮，穿著質地高貴的和服，梳著高髻，臉上塗得雪白，看不出年紀，每個人手上都拿一把團扇，半遮著臉，眼光曖昧地打量著身邊的其他男人。
其實無論日本女人髮型、服飾，還有臉上的粉妝都全部學自唐朝，到今天，這種化妝風格還能在日本一些藝伎身上看得到。
李維正依然被安排在主位，李瑤姬坐在他身後，坐在左邊的是良成親王和王妃，右邊則是菊池武和他的妻子，擔任翻譯的依然是本願寺法主明如大師，而周明則坐下下面給其他隨從做翻譯，隨著一聲清脆的鐘聲，宴會正式開始了，主人菊池武站起身致辭。
“尊敬的良成親王殿下、尊敬的大明王朝李將軍，時值風和日麗、春暖花開之際，我們有幸相聚在歷史悠久的古都奈良，大明船隊的到來，給我們帶來的不僅僅是最緊缺的物資，還帶來了一個友邦的善意，使我們看到了南朝復興的希望……”
菊池武的致辭準備了漢文字，李維正臉上帶著禮貌的笑容，專心地聽著，並不時和良成親王相視而笑，他忽然若有所感，似乎感覺到有人在向他打招呼，他的目光落在左邊的第三位上，看見了菊池風雅迷人的笑容，她穿著一身淡黃色的繡花和服，不過和其他女人不同是她臉上沒有塗任何粉飾，手上拿的也不是扇子，而是一壺酒，她是一個人獨坐，身邊沒有別的男人。
李維正笑著向她欠了欠身，目光收回，他似乎想到了什麼，目光一轉，掃向自己的幾個下屬席位，呂思遠和幾個千戶都在，但惟獨周明不知去向，李維正眉頭一皺，雖然沒有什麼證據說周明有不忠的行為，但他總覺得這個蓬萊縣的秀才到了日本後，言談舉止和從前似乎不太一樣了，在細川和男、明如法師以及近藤賢二等日本名流面前，他的腰明顯彎得很低，臉上的神情也顯得十分卑躬，用後世的話說，就是有一點‘媚日’，這或許和他被擄到日本生活了十年有關係。
這時，周明匆匆從外面走了進來，他手上拿著一塊帕子，在擦手上的水漬，似乎表明他是去上廁所了。
“維正君，敬酒了。”身後的瑤姬輕聲提醒他，李維正這才發現菊池武端著酒杯，正望向自己，他笑了笑，立刻端起了桌上的酒杯站了起來。
“感謝菊池先生的美酒和盛情款待，我們乾杯！”
明如法師大聲翻譯，眾人一齊舉杯高喊，“乾杯！”
絲竹聲響起，一隊舞姬翩翩進了場，宴會正式開始了，沒有過多禮儀限制，大家都十分隨意，一邊吃喝一邊愉快地聊天，大堂裡變得十分熱鬧。